Woensdag 5 juni 2024 heeft Rune Herregodts de openingstijdrit van de ZLM Tour gewonnen. De renner van Intermarché-Wanty mocht in het Zeeuwse Westkapelle ook de gele leiderstrui van de Nederlandse rittenwedstrijd aantrekken.
Historisch
Een historische overwinning voor het Belgische WorldTour-team Intermarché-Wanty, dat na talrijke investeringen in de discipline de afgelopen jaren de 1e tijdrit in een internationale UCI-wedstrijd in zijn geschiedenis wint. Rune Herregodts, specialist in de discipline, zette in de vooravond in Westkapelle, in Zeeland, de beste tijd neer. Op zijn Cube Aerium TT werkte hij de 14,7 km af in een referentietijd van 17 minuten en 16 seconden. Lees: aan een gemiddelde snelheid van 51 km/u.
Herregodts klopte daarmee Visma-renner Tim van Dijke – een Zeeuw nota bene! – met 11 seconden en 56 honderdsten. De Rus Gleb Syritsa – onder neutrale vlag – van Astana stond mee op het podium. Herregodts ploeggenoot Roel van Sintmaartensdijk vergezelde hem in de top 10 met een 7e plaats. Op deze manier veroverde de renner uit Lokeren zijn 1e overwinning in de kleuren van Intermarché-Wanty, de 7e van het Waalse WorldTeam in 2024. Sinds zijn komst in het WorldTeam in 2023 trok hij de sterke prestaties door in de beproevingen tegen de klok, met onder meer een top 10 in het Critérium du Dauphiné en een bronzen medaille op het Belgisch kampioenschap.
Tijdritstuur op maat
Herregodts stond woensdag met veel ambitie aan de start van deze tijdrit in de ZLM Tour en is best trots op deze overwinning. “Het is een beloning voor de vooruitgang die we de afgelopen jaren met ons team in deze discipline gemaakt hebben”, vertelt hij. “Elk detail telt om aanspraak te kunnen maken op de overwinning, wat enorm veel inspanningen van alle betrokken renners, stafleden en partners vraagt. De afgelopen weken kreeg ik bijvoorbeeld ondersteuning van sportdirecteur Dimitri Claeys voor de verkenning van deze tijdrit en die van de Baloise Belgium Tour voor komende woensdag 12 juni 2024.”
Sinds de komst van trainer Adriaan Helmantel is er bij Intermarché-Wanty nog meer structuur gekomen in de tijdritprotocollen, waardoor er niks meer aan het toeval overgelaten wordt en alle stafleden en renners exact weten wat hen te wachten staat. “In aanloop naar deze tijdrit hebben Adriaan en ik lang overlegd over de beste starttijd in functie van de windvoorspellingen”, verduidelijkt Herregodts. “Hij heeft me ook beloofd om een duik in de zee te nemen mocht er een renner van ons team winnen. Over extra motivatie tijdens de slotkilometers langs de kustlijn gesproken.…” (lacht)
Ook de partners van het team verdienen een grote pluim, wil Herregodts benadrukken. “Dankzij Cube beschikken we over tijdritsturen op maat, gebaseerd op de resultaten van onze bikefittingsessies en aero testen op de wielerbaan met CyclingLab”, beseft Herregodts. Onze nieuwe partner Ere Research bezorgt ons sinds begin dit seizoen lichtere en meer aerodynamische tijdritwielen. En ik ben enorm tevreden over de inspanningen van onze kledijleverancier Verge, dat er op korte termijn in geslaagd is om een uiterst competitief tijdritpak te produceren dankzij onder meer testen in de windtunnel.”
kop3
“Al onze partners delen onze ambitie en werken in dezelfde zin, ze willen het beste en doen wat ze kunnen om ons steeds sneller te maken”, vervolgt Herregodts. “Een efficiënte samenwerking die mogelijk is dankzij de aansporingen van onze Performance Manager Aike Visbeek en ons Head of Equipment Mikey van Kruiningen.”
Intermarché-Wanty hoopt de komende dagen met snelle man Gerben Thijssen een vervolg te breien aan dit succes. “In de 4 vlakke etappes maakt hij een goede kans in de sprint, een ambitie die compatibel is met onze wens om de leiderstrui te verdedigen”, klinkt het tot slot bij Rune Herregodts. “Aan de aankomst wachten namelijk bonificatieseconden die voor verschuivingen in het klassement kunnen zorgen en die we liever binnen ons kamp houden.”
Zijn eigen bonus van 12 seconden geeft Herregodts echter veel vertrouwen. “Ook in het geval van waaiers staan we met ons team dankzij een aantal specialisten sterk in de schoenen”, weet hij. “We zijn erg gemotiveerd om tot en met zondag voor deze gele trui te vechten!”
