Fin met Vlaamse naam! Daar moet een verhaal achter zitten. Kasper Borremans heeft z’n 1e podiumplaats in een UCI-wedstrijd voor junioren beet. De amper 16-jarige renner sprintte in Bavikhove, aan het einde van de E3 Saxo Classic Juniors, naar de onderste podiumtrap. Zijn toekomst bij de WorldTour-formatie Bahrain-Victorious zou reeds vastliggen.
Naturalisatie
“Kasper is 1 van mijn grootste talenten”, beweert Francis Van Mechelen, ploegleider bij het Cannibal-Victorious U19 Development Team, satellietploeg van de formatie van toppers als Mikel Landa en Matej Mohoric. “Hij komt uit het langlaufen. Dat zijn jongens met een enorme fysieke conditie. Hij zal 2 jaar in mijn juniorenploeg rijden, stapt dan over naar de opleidingsploeg van Bahrain-Victorious. Na 2 beloftenseizoenen wordt hij prof in het WorldTour-team.”
Als we Francis Van Mechelen, de vader van belofte Vlad, mogen geloven, ligt de wielertoekomst van Kasper Borremans tot en met 31 december 2028 vast. Het ziet er naar uit dat hij voor de Belgische nationaliteit zal kiezen. “Tot z’n 18e kan hij zelf die keuze maken”, aldus z’n sportdirecteur. “Wellicht wordt Kasper Belg. Van de Belgische federatie zal hij veel meer ondersteuning krijgen dan van de Finse.”
Bondscoach Carlo Bomans is in elk geval geïnteresseerd. Zeker na z’n puike prestatie in de E3 Saxo Classic Juniors, een soort Ronde van Vlaanderen voor U19 met 9 hellingen in de Vlaamse Ardennen. Onder meer Paterberg en Oude Kwaremont, maar ook Knokteberg, Kortekeer en Karnemelkbeekstraat.
Grootouders
“Op de Oude Kwaremont was ik goed mee”, vertelt de 1e jaars junior. “Met een groepje kon ik naar de koplopers rijden. Dat deden we in de buurt van die laatste kasseistrook (Varentstraat in Kaster, red). We gingen met circa 15 renners naar de laatste rechte lijn. Een sprinter ben ik nochtans niet. Dus is een 3e plaats na Sente Sentjens en Cedric Keppens niet slecht.”
Voor Borremans – zijn vader is een Belg uit het Brusselse, mama is Finse – was het de 2e klassieker in Vlaanderen. Een maand geleden stond hij in Ieper ook aan de start van Gent-Wevelgem. Die kletsnatte en kille editie sloot hij als 38e af. Een week geleden trok hij naar het Spaanse Baskenland voor de 2-daagse Gipuzkoa Klasikoa. Een rittenkoers die hij als 11e afsloot. In ons land werkte hij ook al wat kermiskoersen af, wedstrijden waarin hij steevast top 10 rijdt.
“Ik woon in Finland, maar verblijf nu meer in België”, verduidelijkt Kasper Borremans. “In St-Pieters-Leeuw bij mijn oma en opa, de ouders van mijn papa. Jawel, ik ga ook nog naar school, maar krijg de mogelijkheid om de lessen in Finland online te volgen. Dat betekent niet dat ik een hele dag achter mijn laptop zit. Zeker niet, koersen vind ik veel belangrijker.”
Vredeskoers
Hij hoopt het te maken in de wielersport. In eigen land deed hij voornamelijk triatlon. “In Finland reed ik ook enkele koersen, maar veel stelde dat niet voor”, gaat Borremans verder. “Meestal stonden we met hooguit 10 renners aan de start. De beste was ik niet, maar wel altijd top 3. Eigenlijk ben ik pas vorig jaar op de weg beginnen koersen.”
Volgens Francis Van Mechelen was de E3 Saxo Classic pas z’n 25e wedstrijd op de weg. Straf dat hij aan het einde van een mini-Ronde van Vlaanderen reeds kon sprinten voor de overwinning. “Welke ambitie ik mag hebben? Dat vind ik een hele moeilijke vraag”, repliceert Borremans. “Ik ken België nog niet zo goed, ik weet niet wat ik daarop moet antwoorden.”
De jonge Fin mag zich opmaken voor de Vredeskoers, van 4 tot en met 7 mei 2023 de volgende proef in het kader van de Nations Cup U19. Het Cannibal-Victorious U19 Development Team kreeg een uitnodiging voor de Tsjechische rittenkoers die overwegend met nationale selecties wordt gereden. Dat Kasper Borremans bij de opleidingsploeg van Bahrain-Victorious terecht kwam, hoeft niet te verbazen. “Met Tomas-Casimir Niemi hadden we al een Fin in onze ploeg”, vertelt Francis Van Mechelen. “Kaspers papa had dat gezien en zocht contact met mij. Zo is hij bij ons team terechtgekomen. Ik zie Kasper echt als 1 van de grootste talenten in mijn team. Als je ziet dat hij hier in Harelbeke, na toch wel een lastige wedstrijd, om de zege mag spurten. Een sterke prestatie van zo’n jonge kerel.”
Win de Ekoï Gara fietshelm van Sep Vanmarcke!
