De 17-jarige Shanyl De Schoesitter is deze zondag 1 oktober 2023 Belgisch kampioene geworden bij de junioren in het gravel. In Oud-Heverlee was ze de beste van haar leeftijdscategorie, al had ze dat zelf ook niet in de gaten omdat verschillende categorieën samen reden. Voor De Schoesitter wordt het nog een drukke winter, want als 2e jaars juniore heeft ze veel ambitie in het veld.
Succesvol op de mountainbike
De Schoesitter streed zondag tegen Elisabeth Ulens en Hanne Vandoorne. “Dit is een heel leuk initiatief en ik vond het ook bijzonder fijn om te doen. Ik had dit jaar al 1 gravelrace gereden in Houffalize. Dat is me goed bevallen. Dankzij fietsenbouwer Ridley beschik ik sinds kort over een echte gravelbike, al ben ik er niet speciaal mee bezig geweest. Ik reed gewoon het wegprogramma dat was gepland. De techniek heb ik natuurlijk al van de andere disciplines.”
Zo werd de jonge Oost-Vlaamse onder meer 7e op het BK en nam ze ook deel aan de Ronde van Vlaanderen (46e) en Gent-Wevelgem (50e). Ze maakte echter vooral indruk in het mountainbike. In Leuven werd ze begin juni 2e in de Eliminator-discipline tijdens een Wereldbekermanche. Enkel de wereldkampioene Gaia Tormena was haar nog te snel af. Die prestatie in eigen land leverde haar veel aandacht op. Op het WK in Glasgow werd ze overigens 47e in de crosscountry, terwijl ze op het EK in het Portugese Anadia als 33e eindigde.
“Op de mountainbike train ik sowieso vaak”, vertelt De Schoesitter. “Richting dit BK heb ik wel wat langere ritten afgelegd op de gravelbike om de fiets toch gewoon te raken. Ik heb echter niet verkend. In Houffalize deed ik dat ook niet en kon ik overleven, dus dan moest dat hier ook wel lukken. Zo kwam ik gewoon naar hier zonder parcourskennis en met succes.”
Veldritseizoen
Al vroeg in de race kon De Schoesitter naar voren rijden en haar plekje innemen. “Ik wist niet wie mijn tegenstanders waren en wist ook niet waar die rensters zich bevonden. Aan de aankomst was het dus even schrikken dat ik gewonnen had, want ik wist eigenlijk niets. Als ik volgend jaar wedstrijden kan doen in het gravel, zie ik dat zeker zitten. Het is een hele leuke voorbereiding op het veldrijden en ik kan er mijn motor mee vergroten.”
Voor junioren is er komende week geen WK in Italië. De Schoesitter bouwt bijgevolg op naar het veldritseizoen. “Ik heb al 2 B-crossen gereden, ben op stage geweest en zal volgende week starten in Beringen. Dat wordt wel een uitdaging tussen de profs, dus ik ben benieuwd waar ik zal belanden. In de winter ben ik voltijds met het veldrijden bezig, maar ik ga natuurlijk ook nog naar school, hé. Ik zit in het 5e middelbaar ondertussen.”
Vorig jaar werd de Waasmunsterse onder meer 3e op het BK voor junioren, 9e in de Wereldbeker van Benidorm en in Antwerpen was ze zelfs de beste van haar leeftijd. Die overwinning was meteen ook een eerbetoon aan haar overleden overgrootmoeder. Ook in Overijse stond ze netjes op het podium op een 2e plek. “Ook dit jaar hoop ik op mooie uitslagen in de Wereldbeker en hopelijk zullen ze me meenemen naar de kampioenschappen. Ik hoop dat ik mezelf kan verbazen, maar weet nu nog niet op welk niveau ik zit.”
Verwachtingen
“Tijdens de weekends dat er geen Wereldbeker of selectie is, moet ik bekijken welke wedstrijden ik erbij pak”, geeft de jonge duizendpoot nog mee. Het is uitkijken of ze als 2e jaars tot de wereldtop van haar leeftijd kan behoren.
De zusjes Holmgren, maar ook Xaydee Van Sinaey, Lauren Molengraaf en Fleur Moors hebben allemaal de stap naar de beloften gezet. Vermoedelijk zal ze dus met Cat Ferguson, Célia Gery en andere nieuwkomers in de reeks strijden. Vorig jaar werd Shanyl De Schoesitter al 26e op het WK, dit jaar zit er in principe nog veel meer in. Het seizoen begon voor haar overigens al goed. In Steenhuffel finishte ze als 3e, in Kasterlee als 2e. Het lijkt een kwestie van tijd voor een nieuwe overwinning eraan komt.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. Het door Remco Evenepoel gesigneerde boek over zijn comeback na Lombardije werd gewonnen door Camille Wambeke. De winnaar werd persoonlijk verwittigd! Gefeliciteerd en veel leesplezier!
