SCOTT Benelux organiseert voor de lancering van hun nieuwste kledingcollectie ULTD 2 social rides in Leuven. Met de komst van de voorjaarsklassiekers halen velen hun trouwe racefiets weer van stal. Het ideale moment om fietsminnend Vlaanderen op de been te krijgen en hen een leuke voormiddag te bezorgen. Zaterdag 6 april 2024 fietsten wij mee onder zomerse temperaturen tot 23 graden en een stevige bries. Plaats van afspraak: Alec Bike Store in Heverlee.
ULTD
Alec Bike Store in Heverlee is al 20 jaar een vaste waarde in de regio rond Leuven. Hun 8-koppig peloton helpt je bij het vinden van de perfecte fiets, of je nu een beginner bent of een doorgewinterde renner. Zaakvoerder Alec (28), die al zijn hele leven aan fietsen sleutelt, nam in 2020 het stuur over van zijn voorganger Geert Niclaes en trekt als kopman voluit de kaart van fietsexpertise en klantenservice. En dat doet hij met enige trots.
Hij verwelkomt ons in zijn grote showroom, want als verdeler van SCOTT is hij de gastheer van deze social ride. In een aparte hoek stelt hij fier de nieuwe kledinglijn van het mooie fietsmerk tentoon, de ULTD-collectie. Die bestaat uit 3 shirts en 2 bibs voor zowel mannen als vrouwen, elk gemaakt voor verschillende rijomstandigheden. Of het nu gaat om een aero-kit voor wedstrijden, een trainingskit met focus op comfort of een superlichte trui voor de warmste zomerritten, elk stuk is zorgvuldig gemaakt met state-of-the-art materialen en engineering. Dat zorgt voor een optimale aerodynamica, lichtgewicht constructie en maximaal comfort. Of je nu een social ride doet of een wedstrijd rijdt, deze collectie is gemaakt voor de liefde voor het fietsen.
Vanaf 9 uur begint de winkel vol te lopen met een erg divers publiek. Mannen én vrouwen van alle leeftijden, gezellige fietsers en snelle benen, de perfecte mix voor een social ride. Er verschijnen uiteindelijk zo’n 50 deelnemers aan de start waarvan een kwart vrouwen. Dat stemt ons alvast blij. En ze komen van alle windrichtingen: Mechelen, Haacht, Overijse, zelfs van Antwerpen. Dat maakt de organisatie dan weer erg tevreden. Voor de start krijgen we een kopje koffie aangeboden en wordt de dag toegelicht. De stoere boys van SCOTT Benelux staan alvast te blinken in hun nieuwe outfit.
Kerkomstraat
Om 10u klinkt het startschot en rijden we in 1 groep naar een plek waar minder autoverkeer is. Omdat we met ruim voldoende deelnemers zijn, splitst het peloton in 2 groepen. Een goed idee, want zo rijdt iedereen het tempo dat hem/haar ligt. De kapiteins zetten zich vooraan terwijl de volgwagen achteraan de groep afsluit. Fijn geregeld zo! We zetten ons in de groep van de gezellige fietsers.
De rit gaat via Bierbeek naar Neervelp, waar we de benen een 1e keer testen. De top van de klim zie je al van ver: de watertoren in de vorm van een wereldbol is een ijkpunt in de regio. Na de afdaling sluiten er 2 deelnemers uit de 1e groep bij ons aan. Dat is het voordeel van in 2 groepen te rijden: dacht je een goede dag te hebben maar laten je benen je in de steek, dan is er toch een back-up plan. We rijden verder door het Hageland en passeren Honsem, Willebringen, Kumtich, … dorpjes waar het landschap glooiend voorbijschuift en de route op en neer gaat. De klimmetjes volgen mekaar kort op: Tassinstraat, Groenhofstraat, een lange afdaling en dan nog de loper in de Kerkomstraat. Boven op de toppen wacht de groep tot iedereen weer samen is.
Tussendoor is er tijd om op adem te komen en babbeltjes te doen. We kijken rond in ons peloton en zien alleen maar gelukkige gezichten. Het tempo zit dus goed. Wat ook opvalt: de diversiteit aan fietsen. Er zijn een paar gravelfietsen bij, sommigen rijden zonder klikpedalen, er zijn er met 2e en zelfs 3e hands fietsen. Onze kopman Alec zorgt ervoor dat iedereen zich op zijn gemak voelt.
Noir
We naderen Meensel-Kiezegem, het geboortedorp van grote meneer Eddy Merckx. Maar eerst krijgen we nog een paar kuitenbijters voor de kiezen: Cubastraat, Krekeldries, Kerkstraat, Tieltsestraat (waar je Eddy’s standbeeld passeert bij taverne ’t Klein Verlet) en als afsluiter nog de mooie Wingerstraat. Van daar is het zo goed als binnenbollen via Holsbeek en Kessel-Lo. We draaien Leuven binnen en sluiten Parijs-Roubaix gewijs af met de kasseistroken richting koffiebar Noir, waar de SCOTT-vlag ons verwelkomt voor een koffiestop. De traktatie van SCOTT Benelux is een mooie afsluiter van een aangename rit van 55km.
Bij aankomst in de winkel schenkt SCOTT ons nog een musette cadeau en heeft gastheer Alec nog een leuke verrassing. Benieuwd wat dat is? Schrijf je dan snel in voor de 2e social ride op 20 april 2024. Een aanrader!
Wij bollen zelf nog naar huis en eindigen met 130km op de teller: een heerlijke lentedag.
