12 UCI WorldTeams en spectaculaire nieuwe locaties: de 83e editie van de Škoda Tour de Luxembourg belooft weer net zo spannend te worden als in het verleden. Terwijl in voorgaande jaren de grootste wielerwedstrijd van het Groothertogdom plaatsvond van dinsdag tot en met zaterdag, zal deze editie starten op woensdag 20 september en finishen op zondag 24 september 2023. Vooral de laatste 2 etappes zijn interessant voor wielerfans die een aantal van ‘s werelds beste wielrenners live langs de kant van de weg willen volgen.
Andy Schleck
De start van de 1e etappe (156,4 km), op woensdag 20 september 2023, biedt al een prachtig decor. Het peloton vertrekt vanaf de abdij van Neumünster, in het hart van Luxemburg-stad, over een golvend parcours met enkele moeilijke beklimmingen zoals de Côte de Bourscheid. De finish is weer in de buurt van de Europese School Luxemburg-Kirchberg. Niet alleen de Côte de Stafelter, op 9 km van de finish, maar ook de laatste 3 km bergop zouden de kanshebbers op de eindoverwinning al kunnen zien strijden.
De 2e etappe van 183,9 km op donderdag 21 september 2023 zou moeten uitmonden in een massasprint. De etappe start in Mondorf-les-Bains en is een eerbetoon aan enkele Luxemburgse wielerhelden. De start wordt gegeven in de stad waar de winnaar van de Tour de France 2010 en voorzitter van de Škoda Tour de Luxembourg, Andy Schleck, opgroeide met zijn broer Fränk, die ook een prestigieuze carrière bij elkaar fietste. De langste maar vlakste etappe van de 83e editie finisht in Mamer, vlakbij het huis waar Nicolas Frantz, winnaar van de Tour de France in 1927 en 1928, woonde. Daarvoor worden 2 tussensprints betwist.
Côte du Niklosbierg
Op vrijdag 22 september zal de koninginnenrit (168,4 km) ongetwijfeld bijzonder spectaculair zijn. De 3e etappe, tussen de nieuwe etappeplaatsen Mertert en Vianden, loopt bijna volledig langs de oostgrens met Duitsland. Een finish zoals de Škoda Tour de Luxembourg nog nooit heeft gezien, want de etappe eindigt op de binnenplaats van Kasteel Vianden. In de finale, waar de renners 3 keer een lus rijden, zal het kaf definitief van het koren gescheiden worden en aan het eind van de dag zullen er nog maar een paar renners in de race zijn voor de eindoverwinning.
Het finale parcours begint op ongeveer 50 km van de finish en gaat over de lastige Côte du Niklosbierg. De slotklim staat gepland op 15 km van de finish, maar ook de laatste meters van de etappe zullen opnieuw bergop gaan .
Tijdrit in Pétange
In de 4e etappe, op zaterdag 23 september 2023, worden compleet andere kwaliteiten gevraagd. In Pétange kunnen de kanshebbers op de eindzege niet langer rekenen op hun ploegmaats en zullen ze geen zwakte moeten tonen in de 23,9 km lange tijdrit. Een tussentijd zal worden genomen na 15,3 km in Le Rébierg op een parcours dat niet al te veel moeilijkheden biedt.
De definitieve beslissing over de 83e editie van de Škoda Tour de Luxembourg wordt echter pas genomen tijdens de 5e en laatste etappe, die plaatsvindt op zondag 24 september 2023. Deze gaat traditioneel van Mersch naar Luxemburg-stad (177,2 km) en finisht weer voor de Hall Victor Hugo. Met nog 23 km te gaan bereikt het peloton voor de 1e keer de finishzone, maar daarna moet het nog 2 keer de laatste lus afleggen. De drager van de gele trui mag zich niet opnieuw laten verrassen op de Pabeierbierg, in de laatste 2 km.
Overzicht etappes
Woensdag 20 september: Luxemburg-Stad – Luxemburg-Stad (156,4 km)
Donderdag 21 september: Mondorf-les-Bains – Mamer (183,9 km)
Vrijdag 22 september: Mertert – Vianden (168,4 km)
Zaterdag 23 september: CLM Pétange – Pétange (23,9 km)
Zondag 24 september: Mersch – Luxemburg-Stad (177.2 km)
