Brem Deman leek even een topkandidaat voor een stek in het team voor de Ploegenachtervolging dat klaargestoomd werd voor de Olympische Spelen in Parijs. De Opwijkse belofte lijkt voor echter uit de boot te zijn gevallen en focust voorlopig toch vooral op een doorbraak op de weg. Met zijn thuiskoers Brussel-Opwijk als 1e grote afspraak.
Jaar van de waarheid
Brem Deman hoopte de poort open te wrikken naar een continentale ploeg, maar de 21-jarige Opwijkenaar slaagde niet in zijn opzet. “Ik zette graag een stap hogerop, maar ik boekte niet altijd de gewenste resultaten”, vertelt hij. “Indien ik dan toch veroordeeld werd tot een jaartje als zittenblijver, lag een verlengd verblijf bij EFC-L&R-Van Mossel voor de hand. Ik weet welk programma ik hier geserveerd krijg. Je kan het ook bekijken als een nieuwe kans om me te bewijzen in de grote koersen. Ik denk dan aan de interclubs en de koersen op de UCI-kalender.”
Deman kruiste koersen in rood aan waar hij de degens moet kruisen met renners uit de profploegen. “Wedijveren met renners uit het profcircuit zie ik niet als nadeel, eerder als een uitdaging. Ik heb trouwens een voorkeur voor lastige koersen. Daarin ontspint zich toch vaak een eerlijk gevecht van man tegen man. In de interclubs streed ik in 2023 al mee in de frontlinie tot diep in de finale. Het ontbreekt me helaas aan naakte resultaten om dat te staven. Dat wordt dus een werkpunt. Ik wil de finale niet enkel kleuren, maar ook met een fraai resultaat huiswaarts keren. Ik heb nood aan een uitschieter.”
Deman is aan het laatste luik bezig van zijn opleiding tot Bachelor Sport en Beweging aan de Hogeschool van Brugge. “Ik geniet een Topsportstatuut waardoor ik de studies kon spreiden, wat ik ook deed”, bevestigt hij. “Ik hoop er ook tegen maart helemaal klaar mee te zijn. Da kan ik me tijdens mijn laatste jaar als belofte helemaal op de koers gooien. Ik besef dat ik voor het jaar van de waarheid sta.”
Op stage met de andere pistiers
Op 20 november 2023 trok Deman op stage naar het Spaanse Calpe voor een periode van ruim een maand. “Ik plan een terugkeer net voor de feestperiode. Het is al mijn 3e winter in Calpe en ik ken hier dus wel de weg. Ik vertoef in goed gezelschap met Luca Pollefliet, Noah Vandenbranden, Liam Slock en Jelle Harteel. We kennen elkaar intussen al goed en in een groepje trainen is sowieso leuker dan alleen. Ook fijn om samen te trainen met andere pistiers.”
In november paste Deman nog voor de pistemeetings, maar net voor Kerst is hij wel van de partij op het Belgisch kampioenschap. “Het BK in de Individuele Achtervolging staat gepland op 22 en 23 december 2023. Dat is een discipline die me ligt en waar ik me graag nog wel eens wil gooien. Ik zie het niet als een nadeel dat ik me niet specifiek op de piste kan voorbereiden. Ik ben wel een late roeping voor de piste, maar ik ben intussen gewend om rondjes te draaien op het houten ovaal. Laat dat BK dus maar komen.”
Deman bleef zijn trainer Anthony Dierickx trouw. “De samenwerking met Anthony verloopt vlot. We werken al langer samen en zijn goed op elkaar ingespeeld. Een trainer die je ontwikkeling als renner volgt, is toch wel onontbeerlijk. Ook mijn Topsportstatuut bleek een belangrijke hulp. Zo kan ik de studies en de koers op elkaar afstemmen. Anders kom je ongetwijfeld in situaties terecht waarbij de stress de bovenhand haalt. Dat kan je maar beter vermijden.”
Brussel-Opwijk
Het is nog wat vroeg om een concrete koerskalender samen te stellen, maar Brem Deman gaat wel met quasi zekerheid uit van een jaar dat zich op gang trekt in eigen contreien. “Brussel-Opwijk vormt in principe de 1e grote afspraak. Uiteraard kijk ik daar geweldig naar uit. Als Opwijkenaar rijd ik er een onvervalste thuiskoers. In de finale ken ik alle paadjes op mijn duimpje evenals de putjes in de weg en de stroken waar de koers kan openbreken. Je kan er van op aan dat ik in het openingsweekend ook op de steun van een horde fans kan rekenen.”
Vorig jaar stond Deman pas voor het eerst aan de start van zijn thuiskoers. “2 jaar geleden was ik er helemaal klaar voor, maar corona stak er een stokje voor. Jammer omdat Brussel-Opwijk in mijn achtertuin wordt verreden, maar ook omdat het een koers met aanzien is met een parcours dat me ligt. Ik wil er meedingen naar de prijzen. Daarom moet ik mijn conditie nu helemaal op punt zetten. Hopelijk zit het dan ook mee en valt de puzzel eens in elkaar.”
Niet alleen in de Vlaamse klassiekers, maar ook in de rittenkoersen wil Deman graag scoren. “Ik ben veeleer een renner voor de Vlaamse koersen. Luik-Bastenaken-Luik gaat wellicht mijn petje te boven. De ploeg snijdt de rondes van Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant, Namen en Luik aan. In de etappekoersen acht ik me in staat om op ritzeges te mikken. In Calpe focus ik nu vooral op duurtrainingen. Een brede basis leggen is nu het opzet.”
Win een ABUS-racehelm én je eigen reportage op WielerVerhaal!
