Spezialized bracht halfweg februari 2024 een hele reeks nieuwe producten uit. Onder meer een nieuwe helm, de Propero 4. Dit is de geüpdatete versie van de Propero 3. Qua looks is het een totaal nieuw concept voor de Propero. Wij kregen intussen al de kans om hem uitgebreid te testen. Hij heeft nagenoeg alle hoeken van Mallorca gezien.
Voordelen gecombineerd
De nieuwe Propero 4 is een combinatie van de klimhelm Prevail 3 en het aeromodel Evade 3. De helm biedt zowel aerodynamische voordelen als goede ventilatie en werd ook getest in de windtunnel. De aerodynamische voorkant van de Evade 3 werd overgenomen in de Propero 4 en helpt je zo 4 Watt te besparen, tegenover de klimhelm Prevail 3. Met andere woorden, alweer 15 seconden gewonnen op elke 40 km.
Qua ventilatie is de Propero 4 beter voorzien dan het oudere aeromodel Evade 3. Specialized haalde zijn inspiratie bij de Prevail 3, maar verbeterde de ventilatie-openingen zodat er nog steeds een aerodynamisch voordeel blijft. Er werden ook kleine 2 mm offset microkanalen voorzien die turbulentie creëren in de luchtstroom door de helm heen. Zo wordt een continue, verfrissende luchtstroom gecreëerd.
Verder bevat de helm ook MIPS, het welgekende hoofdbeschermingssysteem dat schuif- en rotatiebeweging van de helm grotendeels opvangt tijdens een valpartij. Zo wordt zoveel mogelijk hersenschade vermeden.
Gezichtsbedrog
De helm krijgt meteen na ontvangst een vuurdoop. Na de eerste aanpassingen om de straps rond onze oren en keel goed te laten aansluiten, gaan we met hoge verwachtingen aan de slag. Het is en blijft immers Specialized. De 1e keer de straps aanpassen is wel even zoeken. Het is de 1e keer dat we met een Specialized-helm rijden, niet helemaal onlogisch dus. Eenmaal we het onder de knie hebben, is langs de andere kant de aanpassingen doorvoeren een fluitje van een cent.
De helm lijkt een heel kleine opening achteraan te hebben, zelfs als je hem volledig opentrekt. Gezichtsbedrog, zo blijkt. We hebben namelijk dik haar en krijgen nog steeds met gemak ons dotje door de opening. Dus ook voor vrouwen die een staart of dot dragen, is deze helm zeker geschikt. Ook de binnenkant van de helm is heel zacht en past perfect rond ons hoofd. De pads zijn trouwens uitneembaar om bijvoorbeeld nadien te wassen. Ze kunnen indien nodig apart besteld worden op de website van Specialized.
Tijdens ons 1e ritje losrijden in Mallorca voelen we al hoe gegoten deze helm op ons hoofd zit. Bij nieuwe helmen kan het soms aanpassen zijn, maar bij deze Propero 4 vergeten we bijna dat we hem op ons hoofd hebben. Ook qua drukpunten rond de slapen en aan de achterkant van ons hoofd, valt bij deze helm niets aan te merken. De druk lijkt overal mooi verspreid.
In Mallorca lopen de temperaturen op tot 20 graden en doen we ook pittige inspanningen – lees hier over onze 10 minuten all-out test. Ondanks de aerodynamische voordelen krijgen we echter nooit een oververhit gevoel. Ons hoofd kan voldoende blijven afkoelen en zelfs in afdalingen voelen we de wind dwars door de helm heen blazen. Een zalig gevoel!
Tussenmodel
Nu we het toch over afdalingen hebben, de aerodynamica is zelfs letterlijk voelbaar. Wanneer we aan hoge snelheden haarspeldbochten nemen en al eens over onze schouder moeten kijken om te zien of er geen tegenliggend verkeer aankomt, voelen we hoe de helm moeilijk te roteren is. Verder is de helm ook verassend licht. Nochtans is hij aan de grotere kant – wat doorgaans het geval is bij aero modellen. Met 270 gram blijkt hij echter 1 van de lichtste aero helmen te zijn op de markt.
Na een proefperiode van 5 dagen op Mallorca ziet de helm er nog steeds als nieuw uit. Zelfs de straps die tegen ons gezicht aanzitten, zijn nog steeds vrij van geur en zoutafzetting. Ook de pads langs de binnenkant van de helm hebben nog geen zweetgeur en zijn nog niet opgezwollen of ingedeukt. Deze helm zou dus wel eens lang kunnen meegaan.
De Propero 4 is een alleskunner. Omwille van deze nieuwe releases is er bij Specialized een verschuiving in de line-up van gravel- en weghelmen te bespeuren. De nieuwe Propero 4 is iets duurder dan zijn voorganger Propero 3, maar voordeliger dan de Evade en Prevail series. De helm komt in 3 kleuren. Naast de witte versie die wij mochten uitproberen, bestaat hij ook in het zwart en in ‘Hyper Dove Grey’ en ‘Dark Navy Metallic’.
