Ook al werkt hij er nog maar 3 jaar, Steven Schouppe voelt zich helemaal thuis bij helmenfabrikant ABUS. Elke maandag werkt hij een aantal uren op kantoor in Aalst. Voor de rest van de week is hij onderweg met helmen en sloten. En is hij niet aan het werk, springt hij op de koersfiets. Om als 46-jarige toch een klein beetje in conditie te blijven.
Van Zwift naar ABUS
“Ik breng al mijn hele leven op de koersfiets door”, glundert Steven Schouppe. “Bij de jeugd heb ik competitie betwist. Door mijn passie voor wielrennen ben ik in het verleden bij het Deense GripGrap gaan werken. Maar toen ze daar alles in een groothandel wilden stoppen, voelde ik mij er niet gelukkig meer. En ben ik gestopt, ging ik op zoek naar een nieuwe uitdaging.”
Dat werd er ene bij helmenfabrikant ABUS. “In volle coronacrisis ben ik hier 3 jaar geleden beginnen werken”, gaat Schouppe verder. “Voor Zwift stond ik in de Kortrijkse Expohallen op Velofollies. Onze stand was rechtover die van ABUS. Op die manier ben ik aan de praat geraakt met Philip Keymolen van ABUS. Ik woon in Aalst, dus dat is heel handig. Ik sta in voor de verkoop in Antwerpen, Limburg, Luik en Luxemburg. Daarvoor ga ik dagelijks de baan op.”
“Jawel, mijn dagen zijn goed gevuld. Alles staat in het teken van ABUS. Enkel op maandagmorgen ben ik op kantoor. Een halve dag, soms een volledige. Meestal ben ik de baan op bij klanten. Ik denk wel dat ik mag zeggen dat ik in de fietsenwinkels graag gezien word. Is er ‘s avonds wat tijd over, dan probeer ik nog wat te fietsen. In de winter spendeer ik mijn tijd doorgaans op Zwift.”
Gran Fondo
Al wil Steven Schouppe in de toekomst toch weer wat meer fietsen. “Ik rijd bij fietsclub De Roeve in Geraardsbergen”, vertelt hij. “Daar wordt toch redelijk hard gereden. Op zondagvoormiddag halen we gemiddelden van 37 tot 38 km/u. We gaan soms zelfs richting de 40. In die regio op een golvend parcours, alles behalve evident. Om daar mee te kunnen, moet je in goeie doen zijn. En als het wat minder gaat, laat je het natuurlijk wat sneller hangen.”
Schouppe denkt dit jaar maar aan 12 tot 13.000 km te komen. “Ik wil opnieuw richting 20.000 kilometer per jaar gaan”, maakt hij zich sterk. “Dit jaar staat er geen Gran Fondo op mijn programma. Door omstandigheden. Nochtans is dat mijn ding. Na corona is dat een beetje weggevallen. Al hoop ik in de toekomst met een paar vrienden 2 tot 3 dergelijke wedstrijden te kunnen rijden.”
“Inderdaad, met Davy Duchau, we kennen elkaar al lang”, gaat Schouppe verder. “Lang geleden waren we allebei actief als vertegenwoordiger in de doe-het-zelfsector. Bij ABUS kwam een vacature vrij. Davy had dat gezien. Ik denk dat hij anderhalf uur aan de telefoon het reilen en zeilen bij ABUS uit de doeken heeft gedaan. Intussen is ook hij hier al aan z’n 3e jaar bezig.”
Gemoedelijk
En dat leven bij ABUS lijkt ongedwongen en gezellig. “Van CEO tot de gewone werknemers: bij ABUS staat iedereen met beide voetjes op de grond”, benadrukt Schouppe. “Het leven binnen het bedrijf is heel gemoedelijk. De structuur is stevig. De Duitse gründlichkeit, weet je wel. ABUS is een professioneel bedrijf, we zijn niet voor niets marktleider. Maar het gaat er hier heel luchtig aan toe. En toch punctueel. Dat spreekt me aan”
Uiteraard heeft ook Steven Schouppe een favoriet onder de ABUS-helmen. “Jawel, de Airbreaker”, hoeft hij niet lang na te denken op het antwoord op de vraag. “Want heel licht, ziet er fantastisch uit en is qua ventilatie zalig. Die Airbreaker zit gegoten op mijn hoofd.”
