Eind februari 2024 start het nieuwe wegseizoen voor DD Group – Multum Accountants – Foca Keukens. Een hele mond vol voor het vrouwenteam van manager Stijn Peelman dat vorig seizoen de Women Cycling Series (WSC) won. De ploeg is nog tot zaterdag 10 februari op stage in Altea, waar ploegleider Kristof Beké de tijd nam de ambities op tafel te leggen.
Kjell De Potter
“We maken dit seizoen opnieuw een doel van het WCS-klassement”, vertelt Kristof Beké vanuit het Spaanse trainingskamp. “Daarnaast mikken we op het podium in een UCI-wedstrijd. Onze planning is nog niet helemaal gemaakt, want bij veel UCI-wedstrijden moeten we rekenen op een uitnodiging. TV-koersen rijden we in principe niet, maar daar hopen we volgend seizoen verandering in te brengen. Onze doelstelling is om vanaf 2025 een UCI-ploeg te zijn.”
Kristof Beké uit Sint-Lievens-Houtem draait al ruim een decennium mee in het (amateur)wielrennen. Op zijn 30e kapte de zelfstandig bouwcoördinator door blessures met voetballen. “Het duurde niet lang vooraleer ik de fiets ontdekte en met wat vrienden een ploegje oprichtte. Dat ploegje is uitgegroeid van een toeristengroepje naar een team dat uitblinkt in nevenkoersen met renners zoals Kjell De Potter.”
Vypco-Doltcini-CT, zo heet het team, telt 16 actieve leden en rijdt in de bonden WAOD, LWU, EDH en OVWK. Ook Kristof Beké rijdt op zijn 43e nog vlot mee. “Vorig jaar pakte we 11 overwinningen en ook dit jaar is het de ambitie om regelmatig in de prijzen te rijden. We willen ook (meer) deelnemen aan gravelwedstrijden. Het is veel, maar we nemen het er graag bij uit liefde voor de fiets”, vertelt Kristof Beké.
Julie Stockman
Terug naar Altea, en het vrouwenteam waar Kristof Beké niet alleen ploegleider maar ook bestuurder is bij het vroegere Isorex. “Dit jaar zijn we nog een clubteam, vergelijkbaar met de elite zonder contract. Als alles goed gaat, maken we volgend seizoen de sprong naar een UCI-team. Sinds vorig jaar ben ik medeploegleider, samen met manager Stijn Peelman. Met hem heb ik vroeger nog gekoerst in de nevenbonden. 2 jaar deed ik bij hem mijn stage als ploegleider en nu verdelen we de koersen onder elkaar.”
Vorig jaar 2023 pakte Julie Stockman de 1e plaats in de Women Cycling Series, een wedstrijdenreeks in België en Nederland. Die prestatie wil DD Group – Multum Accountants – Foca Keukens dit jaar herhalen. “We willen ons tonen in koersen in Vlaanderen, maar ook in het buitenland. Daarom staan ook enkele meerdaagse koersen in buurlanden en zelfs Italië op de kalender. We hopen trouwens op startrecht in de Baloise Ladies Tour. Ook al is de planning nog niet definitief, het zal een mooi seizoen worden.”
Zelfstandig bouwcoördinator, manager en actief renner bij Vypco-Doltcini-CT, ploegleider bij het vrouwenteam van Stijn Peelman, de dagen van Kristof Beké lijken wel 48 uur te bevatten. “Jammer genoeg is dat niet zo”, lacht hij. “Er komt heel veel bij kijken zoals planning, voorbereiding, maar ook de wedstrijden zelf natuurlijk. Gelukkig neemt Stijn veel van die taken op zich, waardoor alles behapbaar blijft.”
Nick Nuyens
Voor Beké als ploegleider aan de slag ging, was hij al actief in de wielersport. 6 jaar maakte hij de dienst uit als verzorger, bij gerenommeerde profploegen. “Ik ben gestart bij Veranda’s Willems en daarna Veranda’s Willems-Crelan bij Nick Nuyens. Later volgnden Corendon-Circus en Alpecin-Deceuninck. Dat was op freelancebasis, maar daarmee ben ik gestopt. Dat zou echt van het goede te veel zijn. De ervaring geef ik uiteraard door aan onze verzorgers en rensters”
DD Group – Multum Accountants – Foca Keukens telt dit seizoen 25 rensters, waarvan er 20 mee waren op stage in Altea. De 1e opdracht voor het team staat eind februari 2024 op de kalender. “We nemen deel aan Brussel-Opwijk op 25 februari. Er zal een selectie van 6 of 7 renners worden gemaakt voor de 1e wedstrijd voor de Women Cycling Series. Een week later staan wedstrijden op het programma in Italië. Die zal Stijn voor zijn rekening nemen.”
“We hebben een heel goede stage achter de rug. Daarbij was de fysieke voorbereiding uiteraard een belangrijk onderdeel. Maar ook de teambuilding stond centraal. De sfeer in de ploeg zit prima en ik denk dat iedereen klaar is voor het nieuwe seizoen”, besluit Kristof Beké. De resultaten en avonturen van het vrouwenteam, met de bijnaam ‘de ploeg op de root’, zijn trouwens te volgen via Instagram.
