In het vrouwenwielrennen is een nieuwe UCI-ploeg in de maak. DD Group-Multum Accountants-Foca Keukens behoudt het bestaande clubteam, maar bouwt onder leiding van Stijn Peelman aan een UCI-ploeg met 16 rensters. Dat worden 8 elites en 8 beloften. Bovendien allemaal Nederlandstalig, want er is plaats voor 9 Belgische en 7 Nederlandse rensters. Ploeg zonder taalbarrière!
Naar grotere Belgische koersen
“We werken al enkele jaren aan dit project”, geeft Stijn Peelman eerlijk toe. “Eenvoudig is het allemaal niet. Om te beginnen zat ik rond de tafel met de 3 hoofdpartners van onze ploeg. Met DD Group, Multum Accountants en Foca Keukens kwam ik een budget overeen. We behouden het bestaande clubteam. Dat wordt een beetje de satellietploeg en in de toekomst het opleidingsteam. Ons clubteam blijft zeker de manches van de Women Cycling Series, de Lotto Ladies Cycling Cup en een paar 1.2-wedstrijden rijden.”
Het op te richten UCI-team zal enkele rensters van het huidige clubteam laten doorstromen. “De gesprekken voor de samenstelling van ons UCI-team zijn volop bezig, maar eigenlijk is de ploeg bijna rond”, verrast Peelman. “We gaan voor 16 rensters. De helft van hen zullen U23-rensters zijn. We gaan voor 9 Belgische en 7 Nederlandse rensters. Want we willen een ploeg zonder taalbarrière zijn. Dat lijkt mij superbelangrijk voor de communicatie.”
Met het UCI-team hoopt teammanager en sportdirecteur Stijn Peelman volgend jaar al startrecht af te dwingen in enkele grotere Belgische koersen. “Ik vermoed dat het als Belgisch team iets makkelijker wordt om startbewijzen te krijgen voor enkele grotere wedstrijden in eigen land”, denkt hij. “Want voor clubteams zal dat in de toekomst steeds moeilijker en moeilijker worden.”
Sprint- en klassieke ploeg
Daarop probeert Peelman te anticiperen. “Met onze belangrijkste sponsors hebben we een overeenkomst voor 3 jaar”, gaat de Wetteraar verder. “Voor ons 1e seizoen op UCI-niveau stellen we toch al enkele doelen. We willen al enkele resultaten rijden in bepaalde koersen. In rittenkoersen 2.2 moeten we een goed algemeen klassement kunnen rijden. In wedstrijden 1.2 moeten we ook een uitslag kunnen rijden. En wie weet kan dat al in een 1.1-sprintkoers zoals Schellebelle.”
Een en ander betekent dat DD Group-Multum Accountants-Foca Keukens vanaf volgende maand heel wat transfers zal realiseren. “Onze mecanicien Thor Oyaert leverde een grote bijdrage in de scouting”, verduidelijkt Peelman. “Sinds januari 2024 volgt hij alles nauwgezet op. Op basis daarvan stelden we een lijst op met 7 rensters die we naar het UCI-team willen lokken.”
Peelman heeft ook al een plan in z’n hoofd. “We proberen een sprintploeg te vormen en ook een team voor de klassiekers”, vertelt hij. “In ons UCI-team zullen we ook 2 klimsters hebben. 1 van hen heeft al toegezegd. Dat wordt zeker een kopvrouw voor volgend seizoen.”
Klaar om 15 uur
Voltijdse profs zullen er niet zijn bij de nieuwe UCI-ploeg. “Wel rensters die alles op de koers zetten, maar geen betaalde profs”, benadrukt Peelman. “Zoals de meeste UCI-teams gaan we met onkostenvergoedingen werken. Bij ons wordt het vooral de bedoeling een goeie teamsfeer te creëren. Het individu wordt minder belangrijk. We willen vooral goeie teamspelers aantrekken.”
Het is ook de bedoeling om het clubteam wat te versterken. “Nu tellen we 25 rensters, het is de bedoeling dat het clubteam nog 15 tot 20 rensters telt”, vertelt Peelman. “Er komen ook 2 nieuwe ploegleiders bij. Volgend seizoen zal ik zeker nog vaak zelf achter het stuur van de volgwagen zitten. Op langere termijn is het de bedoeling om enkel het management te runnen.”
Het is duidelijk dat Stijn Peelman veel tijd en energie steekt in het nieuwe project. “Dit is tijdrovend”, bevestigt de Oost-Vlaming, die voltijds voor het gemeentebestuur van Wetteren werkt. “Ik verzamel de budgetten, doe alle gesprekken met de rensters en zit veel koersen achter het stuur. Toch heb ik nog vrije tijd. Onlangs las ik een boek over timemanagement onder de titel ‘Klaar om 15 uur’. Ik moet zeggen dat die tips werken.”
Win 10 custom outfits van Verge voor jou en je fietsmakkers!
