Na Jasper Dejaegher wordt Siebe Deweirdt (21) volgend seizoen het 2e nieuw gezicht bij Team Flanders-Baloise. Aan het einde van z’n 3e jaar bij de beloften mag de renner uit Heusden-Destelbergen de stap naar de Vlaamse opleidingsploeg zetten. De winnaar van Kemmel Koerse en de Grote Prijs van de stad Torhout realiseert een jongensdroom. Ook een volgende droom hoopt hij waar te maken.
Bevestiging
“Om prof te worden, daar train ik al mijn hele leven voor”, benadrukt de jonge Oost-Vlaming. “Mooi dat ik dit kan realiseren. Ik denk dat ik bij de beloften 3 mooie jaren achter de rug heb. Ik ben altijd goed ondersteund geweest, heb van de ploeg steeds heel wat kansen gekregen. Vandaar dat ik nu de stap naar de profs kan zetten. Ik ben vooral blij met het vertrouwen van Team Flanders-Baloise.”
Bij de overstap van de junioren naar de beloften werd Deweirdt meteen opgenomen bij Home Solution-Soenens. Onder de vleugels van ploegleider Kevin Hulsmans kon hij verder blijven groeien. Eind vorig jaar waren er al contacten om prof te worden. De renner maakte zelf de keuze om nog een jaartje in de eigen categorie te koersen.
“Echt concrete gesprekken zijn er vorig jaar nog niet geweest, ik wilde vooral voor mezelf de bevestiging dat ik met de betere beloften meekon”, aldus Deweirdt. “Dit seizoen was beter. Ook al kende ik redelijk wat pech. Door een zware val in Gent-Wevelgem stond ik een maand langs de kant. In het 2e deel van juli kwam ik in Pérenchies ten val en moest ik er 3 weken van tussen. Gelukkig ben ik telkens op een goed niveau kunnen terugkeren.”
Rustig bouwen
Deweirdt was heel goed aan 2023 begonnen. Met een 7e plaats in Brussel-Opwijk, opener van de Road Series, een 4e plek in de Grote Prijs Wilfried Peeters in Mol en de 2e podiumplaats in de Wim Hendriks Trofee in Koewacht, ook een manche van de Road Series. In juli volgden opnieuw een reeks mooie resultaten: 8e in de klimkoers in Herbeumont, 7e in de Omloop der Zevenheuvelen, winst in de profkermiskoers in Kemmel, 3e in de SD Worx Classic in Tubeke.
“Na die val in Pérenchies hernam ik in Tour of Leuven, maar door materiaalpech haalde ik daar het einde niet”, gaat Deweirdt verder. “Daarna volgde een 6e plek op het BK, winst in de interclub in Torhout. In de Omloop Mandel-Leie-Schelde bolde ik in het peloton over de streep. In de kopgroep zaten heel wat ploegmaats en maakte Warre Vangheluwe de klus af. En ook de Memorial Danny Jonckheere zetten we helemaal naar onze hand. Met winst voor Gust Lootens, een 3e plek voor Warre Vangheluwe en ik 5e na heel wat afstoppingswerk voor mijn ploegmakkers. Ik heb dus altijd wel goed verder gedaan.”
Wat uitmondt in een contract bij de profs voor de volgende 2 seizoenen. Met een transfer naar Team Flanders-Baloise vermijdt Deweirdt dat hij een stap overslaat. Onder de vleugels van Walter Planckaert, Hans De Clercq en Kenny De Ketele zal hij verder rustig kunnen bouwen aan zijn carrière.
Naar de Ronde
“Welke prof ik ga worden? Oei, dat is een hele moeilijke vraag”, beweert Deweirdt. “Ik denk dat ik een beetje een allrounder ben. Ik ben redelijk snel, maar ik kan het ook na een zwaardere wedstrijd. Vechten voor mijn plek en op die manier automatisch meeschuiven, dat wordt in de toekomst mijn doel. In de hoop dat ik over 2 jaar de stap naar de WorldTour kan zetten. Inderdaad, dat is mijn volgende droom.”
Wat de ambitie moet zijn van iedere renner die een kans krijgt bij de opleidingsploeg Team Flanders-Baloise. Alleen slagen ze er niet allemaal in om na 2 jaar door te stromen naar het hoogste niveau. Sommigen hebben 3 of 4 jaar nodig, anderen lukt het niet. Op de vraag welke wedstrijd Deweirdt volgend jaar, in z’n debuutseizoen bij de profs, wil rijden hoeft hij niet lang na te denken.
“Moest het kunnen de Ronde van Vlaanderen”, glimlacht hij. “Inderdaad, de start van Omloop Het Nieuwsblad, de Belgische openingskoers, is in eigen streek. Maar de Ronde van Vlaanderen schrijf ik toch iets hoger aan. Sowieso wordt 2024 een leerjaar. Nu moet ik enkel hopen dat ik dit seizoen goed kan afsluiten. Op dit moment doe ik dat met het gevoel dat het ook bij de profs goed zal komen.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)
