Met een Europees kampioenschap voor de deur krijg je op de Koppenberg bij de jeugd ongewone namen op het podium. Onder meer die van Thorben Allaer uit het Oost-Vlaamse Lierde. De junior van Starbikes-Bert Containers, de jongerenploeg van Pauwels Sauzen-Bingoal, rondde de top van de kasseibult van Melden als 2e. Een kleine minuut na de Hongaar Barnabás Vas, anderhalve week geleden ook winnaar van de Druivencross.
Frisheid
Zoals elke jonge crosser met een beetje ambitie ging ook Thorben Allaer de eerste maanden van het veldritseizoen in het buitenland op zoek naar UCI-punten. Makkelijk liep dat niet. In het Duitse Lützelbach pakte hij er dankzij een 5e plaats 10. Aan het einde van de Kleebergcross in het Nederlandse Mechelen mocht hij op de onderste trede van het podium plaatsnemen. Goed voor 15 extra UCI-punten. In het Duitse Bensheim en het Zwitserse Mettmenstetten viel hij buiten de punten. Plaats 10 in de Exact Cross in Beringen bracht hem 1 UCI-puntje op. Overijse en Ruddervoorde, de eerste topcrossen in België, niets.
“Deze 2e plaats op de Koppenberg had ik niet verwacht want de voorbije maand waren mijn uitslagen niet zo goed”, is Allaer heel eerlijk. “Een beetje een gebrek aan frisheid, denk ik. Hopelijk wordt dat nu beter. Op deze Koppenberg ging het goed. Klimmen is nochtans niet echt mijn ding. Technische afdalingen en glibberige parcoursen, daar hou ik wel van. Dit resultaat geeft dus wel vertrouwen.”
“Maar aan Barnabás Vas was niets te doen”, geeft hij toe. “Eventjes leek ik naar hem toe te rijden, maar ik voelde dat ik over mijn toeren ging en nam wat gas terug. Daarna heb ik mijn eigen tempo proberen vasthouden. Wat lukte. Toch ben ik een paar keer over mijn limiet moeten gaan. Dit is zeker het zwaarste wat we dit seizoen te verteren krijgen. Met deze 2e plaats ben ik dus heel tevreden.”
Motorcross
En vooral met de 20 extra UCI-punten. Die brengen hem dicht bij de top 50 van de internationale ranking. De Belgische selectie voor het Europees kampioenschap zondag in het Franse Pontchâteau haalde Thorben Allaer niet. Dus moet hij op zoek naar andere doelen. De komende maanden vallen nog enkele selecties te verdienen. Want voor junioren zijn er 6 manches van de Wereldbeker (Troyes, Dublin, Namen, Antwerpen, Benidorm en Hoogerheide) plus uiteraard ook het wereldkampioenschap in het Tsjechische Tábor.
“Deze 2e plaats op de Koppenberg geeft vertrouwen”, bevestigt Allaer nogmaals. “Want in deze cross eindigt iedereen altijd op de plaats die hij verdient. Het gaat mijn mindset niet veranderen. Ik start overal met de ambitie om mijn best te doen en vooral veel plezier te maken. Voorlopig is dat voor mij nog altijd het belangrijkste. Dat op deze Koppenberg veel supporters stonden, is bijzonder leuk. Ik woon in Lierde, dat is niet ver van Oudenaarde. Bovendien geniet iedereen op 1 november van een vrije dag. Vandaar wat meer fans.”
Veldrijden is z’n ding. Al leek Thorben Allaer voorbestemd om het te wagen in het motorcross. “Mijn vader David was motorcrosser”, vertelt de jonge Oost-Vlaming. “Eigenlijk wilde ik dat ook doen, maar ik mocht niet. Want te duur, te gevaarlijk ook. Toch koos ik voor crossen, maar dan met de fiets. Ik doe dit heel graag en zou uiteraard liefst doorgroeien in het veldrijden. Koersen op de weg doe ik ook graag, maar toch is het veldrijden meer iets voor mij.”
Pidcock
Dat blijft, ook al was z’n 1e winter bij de junioren niet zo super. Pas tegen het einde van vorig veldritseizoen kon hij in de internationale crossen een paar UCI-puntjes sprokkelen. “Vorige winter ging het iets minder”, blikt Allaer terug. “De voorbije weken waren ook niet super, maar deze 2e plaats op een heel zware Koppenberg schenkt mijn seizoen toch wat kleur.”
De student-boekhouder moet deze lijn kunnen doortrekken. “Het seizoen is nog lang, het echte werk is pas begonnen”, beseft Allaer. “Ik wil me laten zien tijdens de drukke eindejaarsperiode. Dan zijn er veel belangrijke crossen.”
De jonge kerel kijkt ook uit naar het moment wanneer Tom Pidcock aan z’n veldritseizoen begint. “Ik kijk graag naar hoe hij het doet, want van zijn techniek kan ik heel veel leren”, besluit Allaer.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd!
