De oranjehemden van Canguru-Latexco worden een steeds vertrouwder gezicht in het peloton. Ploegleider Koen Feys merkt ook op dat de West-Vlaamse jeugdploeg stappen zet. De meest opvallende renner is Yarno Van Herck (17) die dit jaar opnieuw veel mooie dingen liet zien. “Volgend jaar willen we werken met 10 2e jaars en hoop ik dat de ploeg in de breedte groeit”, aldus de ervaren Feys.
Weinig ervaring
Dit jaar koos Canguru-Latexco voor een ploeg met een dozijn junioren. “Het was eventjes zoeken, want het waren allemaal nieuwe jongens en we misten nog wat ervaring. Ik merk dat we nu pas echt rendement beginnen te halen van al die grote wedstrijden die we rijden. Het gebeurt stap voor stap, maar ik ben wel redelijk tevreden met het seizoen tot dusver. Natuurlijk kan het altijd beter, maar je moet ook kijken naar de omstandigheden.”
Daarmee doelt Feys dus op de beperkte staat van verdienste van zijn renners. “2 jongens zijn zelfs pas beginnen koersen. Dat zorgt ervoor dat je in de clubwedstrijden vaak geconfronteerd wordt met valpartijen en lekke banden. Ook het rijden in een groep is toch iets wat je gewoon moet worden. Gelukkig zie ik wel dat het altijd maar beter gaat. We zijn een opleidingsploeg en dan moet je de jongens ook dit soort kansen geven.”
Het meest opvallend zijn de prestaties van Yarno Van Herck. Hij is afkomstig uit Lille, een gemeente die al vaker de ideale bodem bleek voor renners met potentieel. Denk maar aan Paul Herygers, Sanne Cant en Wout van Aert. “Van Herck kon al een paar keer winnen, zoals in het Franse Sint-Janskappel vroeg in het seizoen. We leggen hem geen druk op, maar hij doet dat wel voor zichzelf”, benadrukt Feys.
Voorbeeldfiguur
Het is in elk geval mooi om te zien dat de Kempenaar terug aan de top staat. Vorig jaar werd hij nog 3e op het BK, maar hij kreeg in het verleden ook al te kampen met een hartspierontsteking. “Hij is heel belangrijk voor de ploeg. De jongens rond hem trekken zich aan hem op en zetten zo zelf stappen voorwaarts. Ze zien dat Yarno heel professioneel bezig is en leren van hem.”
Voorlopig heeft Van Herck nog geen ploeg gekozen voor volgend jaar. “Hij heeft kwaliteiten en wij steunen hem volledig. Daarom presteert hij ook op niveau. Natuurlijk krijgt hij van ons de vrijheid om zelf zijn weg te kiezen. Vandaag is het nog moeilijk om zijn toekomst uit te tekenen. Ik verwacht dat hij de komende weken nog goed zal zijn in Frankrijk en daarna moet hij zijn keuze maken. Er is zeker interesse, maar het seizoen is nog lang. Dat weet hij zelf ook.”
Naast Van Herck is Feys ook gecharmeerd door Louis Vandenbroucke. Hij werd dit jaar al 6e in de Memorial van zijn naamgenoot. “De laatste weken is hij zeer goed aan het klimmen. Dat doet hij ook in Frankrijk en ik verwacht dat er nog mooie dingen komen voor hem. Dat geldt ook voor iemand als Aldo Tailleu. Dat is een steengoede renner, al mist hij nog ervaring in de wegwedstrijden. Naar volgend jaar toe moet hij misschien kiezen tussen de mountainbike en de weg. Hij kan overal zijn ding doen.” Tailleu werd dit jaar al 6e in de Tour du Condroz en 18e in de Ronde van Vlaanderen.
Huiswerk voor 2024
Met Canguru-Latexco gaat het dus de goede kant uit, met Feys eveneens. “Ik was betrokken bij de opstart van deze ploeg, maar heb een time-out nodig gehad en nu sta ik er weer helemaal. Het is niet zo dat ik tijd heb verloren, zo bekijk ik dat niet. Vandaag kan ik mijn ding doen en we roeien met de riemen die we hebben.”
Volgens Feys is het huiswerk richting 2024 voor 90% af. “Ik wil een ploeg bouwen met 10 2e jaars junioren. Er zijn veel aanvragen om bij de ploeg te komen, uiteindelijk is de keuze aan mij. Het is mijn ambitie om in de breedte wat sterker te zijn. Er lopen gesprekken met een aantal toppers en ik hoop om er nog minstens 1 te overtuigen. Alle 1e jaars blijven de ploeg trouw, zij worden dus aangevuld met 6 nieuwe krachten. De ambities gaan in stijgende lijn. Zeker jongens die kunnen tijdrijden, zullen bij ons een plekje krijgen.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)
