Op transfervlak zonder meer de meest actieve clubploeg in België! Het Urbano-Vulsteke Cycling Team realiseerde de voorbije weken een pak inkomende transfers. De ploeg van voorzitter Dirk Verbestel verwelkomt onder meer 5 beloften van EFC-L&R-Van Mossel, in de Road Series winnaar van het ploegenklassement. Opzet van Urbano-Vulsteke in 2024: uitgroeien tot beste Belgisch clubteam.
Shoppen bij EFC
Even terugblikken naar het voorbije wegseizoen. “Het is niet slecht geweest want we deden het met veel 1e jaars beloften”, opent Dirk Verbestel. “Een mooie overwinning ontbreekt, dat moet ik toegeven. Glen Debruyne werd bij de elite zonder contract kampioen van Vlaams-Brabant. Ook Miguel Ladang won een wedstrijd. Voor onze mooiste zeges zorgde de Fin Tomas Niemi, maar dan wel in z’n thuisland. Niemi blijft ook volgend seizoen bij de ploeg. Debruyne en Ladang vertrekken. We namen voor het eerst deel aan de Road Series, de Belgisch-Nederlandse competitie voor U23. In het ploegenklassement eindigden we 7e. Wat niet slecht is.”
Vooral omdat de devo-teams van WorldTour-ploegen aan deze competitie deelnamen. De sponsors van het team uit Zemst willen volgend jaar meer return krijgen. Vandaar dat voorzitter Verbestel de voorbije weken een bijzonder actief transferbeleid voerde. Hij ging onder meer shoppen bij EFC-L&R-Van Mossel. De West-Vlaamse ploeg werkt volgend seizoen niet langer met een echte U23-kern. En ziet heel wat renners andere oorden opzoeken.
“Niels Declerck, Joppe Heremans, Senne Thonnon, Senne Willems en Bert Bolle zullen volgend jaar voor Urbano-Vulsteke koersen”, verduidelijkt Verbestel. “Ik had ook een akkoord met Jens Delahaye, bij de beloften kampioen van Vlaams-Brabant. Hij liet me enkele dagen geleden weten dat hij stopt met competitie en als schrijnwerker aan de slag gaat bij zijn vader. Jammer dat hij er net voor z’n laatste jaar bij de beloften mee kapt.”
Yarno Van Herck
Dus geen 6 maar 5 pionnen van EFC. Andere nieuwe gezichten bij Urbano-Vulsteke worden Jado Bleyenberg (DCR), Tibe Craeynest (Onder Ons Parike), Len Dejonghe (Materiel-Velo.com), Brent Deltombe (Van Moer Logistics), Romain Dierick en Yarno Heymans (Avia-Rudyco), Brent Van Cauwelaert en Thomas Van Gucht (Van Eyck-Josan), Giovanni Laurent (Basso Team Flanders), Thibo Maertens en Lars Van Nieuwenhove (Isorex), Gaetan Waerniers (EFC-L&R-Van Mossel U19) en Yarno Van Herck (Canguru-Latexco).
In totaal zal het team uit 34 renners bestaan. Er zijn dus ook heel wat blijvers: Wiebe Baeten, Milan De Meester, Victor Delbarge, Yari Denolf, Asger De Valck, Seppe Fierens, Jeno Grootjans, Jasper Kaesemans, Arne Van Cauwenberghe, Ronan Van de Put, Simon Van Elslander, Arno Vanhaecke, Dag Verbeeck, Nils Verheyen, Jeroom Vermeulen en de Fin Niemi.
“Op papier hebben we een kern van 12 tot 14 renners”, verduidelijkt Verbestel. “We werken samen met het trainingscentrum Powerzone. Iedere renner stuurt z’n trainingsgegevens en andere data naar Powerzone. Daar worden alle cijfers geanalyseerd. De resultaten gebruiken we voor een stuk als ondersteuning bij de samenstelling van selecties. Wie niet tot de kern hoort, moet zich via kermiskoersen bewijzen en kan erin geraken. Inderdaad, 34 renners is veel. Het voorbije jaar bestond onze ploeg uit 31 man. De laatste weken van het seizoen hebben we heel wat jongens op onze blote knieën moeten smeken om een interclub te rijden.”
Heel ambitieus
Het programma voor deze winter zit al samen. Zaterdag 28 oktober 2023 is pasdag. Op 18 en 19 november houdt Urbano-Vulsteke in het Bloso-centrum in Zemst een kennismakingsweekeinde. In februari 2024 wordt in het Spaanse Altea, met Hotel Cap Negret als uitvalsbasis, een voorbereidingsstage georganiseerd. Ook voor 2024 stelt het team zijn kandidatuur voor deelname aan de Road Series. Voorzitter Verbestel klinkt heel ambitieus.
“We willen in België het beste clubteam worden”, benadrukt hij. “Met renners die nog niet klaar zijn om de stap te zetten naar een opleidingsploeg of die nog niet helemaal rijp zijn om prof te worden. Mannen die in hun carrière geen stap willen overslaan. De voorbije jaren passeerden bij ons enkele jongens die eind vorig jaar of over enkele weken de stap naar de profs zetten. Zoals Vincent Van Hemelen eind vorig seizoen. Lars Craps en Floris Van Tricht kunnen dat nu doen. Daar doen we het bij Urbano-Vulsteke voor.”
RB Zelfbouw wordt in de strijd om de hegemonie onder de Belgische clubploegen wellicht de voornaamste concurrent van Urbano-Vulsteke. Het is nu al uitkijken naar Brussel-Opwijk en Gent-Staden, de eerste interclubs van 2024. Dirk Verbestel kruipt op zondag 25 februari 2024 achter het stuur van de volgwagen. Andere sportbestuurders zijn Robin Verbestel, David Berghmans, Gunther Adriaenssens en Stijn De Vriese.
Win een Limited Edition SKS Rennkompressor fietspomp in het design van Alpecin-Deceuninck!
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd!
