Enkele jaren geleden begon men bij Carbonbike in Waremme met de ‘social rides’. Om nog meer mensen te kunnen laten meefietsen, wordt nu een andere aanpak gehanteerd. Ook dit seizoen worden er weer gezellige tochtjes uitgestippeld en dat gebeurt niet alleen vanuit Waremme. “Er zijn heel veel initiatieven bijgekomen, dus we wilden ons concept graag herbekijken”, vertelt initiatiefnemer Dietrich Schroen.
Trendsetter
De social rides van Carbonbike bestaan al enkele jaren. Ze werden opgericht in het seizoen 2017-2018 en lokten meteen heel wat liefhebbers voor dit sfeervolle evenement. Ook na corona bleef het initiatief overeind, al ging dat niet altijd even succesvol. “Vorig jaar hebben we verschillende dingen gedaan. Het vaste concept was dat er vertrokken werd vanuit Waremme en dat er maandelijks ook een speciale editie was. Dan gingen we bijvoorbeeld de kasseien opzoeken in de periode van Parijs-Roubaix”, blikt Dietrich Schroen terug.
Na een brainstormsessie kwam men bij Carbonbike dus met wat nieuws op de proppen. “Mensen moesten vroeger vaak tot 30 km rijden vooraleer ze bij ons konden starten. Omdat er steeds meer gelijkaardige initiatieven kwamen, sloten ze dan ergens anders dichter bij huis aan. Daarom hebben we ervoor gekozen om met een grotere straal te werken en ook af en toe bij partners te vertrekken. Op die manier willen we ook onze klanten bedanken. Zo stellen we donderdag 20 april 2023 bij BFZ Cycles een hele testvloot Pinarello-fietsen ter beschikking en kunnen de klanten ook verschillende Scope-wielen uitproberen.”
Thematische fietstochten
De nieuwe formule was een schot in de roos. De ritten in Haspengouw trokken veel mensen aan en er werden heel wat nieuwe wielertoeristen geënthousiasmeerd. “Dat mocht wel, want waar we in 2017 en 2018 nog de enige waren met dit concept, is er gewoon veel meer keuze”, beseft Schroen. “Op donderdagen verzamelen we dus om 18 uur en proberen we wat af te wisselen qua locatie. 1 keer per maand blijft de startplaats wel in Waremme bij Carbonbike.”
Gruppetto Waremme werkt onder meer samen met La Redoutable, het bier dat zichzelf uitroept tot de drank van de klimmers. Het symboliseert de gezelligheid die tijdens de ritjes primeert. “We proberen al onze dealers te verblijden met een bezoekje. De bedoeling is om de ritjes tot en met september te organiseren. De wielersector verandert voortdurend, dus we schenken ook aandacht aan andere fietsen zoals gravelbikes. De bedoeling is om er elke keer iets speciaals van te maken.”
Het unieke aan de social rides is dat het niet stopt wanneer de fietscomputer op ‘finish’ wordt gezet. “Er wordt dan nog een pintje gedronken en gezellig nagepraat”, vertelt Schroen met de glimlach.
Hoe te volgen?
Wie graag op de hoogte blijft van de Gruppetto Waremme, kan de gelijknamige Facebookgroep volgen of zich op Strava melden bij het gezelschap. Ook op Instagram is er een pagina die je als liefhebber kunt volgen. Het niveau ligt in elk geval hoog, want de actiefste renners geraken op een week tijd aan ruim 700 km.
Er zijn onder de bijna 400 leden natuurlijk ook renners die het houden bij een kleine 100 km en er wordt telkens voor gezorgd dat er niemand achterblijft. Een beetje de Waremme-Wolfpack dus. Als de zon straks vol gaat schijnen en de lente aanbreekt, wordt het weer heel gezellig net onder – en geregeld ook boven – de taalgrens!
