EF Pro Cycling kondigde de komst aan van Esra Tromp, die general manager wordt van de nieuwe EF Education-Cannondale ploeg, die in het seizoen 2024 de weg op gaat. De ploeg zal uitkomen in het continentale circuit. Opmerkelijk, want Tromp bouwde Jumbo-Visma Women helemaal mee op.
Uitgebalanceerde groep
Esra Tromp was 8 seizoenen professioneel wielrenster. In die tijd behaalde ze haar universitair diploma in bedrijfseconomie. Daarna was ze 3 jaar manager van het continentale Parkhotel Valkenburg en zo werkte ze in 2019 nog samen met Sofie De Vuyst. Voordat ze manager werd van het nieuwe Team Jumbo-Visma, een project dat ze vanaf de grond opbouwde – de komst van Marianne Vos betekende wel een enorme duw in de rug. Bij EF Education-Cannondale gaat Tromp nu dezelfde uitdaging aan.
“Als je een nieuwe ploeg start, begin je meestal met de staf en een paar renners van wie je denkt dat ze goed in de nieuwe omgeving passen”, vertelt Tromp. “Ik bouw een team rond het talent van de renners en de kennis en kracht van de staf. Dat is wat ik in gedachten houd als ik een uitgebalanceerde groep renners en staf probeer te creëren met verschillende persoonlijkheden, verschillende karakters en verschillende talenten. Zo bouw je een team op. Het kost wat tijd, maar ik denk dat het 1 van de mooiste processen is.”
De Nederlandse oud-profwielrenster erkent dat er wel wat obstakels zijn bij het starten van een nieuwe wielerploeg, maar ze waardeert ook de kansen die zich voordoen bij zo’n unieke onderneming. “Natuurlijk is het een uitdaging om deze ploeg vanaf nul op te bouwen. Het is gloednieuw en er is geen geschiedenis, dus het is een lege pagina om in te vullen. En dat is iets wat ik erg leuk vind”,” zegt ze.”, geeft ze aan.
Leiderschap
Terwijl ze EF Education-Cannondale vormgeeft, houdt Tromp zowel korte- als langetermijndoelen in haar achterhoofd. “Volgend jaar zijn de belangrijkste doelen om echt zichtbaar te zijn in de wedstrijden en om een hechte groep rensters en medewerkers op te bouwen. We willen dat onze ploeg zichtbaar is, dat ze er staat en natuurlijk dat we wedstrijden proberen te winnen. Na 2024 denk ik dat deze ploeg absoluut het potentieel heeft om 1 van de beste ploegen ter wereld te worden, een ploeg die in staat is om wedstrijden te winnen in allerlei omstandigheden en verschillende soorten wedstrijden, of het nu de Tour de France, de Giro of de Ronde van Vlaanderen is.”
Jonathan Vaughters, CEO van EF Education-EasyPost, weet wat het is om een nieuwe ploeg op te bouwen. Hij herkent de kwaliteiten van Tromp die EF Education-Cannondale goed van pas zullen komen. “We heten Esra welkom in het team en we kijken ernaar uit om met haar samen te werken”, zegt Vaughters. “Ze heeft een zeer diepgaande kennis van het vrouwenpeloton en de talentenpool in de sport. Ze begrijpt het vrouwenwielrennen erg goed. Haar kennis en leiderschap zullen onze nieuwe ploeg snel opzetten met een geweldige basis om op voort te bouwen.”
Tromp legt uit dat de identiteit van EF Pro Cycling deel uitmaakte van wat haar in 1e instantie aantrok in het team. “Ik vind het cool dat EF Pro Cycling een beetje anders is dan andere teams”, geeft de Nederlandse aan. “Dit is een team dat plezier combineert met een zeer professionele omgeving. Er wordt hier buiten de gebaande paden gedacht en dat is iets wat ik ook graag doe: creatief zijn, flexibel zijn, zelfs een beetje anders zijn dan normaal. Ik zal de komende maanden een paar wedstrijden bij de mannen doen om echt te zien waar dit team voor staat, om de sfeer met mijn eigen ogen te voelen en te zien.”
Toewijding
Na 8 seizoenen als professioneel renster en nog eens 6 als teammanager, blijft de wielersport een diep enthousiasme in Tromp losmaken. “Wielrennen laat je ontdekken. Je kunt de wereld verkennen en zien op je fiets, ik denk dat dat iets heel gaafs is. Het is een manier om contact te maken, of je nu prof, amateur of fietsfan bent. Dat is echt prachtig.”
Maria Norrman, voorzitter van EF Pro Cycling, deelt Tromps waardering voor wielrennen en zegt dat ze ideaal past bij de visie en doelen van het team. “Dit is een spannend nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van EF Pro Cycling en we zijn verheugd om Esra aan boord te halen om de leiding te nemen”, zegt Norrman. “Ze heeft een bewezen staat van dienst in de Women’s WorldTour en heeft al laten zien dat ze heeft wat nodig is om 1 van de beste teams ter wereld vanaf de grond op te bouwen. Esra deelt dezelfde toewijding om een team te creëren dat niet alleen wedstrijden wint, maar dat ook meer vrouwen en meisjes in staat stelt om te fietsen. We kunnen niet wachten om van start te gaan.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)