In de zomer van 2010 behaalde de jonge Boris Vallée uit Verviers een gouden medaille op de Olympische Jeugdspelen in Singapore. De toen 17-jarige junior van UCS-Crabbé-Performance stond geboekstaafd als een enorm talent en werd op de leeftijd van 3e jaars belofte prof in de WorldTour bij Lotto Belisol. Een grootse carrière leek in de maak, maar Vallée kende bijzonder veel pech en hing eind 2021 zijn fiets aan de haak. “Het had van mij wat langer mogen duren”, blikt hij terug.
Belgische selecties
Boris Vallée was als junior een vaste waarde in de Belgische selecties. Hij stond op verschillende terreinen zijn mannetje. Zo won hij als 2e jaars junior de Omloop der Vlaamse Gewesten, werd 3e op het BK tijdrijden achter Jasper De Buyst en de betreurde Michael Goolaerts en reed hij in Liège-La Gleize dan weer naar een 4e plaats tussen latere toppers als Guillaume Martin en Søren Kragh Andersen. Dat jaar werd hij ook geselecteerd voor het WK in Kopenhagen, waar hij fraai 26e werd.
Logischerwijze werd Vallée opgepikt door Idemasport-Biowanze, de voorloper van de wielerpiramide van Bingoal WB. De overgang verliep probleemloos. In zijn 2e jaar bij de beloften won Vallée al de proloog van de Carpathian Couriers Race en verwees hij Gijs Van Hoecke naar een 2e plek in de GP Criquielion. Toen hij ook in de Sluitingsprijs nog eens 4e werd, was hij klaar voor de WorldTour.
Samen met Loïc Vliegen vestigde het Waalse wielrennen de hoop op deze jonge Luikenaar. “Ik ga niet zeggen dat ik te jong prof geworden ben”, geeft hij zelf aan. “Bij de jeugd behoorde ik bij de beste renners ter wereld. Vanaf de profcategorie moest ik ook vaker in dienst rijden van ploegmaten, waardoor het lastiger werd om overal resultaten te halen.”
Podium in Polen en Australië
Het talent uit Verviers deed het bij Lotto desalniettemin zeker behoorlijk. Hij werd bijvoorbeeld 7e in een etappe van de Ronde van Catalonië in zijn debuutseizoen en in de Ronde van Polen eindigde hij eens 7e en zelfs een keer 3e. In Warschau waren enkel de ontsnapte Petr Vakoc en Michael Matthews hem voor. De pas 21-jarige Belg werd zo gezien als een sprinter voor de toekomst.
Ook in 2015 begon Vallée goed aan het seizoen met opnieuw een podiumplek in de WorldTour: hij werd 3e in de slotrit van de Tour Down Under en later volgde een 2e plek in de GP de Denain. Toch bleek een verlengd verblijf bij Lotto niet evident. Hij trok naar Fortuneo-Vital Concept en zou vervolgens ook nog 2 seizoenen bij respectievelijk Wanty – Gobert en Bingoal rijden. Eind 2021 zette hij een punt achter zijn carrière.
“Ik ben in totaal 10 jaar prof geweest”, vertelt Vallée vandaag. Hij rekent de jaren bij Idemasport daar al bij. “Het had voor mij allemaal wat langer mogen duren. Helaas, elke keer als ik terugkeerde na een tegenslag, volgde een nieuwe valpartij en een nieuwe breuk. Mijn sleutelbeen was verschillende keren geraakt en later kreeg ik ook last aan mijn wervelkolom.” In augustus 2020 liep Vallée bijvoorbeeld ook nog een breuk op aan de heup nadat hij in de slotkilometer van de 2e rit in de Ronde van Hongarije werd geraakt door een rondvliegend hek.
Net geen Tour de France
Al bij al is Vallée wel tevreden over zijn loopbaan. “Er waren enkele mooie overwinningen zoals een etappe in de Ronde van Wallonië (waarin hij Tom Boonen klopte, red) voor de ogen van mijn vader. Bovendien reed ik met sterke ploegmaten samen en mocht ik ook enkele mooie klassiekers betwisten. Eigenlijk was ik ook een keertje voorzien voor de Tour, maar dat is er helaas niet van gekomen. Dat was in mijn 1e seizoen bij Fortuneo, toen een valpartij – zoals wel vaker – roet in het eten gooide. Ik had graag meer gewonnen, maar het is nu eenmaal wat het is.”
Vandaag is Vallée betrokken bij NRJ-bike, een wielerzaak in Chaudfontaine. “Ik ben mecanicien en houd me bezig met merken als Stevens, Giordana en Kask. Op die manier ga ik ook wel eens mee fietsen met de Gruppetto Waremme van Carbonbike. Wekelijks zit ik nog 1 of 2 keer op de fiets. Dan ga ik ergens een koffietje drinken, een stukje taart eten en keer ik terug naar huis. Er is nu meer tijd voor de familie. Eigenlijk gaat het heel goed met mij!”
