Fietsenmerk SCOTT telt in de Benelux zo’n 230 dealers (150 in België en 80 in Nederland) en die worden stevig in de watten gelegd. Met 17 trokken ze in november voor een week naar Zuid-Afrika om er samen te genieten van de fantastische trails en natuurlijk ook de hoog aangeprezen Zuid-Afrikaanse wijnen. “Iedereen was bijzonder tevreden, dus we dringen nu al aan op een uitgebreid vervolg in 2023”, glimlacht een tevreden CEO Johan Huygens.
In het zonnetje
SCOTT is de laatste jaren uitgegroeid tot 1 van de meest voorkomende fietsmerken in onze contreien. De fietsensector is natuurlijk constant in verandering en bij de Zwitserse fabrikant zet men enorm in op een goed contact tussen producent en dealer. 17 geluksvogels mochten in die context zelfs hun koffers pakken voor een weekje Zuid-Afrika, waar ze bij 30 graden konden genieten van een fietsvakantie met alles erop en eraan.
“We zijn 8 dagen weg geweest, waarvan we 6 dagen op de fiets zaten”, blikt Huygens terug. “Tijdens die fietstochten was het natuurlijk zaak om ons nieuwe gamma uitgebreid uit te testen. De aandacht ging daarbij naar 3 types: de analoge fietsen, de e-bikes en de Lumen eRIDE. Vooral die laatste is echt de openbaring geworden van onze trip, net als de Patron eRIDE.
“We waren verdeeld in groepen van 5, waarbij er een aantal performance riders op e-bikes waren. Een 2e groepje bestond uit toppers met zelfs iemand die ons land afvaardigde op het WK Gravel voor masters. De anderen namen plaats op de Lumen eRIDE en Patron eRIDE. Het is zover gekomen dat er op de laatste dag nog 1 renner op een analoge fiets overbleef. De rest was helemaal verkocht aan de Lumen en de Patron.”
1.300 km trails
Nochtans bestaan er nog altijd veel misverstanden over elektrische fietsen. “Er wordt vaak verkeerdelijk beweerd dat dit fietsen zijn voor luierikken en dat is de verkeerde perceptie”, benadrukt Huygens. “De Lumen is allesbehalve een e-bike, je kan er heel sportief mee rijden. Daarnaast is het gewoon nog meer fun dan een analoge fiets, want je kan steilere hellingen uitproberen en nieuwe uitdagingen aangaan. In feite is het alsof je op een gewone fiets zit, maar wel met de benen van Nino Schurter, de wereldkampioen in het mountainbike.”
De Lumen verschilt wel degelijk van een e-bike en leunt veel dichter aan bij het klassieke fietsen. “Het probleem met e-bikes is vaak dat je ze op bepaalde stukken gewoonweg niet kunt volgen, terwijl ze op andere stukken dan weer een niveautje lager rijden. Op die manier zit je met 2 verschillende klassen die eigenlijk niet met elkaar op pad kunnen. Dat is niet het geval met de Lumen, daarmee kan je gewoon op pad met de reguliere fietsers. Deze achtergrond moet je wel meenemen als je overweegt zo’n fiets aan te kopen. Het is zeker geen gemakkelijkheidsoplossing, zoals sommigen soms wel denken.”
Een 2e grote meevaller van de trip waren de waanzinnig mooie trails in het land van de Big Five en de nationale parken. “Ik ben al in Lenzerheide Offenbach geweest, maar dat is echt nog van een andere schoonheid. Je moet tellen dat we per 40 km ongeveer 1.000 hoogtemeters deden. Dat is pittig, maar niet onmogelijk. Ze hebben er een heel netwerk van onderhouden trails die opgeteld ruim 1.300 km aan fietsplezier bieden. Overal vind je jumps en kombochten, die het fietsen extra leuk maken. In de Cavalli Estate reden we zelfs door een rotsachtig landschap over vloeiende, snelle trails.”
Gastronomie en cultuur
Natuurlijk werd er niet alleen maar gefietst in Zuid-Afrika, het gaat nog altijd om dealers en niet om profs. “Het zou zonde zijn moesten we niet genieten van de lokale gastronomie”, weet Huygens. “We zaten dan ook in een 5-sterrenhotel plus en dat was echt pure luxe. Elke dag werden we getrakteerd op een geweldig diner en geregeld brachten we een bezoek aan een wijndomein. 1 dag zijn we ook naar Kaapstad getrokken en stond de Tafelberg op ons programma. Af en toe snoven we de lokale cultuur op door een typisch Zuid-Afrikaans optreden bij te wonen.”
Die setting werkte ook op zakelijk vlak. “We merkten dat de deelnemers elkaar vonden op vlak van business. Er werd geregeld gebabbeld over de commerciële kant van de zaak en onze deelnemers wisselden zakelijke ideeën uit. Het was dus niet alleen aangenaam, maar ook leerrijk. We kregen dan ook geweldige reacties van de deelnemers. Daarom onderhandelen we nu al met SCOTT om volgend jaar met een grotere groep terug te mogen gaan. Het was een plezier om deze kwaliteit naar onze dealers te brengen.”
