Jasper Schoofs uit Mol-Wezel verlengde begin mei zijn Belgische titel in het tijdrijden bij de 2e jaars nieuwelingen. Aan 45,50 km/u stoof hij over het parcours in Gavere. Na het behalen van de tricolore richt hij zijn blik al op de toekomst. “Ik kijk ernaar uit om tegen de jongens van een jaar ouder te rijden, want daar leer ik heel veel van bij”, legt hij uit.
1 seconde achterstand
Vorig jaar werd Jasper Schoofs in Koksijde met 43 seconden voorsprong Belgisch kampioen voor Nolan Huysmans en Jarne Van Dyck. Dit jaar hield hij Xander Scheldeman 7 seconden achter zich. “Het was voor het seizoen een doel van mij om de titel te verlengen”, geeft hij aan. “Ik probeerde in de aanloop vooral rustig te blijven en gewoon de trainingen af te werken die mijn trainer me gaf.”
Bij het tussenpunt leek een verrassing even in de maak want Schoofs had 1 seconde achterstand op de West-Vlaming Scheldeman. Achteraf bleek hij goed ingedeeld te hebben en had hij nog wat energie overgehouden voor het lange oplopende gedeelte richting finish. “Ik werd ook niet op de hoogte gehouden van de tussentijden”, geeft hij aan. “Achteraf gezien was dat wellicht het beste want anders was ik misschien sneller gaan rijden dan dat ik zou kunnen volhouden.”
Dat Schoofs wellicht de beste Belgische nieuweling op een tijdritfiets is, bewees hij eerder ook al in de testtijdritten. In Poperinge won hij met meer dan een halve minuut voorsprong. Hij werd ook al provinciaal kampioen. “Die wedstrijden waren goed om me voor te bereiden. Zo wist ik welke wattages ik kan rijden over de gehele tijdrit en leerde ik perfect indelen.” Op het einde had de kampioen ook een mikpunt, al heeft hij zich daar niet op blind gestaard. “Ik denk dat de sleutel tot succes vooral is dat je van je eigen kunnen uitgaat”, redeneert hij doordacht.
Omloop gefilmd
Opvallend was dat de Kempische kampioen een dag voor het behalen van zijn titel in Gavere nog gespot werd op een elektrische fiets om het parcours te verkennen. “Ik heb toen de hele omloop ook nog gefilmd zodat ik deze nog vaak opnieuw kon kijken”, vertelt hij lachend. “Zo wist ik elke bocht liggen en daar haal je wel degelijk veel voordeel uit. Op die manier kan je vol door de bocht gaan en verlies je geen snelheid.”
Dat de Kempenaar meer dan 45 per uur gemiddeld reed, is opmerkelijk. Zeker als je weet dat de nieuwelingen met een gelimiteerd verzet rijden. “Ik denk dan ook dat ik bijna heel de tijdrit op mijn 14 heb gereden om zoveel mogelijk meters te maken.” Bij de junioren in Gavere werd Duarte Marivoet kampioen van België. “Ik heb stiekem wel eens naar hun prestaties gekeken, maar ik denk dat ik momenteel nog niet tot aan de enkels van Duarte kom”, bekent Schoofs.
Volgend jaar zullen die 2 elkaar wel kruisen bij de junioren. “En daar kijk ik nu al naar uit”, zegt de renner van Acrog-Tormans. “Door te rijden tegen de jongens van een jaar ouder kan je veel van hen bijleren en dat vervolgens zelf toepassen. Of ik bij mijn huidige ploeg blijf, zal de toekomst uitwijzen. Momenteel zit ik er perfect”, is hij vol lof over de bekende formatie uit zijn eigen regio.
Herbeumont
Met Victor Campenaerts, Remco Evenepoel en Wout van Aert heeft België de laatste jaren heel wat tijdritspecialisten voortgebracht. Of er nu een echte tijdritcultuur in ons land heerst, kan Schoofs naar eigen zeggen niet inschatten. “Ik denk dat er de laatste jaren enorm veel renners zijn gepasseerd die hard met de fiets kunnen rijden. Zelf denk ik dat het mijn specialiteit is dat ik goed kan indelen en mijn eigen lichaam redelijk goed ken.”
Schoofs is in elk geval meer dan alleen een tijdrijder. In de winter van 2021 stond hij nog op het podium van het BK veldrijden in Middelkerke. Hij won vorig jaar ook een etappe in de Triptyque Ardennais en zegevierde in Herbeumont, een bekende klimomloop diep in de provincie Luxemburg. Dit jaar won hij al de Pévèle Classics in Frankrijk, een wedstrijd over kasseien. Eigenlijk is hij dus van alle markten thuis. “De focus nu gaat naar de klimkoersen”, geeft hij nog mee. “Daar wil ik ook graag goed presteren!”