Een reeks recente toprenners en -rensters reden naar de wereldtitel op een fiets van het Duitse merk Stevens. Marianne Vos, Niels Albert, Mathieu van der Poel en Sanne Cant bijvoorbeeld. Zij trapten zich met hun tuig naar de regenboog. Stevens Bikes, een succesverhaal… en niet alleen in het veld.
Weddenschap
Stevens Bikes begint eraan in 1990. Het Duitse merk vestigt zich geleidelijk als grote naam binnen de mountainbikewereld. Ook in het segment van de wegfietsen doen ze het goed. In 1997 hebben ze hun 1e sponsorcontract beet en voorzien ze bijvoorbeeld het Team Cologne van Andreas Kappes van fietsen. Datzelfde jaar verkiest tijdschrift Mountainbike Stevens Bikes als de beste fietsconstructeur. Ze duiken ook op in het triatlon, met hun steun aan triatleet Ralf Eggert, die vervolgens 17e wordt op de Ironman in Hawaï.
2003. Via een weddenschap met cyclocrosser Jens Schwedler komt Stevens Bikes in de cross terecht. Als Schwedler in het Duits kampioenschap in de top 3 zou eindigen, zou Stevens Bikes met crossfietsen beginnen. Dit was een belofte van Volker Dohrmann, brand manager van Stevens. En zo geschiedde. Meteen koppelen ze er een sponsorcontract aan met de Nederlandse wereldkampioene Daphny van den Brand, die zich ook 10 keer tot Nederlands en 4 keer tot Europees kampioene veldrijden kroonde.
2009 wordt het jaar van de doorbraak in de cross. Met Niels Albert en Philip Walsleben leveren ze 2 wereldkampioenen. Met Hanka Kupfernagel winnen ze de wereldbeker. Stevens is definitief vertrokken in het veld.
5 pareltjes
Met een Stevens-fiets tussen de benen leverden tal van grote namen schitterende prestaties op WK’s. Marianne Vos in 2010 bijvoorbeeld. Een greep uit enkele onvergetelijke kampioenschappen.
Niels Albert, Hoogerheide 2009
Het wordt een strijd België-Boom in Hoogerheide. Afgewerkt met een likje Stybar. Na aanvallen van Klaas Vantornhout en Bart Wellens gaat Niels Albert ervandoor op zijn Stevens Cross Carbon. Boom parkeert met materiaalpech, Stybar komt nog even aan zijn hielen kietelen, maar Tremelo wint. Het is het allereerste WK van Albert bij de elite en hij staat meteen op het hoogste trapje.
Mathieu van der Poel, Tábor 2015
De 1e van Van der Poel in het kille Tábor, op een Stevens Super Prestige Disc. De jongste wereldkampioen ooit. Terwijl hij foutloos blijft op zijn Stevens-fiets, stapelt eeuwige tegenstander Van Aert de foutjes en pechmomenten op. Een hele rij Belgen probeert de Nederlander nog te benaderen, maar het is uiteindelijk Van Aert die Van der Haar nog aftroeft voor plekje 2.
Sanne Cant, Bieles 2017
Nog maar eens de 1e, deze keer van Sanne Cant, ook op een Stevens Super Prestige. In Bieles vecht ze een snoeiend hard duel uit met Marianne Vos. Cant schuift weg, Vos heeft pech en de 2 viseren elkaars wiel tot in de sprint. Vos buigt het hoofd voor de krachtpatserij van Cant, die zichzelf en Stevens Bikes een flinke dienst bewijst.
Sanne Cant, Valkenburg 2018
2e op een rij voor Sanne Cant, in Valkenburg deze keer en opnieuw op een Stevens Super Prestige. Deze keer heet de concurrente niet Vos, maar Compton. De onverslijtbare Amerikaanse zuigt alle power uit de benen van Cant, die meer dan haar lief is de Amerikaanse in haar buurt moet dulden. Maar Compton breekt en Cant zegeviert in de zware Zuid-Nederlandse modderpartijen. Stevens on top!
Sanne Cant, Bogense 2019
Geen 2 zonder 3. Cant en haar Stevens Super Prestige op een WK: een droomhuwelijk. Het is een komisch zicht: 4 oranjehemden (Brand, Vos, Worst, Betsema) die 1 blauwjas (Cant) in de tang nemen. Maar Cant worstelt zich los en zet de kwantitatieve Nederlandse overmacht om in kwalitatieve Belgische winst. De mooiste uit het rijtje, zonder twijfel.
Ereplaatsen
Uiteraard zijn er niet alleen wereldkampioenen cross te vieren bij Stevens Bikes. De alomtegenwoordige Mathieu van der Poel startte zijn mountainbikecarrière op een Stevens en hij deed dat meteen fantastisch. In 2017 bijvoorbeeld reed hij de ene na de andere prachtige wereldbekerwedstrijd, in Nové Město en Albstadt. Enkel wereldkampioen Nino Schurter was sterker.
Er waren ook tal van ereplaatsen op de weg. Denken we maar aan 2018, het echte doorbraakjaar van Van Aert op de weg. Hij stapelde de ereplaatsen op in de Strade Bianche, Gent-Wevelgem en grabbelde onderweg ook de bronzen medaille op het Europees kampioenschap mee. In 2020 reed Annemerie Worst het beste seizoen uit haar carrière. Van de 33 wedstrijden die ze reed, eindigde ze 28 keer op het podium. De zilveren plak op het WK in Dübendorf stak erbovenuit.
Hadden we al iets over de piste gezegd? Nog niet, maar ook daar scoorde Stevens. Met opnieuw Marianne Vos die ook op de baan wereldkampioene werd.
Vind de huidige Stevens-crossfiets bij jouw Carbonbike-dealer!
