Veldrijden, mountainbiken en koersen op de weg! Net als Mathieu van der Poel houdt 2e jaars junior Kay De Bruyckere van die combinatie. De Oost-Vlaming was zondag 7e en beste Belg in de Strade Bianche voor U19-renners. Daarvoor liet hij een internationale rittenkoers in eigen land schieten.
Plakbidon
“Afzien en genieten terzelfdertijd”, glundert Kay De Bruyckere. “Toen Angelo De Clercq van Cycling Vlaanderen mij belde met de vraag of ik de Strade Bianche voor junioren wilde rijden, heb ik geen moment getwijfeld. Nochtans stond de Internationale Juniorendriedaagse van Axel op mijn programma. Had ik ook graag gereden, maar mijn voorkeur ging toch naar de Strade.”
Een Italiaanse nationale wedstrijd met start in Siena – profs en vrouwen komen aan in deze Toscaanse stad – en aankomst in Montalcino. De zege in deze 1.14-koers ging naar de Tsjech Pavel Novák, recent in eigen land 6e in het eindklassement van de Vredeskoers (Nations Cup). Na 106 km had hij 50 seconden voorsprong op de Italiaan Luca Paletti en anderhalve minuut op Pietro Mattio, een andere renner uit het thuisland.
“Vooraf had ik de uitslagen van Paval Novák al eens opgezocht”, beweert Kay De Bruyckere. “Ik besefte meteen dat hij voor iedereen te sterk zou zijn. Met de Vlaamse selectie probeerden we een vlucht van Bert Bolle met een Italiaan te beschermen. Het duo liep tot 1’50 uit, maar plots zagen we Bert langs de kant van de weg staan. Blijkbaar was hij door de jury uit koers gezet omwille van een zogenaamde plakbidon.”
Lastige slotklim
De West-Vlaming was in een afdaling onderuitgegaan en sloeg tegen een vangrail. Gelukkig kon hij verder. Hij nam een andere fiets en probeerde met de hulp van de volgwagen van de Black Bullets in de spits te geraken. De Italiaanse wedstrijdjury greep in en zette Bolle uit koers. Waardoor de Vlaamse selectie haar tactiek noodgedwongen bijstuurde.
“Bij het begin van de 2e van 4 gravelstroken versnelde ik”, gaat De Bruyckere verder. “Ik hoopte dat enkele mannen zouden aanpikken, maar dat gebeurde niet. Die strook was 7 km lang. Op het einde zat ik nog op 10 seconden van de leiders. Dat gaatje dichtte ik. Nadien sloten 6 of 7 renners bij ons aan, wat later nog een paar enkelingen. Op de slotklim zocht ik, nadat Novák demarreerde, mijn eigen tempo.”
“De groep achter de Tsjech verbrokkelde. 3 man streed om plaats 2, ik om plaats 5. Met de 7e plaats ben ik heel tevreden. Met een betere parcourskennis had ik misschien een paar plaatsen dichter kunnen finishen. Toen we zaterdag in Toscane arriveerden hebben we een deel van de wedstrijd verkend, maar niet de finale. Tijdens die finale stelde ik vast dat de meesten iets overhielden voor de lastige slotklim.”
EK-titel in Anadía
Neemt niet weg dat de pion van crossploeg Bert Containers-Doltcini deze Strade Bianche morgen of overmorgen opnieuw wil rijden. En volgend jaar de beloftenversie en wie weet over enkele seizoenen de voorjaarsklassieker bij de profs. “Door de koers zondag te rijden heb ik nog meer zin gekregen om de Strade Bianche te doen”, aldus de Maldegemnaar. “Ik ga zo lang mogelijk proberen om weg, veld en mountainbike te combineren. Recent heb ik de Wereldbekers in het Duitse Albstadt en het Tsjechische Nove Mesto gereden. Ook MBT-wedstrijden bevielen me. Nochtans moest ik van de 9e rij starten. In Nove Mesto werd ik 12e.”
Wat betekent dat De Bruyckere in het oog sprong van Filip Meirhaeghe. “De bondscoach heeft me al laten weten dat hij eraan denkt mij mee te nemen naar zowel de Europese als de wereldkampioenschappen mountainbike”, glundert hij. “Dat zie ik zeker zitten. In Nove Mesto zat ik op hooguit 20 seconden van de top 5. Misschien zit er wel wat in. Om een betere startpositie te veroveren, zal ik proberen om ergens nog wat extra punten te sprokkelen. Al is dat niet eenvoudig, want meestal moet je een verre verplaatsing maken om een wedstrijd te rijden. In eigen land vallen niet veel UCI-punten te verdienen.”
Voor hij begin juli in het Portugese Anadía om de Europese MTB-titel strijdt, werkt De Bruyckere nog een aantal wegwedstrijden af. Donderdag rijdt hij in Outrijve de interclub Omloop der 3 provincies, zondag gaat hij in Moorslede zijn kans tijdens het Belgisch wegkampioenschap. “Net als in de Strade Bianche zal ik er ook tijdens het BK invliegen, dat is mijn stijl van koersen”, besluit De Bruyckere. “Op de weg doen we met de ploeg ook Aubel-Thimister-La Gleize, een 3-daagse waar ik naar uitkijk.”
