Als je 1 keer wint vanuit de vroege vlucht, kan dat nog worden gezien als een toevalstreffer. Scoor je 2 keer op dergelijke wijze, dan ben je een specialist. Ludovic Robeet uit Kasteelbrakel heeft een patent op zo’n ontsnappingen. Op zijn 29e krijgt hij – misschien net wanneer hij het niet meer verwachtte – een verdiende kans in de WorldTour. Bij Cofidis kunnen we hem nu al opschrijven voor een paar marathonontsnappingen in 2024.
Nokere
Vraag aan een wieler-chatGPT vanwaar we Ludovic Robeet moeten kennen, en de AI zal wellicht meteen verwijzen naar de fameuze overwinning in Nokere Koerse in 2021. Het was wel wat, want met Jasper Philipsen, Mark Cavendish en Jordi Meeus stonden er destijds heel wat (latere) ritwinnaars in de Tour aan de start. Het moest en zou een sprintersfestival worden in Nokere, maar dat was buiten de vroege vlucht gerekend.
8 renners trokken die dag ten aanval en het waren niet van de minste: Sébastien Grignard, Ward Vanhoof, Thibaut Ferasse, Anthony Jullien, Samuele Zoccarato, Aaron Vanpoucke en Damien Gaudin waren de kompanen van Robeet. Veel meer dan 4 minuten kregen ze ook niet en toen de voorsprong in de laatste 15 km was herleid tot 1 minuut, kondigde een massasprint zich aan.
Op 12 km van de meet toonde Robeet vooraan dat hij nog een beetje overschot had en reed hij met Gaudin weg. Dat de inmiddels gepensioneerde Gaudin hard met de fiets kon rijden, bewijs hij al in het verleden door Parijs-Roubaix te winnen bij de beloften en zelfs een proloog in Parijs-Nice op zijn naam te schrijven. Toch beet de Fransman in de slotkilometers de tanden stuk op Robeet. Die ging in zijn eentje aan de haal en bleef het peloton in een prangende slotkilometer voor. Daarmee bezorgde hij niet alleen zichzelf, maar ook zijn ploeg Bingoal-Wallonie Bruxelles een grote, vette vis.
Geslaagd huwelijk
Robeet en Bingoal vormden een geslaagd huwelijk. Al in 2013 spoelde hij aan bij Color Code-Biowanze, de voorloper van de Waalse talentenvijver. Als belofte had hij aardige resultaten laten noteren in de rittenwedstrijden en Ardense klassiekers, zonder evenwel als het grote talent van zijn generatie geboekstaafd te staan. 2 jaar later toonde hij met een 3e plek in de Flèche du Sud dat hij er op zijn plaats zat. Al zou het nog 5 jaar duren voor zijn 1e profzege.
Die kwam er in de Settimana Internazionale Coppi e Bartali op een vintage Robeet-wijze. Hij ging er mee in de vroege vlucht met hardrijder Mikkel Bjerg. De Deense tijdritspecialist liet zich in de slotmeters kisten door de taaie Waal. Het was een overwinning die niet veel aandacht kreeg, maar 2 jaar later bleek wel dat hij niet zomaar een eendagsvlieg was. Eind 2021 had hij misschien gehoopt op een aanbieding uit de WorldTour, maar die kwam er niet dus bleef hij zonder morren bij zijn vaste werkgever.
De afgelopen seizoenen zagen we Robeet met de regelmaat van de klok in de aanval. Met zo’n vroege vlucht is het natuurlijk altijd gokken. Het draait 29 keer op 30 uit op niets, maar heel soms volgt dan toch de oppergaai. Ook in de afgelopen Renewi Tour maakte Robeet 2 keer deel uit van de ontsnapping van de dag. Het leverde hem niets op, behalve de interesse van Cofidis.
Thierry Marichal
Op die manier houdt de Franse traditieploeg de gewoonte in stand om Belgen alle kansen te geven. We herinneren ons natuurlijk het einde van de jaren ’90 toen Frank Vandenbroucke zijn gouden seizoen beleefde aan de zijde van onder meer Nico Mattan, Steve De Wolf en Peter Farazijn. Volgend jaar zullen ook Piet Allegaert en Christophe Noppe de Belgische eer houden bij de roodhemden. Of hij de Tour zal rijden, is nog hoogst onzeker. Zeker nu het team plotsklaps 2 ritzeges in de belangrijkste wedstrijd van het jaar behaalde. Een Grote Ronde zal evenwel zeker op zijn verlanglijstje staan, nadat hij hier jarenlang niet voor in aanmerking kwam.
Wellicht heeft Robeet zijn transfer ook te danken aan sportief directeur Thierry Marichal, in een vorig leven een meer dan verdienstelijk renner die 5 keer de Tour uitreed en zelf ook graag in de aanval trok. Robeet hoopt op een topnotering in Parijs-Roubaix, waarin hij al 2 keer op de deur van de top 30 klopte. Schrijf hem dus al maar op voor de vroege vlucht. En eens hij daar zit, gaat de Waalse beer nooit stuk. Of hoe jarenlang noeste arbeid wel degelijk ooit wordt beloond.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. Het door Remco Evenepoel gesigneerde boek over zijn comeback na Lombardije werd gewonnen door Camille Wambeke. De winnaar werd persoonlijk verwittigd! Gefeliciteerd en veel leesplezier!
