Aan de Chaussée Romaine in Waremme vind je Carbonbike Benelux, de verdeler van onder meer Pinarello. Carbonbike organiseert sinds kort op donderdagavond een groepsrit voor hun community. Marketingverantwoordelijke Ines Mulleneers is 1 van de drijvende krachten achter dit initiatief. “Als we op een dag genoeg leden hebben, kunnen we ons opsplitsen in 2 groepen van verschillende niveaus”, blikt ze vooruit.
Themaritten
In 1988 zag Carbonbike het levenslicht. Oud-renner Peter Schroen kon dankzij zijn connecties het befaamde Pinarello naar ons land halen. Zijn zoon Dietrich kwam in 2008 bij de winkel en moderniseerde de zaak. Vandaag kan je er ook prestigieuze merken als Kask en Giordana verkrijgen. De zaak heeft anno 2022 4 vertegenwoordigers verspreid over België en nog een 5-tal medewerkers gespecialiseerd in hun onderdeel.
Maar er is meer! De weekly rides op donderdag worden steeds uitbereider en beter georganiseerd. In de winter vinden ze plaats op Zwift, in de zomer (maart – september) kan je aansluiten voor een ritje in de buitenlucht. Dat gebeurt sinds kort ook met de steun van La Redoutable, het bier voor klimmers. Ook (ex-)renners als Maxime Monfort sloten in het verleden wel eens aan. “De Gruppetto Rides zijn opgericht in 2017-2018 door Eric De Decker”, vertelt Mulleneers.
“Aanvankelijk bleef men met de ritjes altijd in de buurt van Waremme, maar daar wijken we wat meer van af”, vertelt Mulleneers. “We zoeken de regio op voor een ritje van 40 à 50 km en elke laatste donderdag van de maand doen we iets speciaals. We zijn bijvoorbeeld eind april de kasseien van Limburg gaan opzoeken bij wijze van analogie met Parijs-Roubaix. Parcoursbouwer Tim Fulford heeft dat mooi uitgetekend. Bij het segment ‘Op de Kriezel’ kon de snelste renner een bril van KOO DEMOS winnen. Via Strava kunnen we achteraf gemakkelijk een klassement opmaken.”
LEES VERDER ONDER DE FOTO’S!
Community
Het zijn vooral de ‘specials’ die in de regio aanslaan. “Op Hemelvaart besloten we bijvoorbeeld om in plaats van ’s avonds een keertje ’s morgens te vertrekken. Op die manier lieten we iedereen toe om de rest van de dag nog een terrasje te kunnen doen met het gezin. Het werd een langere rit van om en bij de 90 km en we hadden afgesproken dat we op het einde iedereen trakteerden op een lunch bij Café Coureur in Kerniel, Borgloon.”
Het belangrijkste doel van de ritjes is het creëren van een community en het netwerk van Carbonbike uitbreiden. “We tonen tijdens deze ritten natuurlijk ook de merken die we allemaal in huis hebben. Zo koppelen we het nuttige aan het aangename. Je ziet de producten wel in de showroom, maar dankzij de social rides zie je ook hoe ze eruit zien wanneer ze echt gebruikt worden. Ook de foto’s op de socials zijn vaak hierop gebaseerd.
We zijn dus eerder uit op lifestyle en willen op deze manier onze service verder zetten. Dat voordeel heb je bij winkels ten opzichte van de webshops. Op die manier kunnen we de mensen ook in contact brengen met onze dealers. Dat zijn er in de Benelux een 400-tal. Op termijn willen we die dealers nog meer betrekken en met ons groepje naar die dealers gaan of een 2e groepje op een andere plaats op te richten.”
LEES VERDER ONDER DE FOTO’S!
Bier en hamburgers
Op sommige donderdagen sluiten zo’n 15 mensen aan. “Logisch, want we kunnen niet verwachten dat werknemers die een hele dag op de baan zijn ’s avonds ook in Waremme geraken. Op die dagen focussen we op onze medewerkers of mensen uit de buurt die van 9 tot 17 uur werken en daarna graag nog even een lusje gaan fietsen. Je moet daarvoor heus niet met een Pinarello rijden”, lacht Mulleneers. “Bij onze opener en afsluiter van het seizoen loopt dat aantal geweldig op. Zo waren we eens met 150 mensen. Dat zijn dan dealers, ambassadeurs, partners of leden van lokale clubs die we sponsoren.”
Mulleneers hoopt in de toekomst vaker zo’n grote aantallen te lokken. “Dat zou ons toelaten om met meer groepjes te rijden. Nu moet je een beetje in de wielen kunnen rijden om het tempo vol te houden. Dat tempo hangt af van de mensen die vooraan rijden. Het zou leuk zijn mochten we bijvoorbeeld een apart groepje voor vrouwen kunnen maken, maar dat is niet gemakkelijk want de meeste vrouwen zijn al elders aangesloten. Idealiter splitsen we in een groepje dat 32 km/u rijdt en een groepje dat pakweg 28 haalt.”
“Op termijn willen we ook de ‘after ride’ uitwerken”, droomt Mulleneers al hardop. “Dan kunnen we nog beter socializen, want tijdens het fietsen is er minder adem over. We zullen dus nog wat meer bier en hamburgers voorzien, dan blijven de mensen zeker hangen!”
Blijf op de hoogte van de Gruppetto Waremme via deze Facebook-pagina!