Een boerenjaar! Elias Van Breussegem (31) zit dit seizoen al aan 20 zeges. Naar eigen zeggen is hij niet bezig met de titel van nationaal zegekoning. Omdat hij van oordeel is dat Rutger Wouters, tot nog toe goed voor 21 overwinningen, iets makkelijker koersen wint. Uiteraard hoopt hij Shifting Gears de resterende weken nog een paar zeges aan te bieden.
Service-course
Elias Van Breussegem heeft een verleden op continentaal niveau. Hij reed 4 jaar bij Veranda’s Willems, daarna evenveel seizoenen bij Tarteletto-Isorex. Eind vorig jaar zette hij bewust een stap terug. Als Elite 2-renner grossiert hij dit seizoen in overwinningen. Hij begon z’n reeks begin maart in Lierde en liet zondag 17 september 2023 in Bachte (Deinze) nummer 20 noteren. Daags voordien koerste hij in Merelbeke, de dagen nadien in Viane en Nieuwerkerken.
“Ik heb 4 dagen op rij gekoerst, maar niet met het doel om te proberen nationaal zegekoning te worden”, benadrukt Van Breussegem. “Het is eigenlijk toeval. Want 4 toffe wedstrijden niet ver uit de buurt. Bovendien had ik er tijd voor. Ik werk in Deinze in de service-course van INEOS-Grenadiers. Nu de Grote Ronden voorbij zijn, is het daar wat rustiger, is er wat minder werk. Als ik wil koersen, krijg ik die vrijheid. Daar maken ze geen probleem van.”
Bij de Britse WorldTour-ploeg springt hij bij om bijvoorbeeld de vrachtwagen van de ploeg te laden in functie van Giro, Tour of Vuelta. In het voorjaar krijgt hij ter gelegenheid van elke klassieker de opdracht ergens langs de parcoursen post te vatten met drinkbussen en wielen. Van Breussegem is niet vast in dienst bij INEOS-Grenadiers, maar hoopt in de toekomst op een vaste overeenkomst.
BK tijdrijden
Straks komt er weer meer werk in die service-course. In voorbereiding op het volgende wielerseizoen zullen onder meer nieuwe voertuigen klaargezet moeten worden. Tegen die tijd is het wegseizoen bij de elite zonder contract voorbij. Van Breussegem zal onder meer nog in Zwevezele, Varsenare, Hooglede en Sint-Lievens-Houtem koersen. Nog heel wat kansen op extra zeges.
“Mijn overwinning op het Belgisch kampioenschap tijdrijden in Herzele steekt er bovenuit”, beweert de naar Oudenaarde uitgeweken Brakelaar. “Die titel was voor de start van het seizoen echt een doel. Bovendien pakte ik met duidelijk verschil de 3-kleur. Dat die zege een trui opleverde, maakt het allemaal iets specialer.”
Op het BK tijdrijden hield hij Guillaume Seye van een hattrick. “Een andere aparte overwinning is die in de Mosselkoers in Vilvoorde-Houtem”, gaat Van Breussegem verder. “Die dag stonden niet veel profs aan de start, toch was het een wedstrijd over 160 km, een uur langer dan in het kermiscircuit bij de Elite 2. Het is en blijft een zege in een profkermiskoers.”
Geen stress
Zoals hij er in z’n carrière meerdere boekte: Wanzele in 2016 en ‘19, Erpe in 2017, Kortemark in 2019. En de moeilijkste onder de 20 zeges van dit jaar? “Moeilijke vraag ook omdat enkele van die overwinningen intussen al diverse maanden geleden zijn”, aldus Van Breussegem. “Misschien was die van zondag in Bachte 1 van de moeilijkste. Daar raakte ik 60 km van het einde voorop met Jonas Goeman. Op het einde van de wedstrijd hadden we een gemiddelde van 46 km/u. En toch liepen we niet ver weg van de rest. Dat was 60 km knokken om voorop te kunnen blijven. Ik denk dat ik ook het meeste werk opknapte.”
Van Breussegem schudde Goeman nog af en bolde opnieuw solo binnen. “Dat is het verschil met Rutger Wouters”, benadrukt de Oost-Vlaming. “Rutger kan het in de sprint afmaken. Dat kan ik niet. Ik moet solo toekomen om te kunnen winnen. Het vergt wat meer moeite om de handen in de lucht te kunnen gooien, want op mijn spurt kan ik niet rekenen. Eigenlijk is het zot dat ik toch al 20 keer kon winnen, hoewel ik geen sprint heb.”
Iets wat hij ook volgend seizoen zal nastreven. In het shirt van Shifting Gears. “Jawel, ik blijf bij de ploeg want Alexander Alonso en Hakim Verbeure zijn goeie vrienden geworden. Bovendien moet niets bij de ploeg. En kan er na de wedstrijd samen eens een pintje worden gedronken. Bij Shifting Gears kan ik koersen zonder enige stress.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. Het door Remco Evenepoel gesigneerde boek over zijn comeback na Lombardije werd gewonnen door Camille Wambeke. De winnaar werd persoonlijk verwittigd! Gefeliciteerd en veel leesplezier!
