Deze week maakten we al een overzicht van de strafste transfers in het wielerpeloton die reeds bevestigd zijn. Ongetwijfeld staat er nog heel wat te gebeuren op de transfermarkt. Te beginnen bij de ploeg van de kersverse Olympische kampioen.
Hervorming The Wolfpack
Op de Olympische Spelen was Julian Alaphilippe op de afspraak, al eindigde hij uiteindelijk ‘slechts’ 11e. De 2-voudige wereldkampioen bewees eerder dit jaar 2024 met ritzeges in de Giro en de Rondes van Slowakije en Tsjechië wel al dat hij zeker nog niet versleten is. De relatie met Soudal Quick-Step is nog steeds behoorlijk, maar de Fransman zou toch zijn opties onderzoeken. Uiteraard worden de grote Franse ploegen genoemd, terwijl Juju zichzelf zou gaan aanbieden bij Q36.5.
Naast Alaphilippe lijkt ook Kasper Asgreen op weg naar de uitweg bij The Wolfpack. Door zijn zeges in de E3 en de Ronde van Vlaanderen maakte hij zich in 2021 vrijwel onsterfelijk bij zijn team, maar een ritzege in de Tour van 2023 was nodig om het geloof in zijn kunnen nog enigszins levend te houden. 2024 was gewoon niet goed genoeg, met een plekje in de vroege vlucht van Parijs-Roubaix als symbool. Het Scandinavische Uno-X Mobility zou een reddingsboei willen toewerpen. Niet onlogisch als je weet dat het team volgend jaar ook nog eens op de Belgische fietsen van Ridley zal rijden.
Ondanks het bijna dagelijks terugkerend bericht dat Red Bull-BORA-hansgrohe geïnteresseerd is in Remco Evenepoel, lijkt de dubbele Olympische kampioen toch tevreden bij zijn huidige team. Indien Alaphilippe en Asgreen vertrekken (net als Jan Hirt en Fausto Masnada, die worden gelinkt aan respectievelijk Israel-Premier Tech en Q36.5), komt er budget vrij voor nieuwe renners. Zo zou Valentin Paret-Peintre op weg zijn naar Soudal Quick-Step. De 28-jarige klimmer komt te kort om zelf te scoren in de Grote Rondes en dan is een functie in dienst financieel interessant.
Astana
Ook Wout Poels werd aan The Wolfpack gelinkt, maar dat gerucht werd deze week ook weer ontkracht. De klassieke ploeg zou dan weer versterkt worden door Dries Van Gestel en Pascal Eenkhoorn. Nu Lefevere aanstuurde op een verschijning van Evenepoel in Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen wordt hij nog meer het uithangbord van het team. Het lijkt erop dat de kern volledig rond hem gebouwd wordt.
Na een hele carrière te hebben gereden voor Astana, kan Alexey Lutsenko wel eens op weg zijn naar de uitgang bij zijn huidige werkgever. In 2012 reed hij voor de continentale ploeg en daarna kwam hij maar liefst 12 seizoenen uit voor de Kazakken. Hij won er onder meer een rit in de Tour en 1’tje in de Vuelta. Nu wordt Lutsenko genoemd bij Israel-Premier Tech. Daar scoorden de laatste jaren heel wat 30’ers en krijgt Lutsenko misschien wat meer structuur.
Mogelijk wordt Lutsenko binnen Astana vervangen door de Italiaanse kampioen Alberto Bettiol. De 30-jarige Italiaan is bezig aan een sterk seizoen, maar blijft ook erg onberekenbaar. Bij EF Education is hij vaak 1 van de kopmannen, bij Astana kan hij alleen kopman worden. Kayden Groves hoopt op hetzelfde scenario. Hij moet bij de ploeg van Vinokourov het speerpunt worden in de sprint, in navolging van Cavendish.
Mistlaag
Marc Hirschi wordt dan weer aan Tudor Pro Cycling gelinkt. Dat gerucht ontstond al aan het begin van het seizoen en klinkt ook logisch gezien de Zwitserse link, maar een bevestiging was er nog niet. De Zwitser won recent nog de Ronde van Tsjechië en werd 2e in de Amstel Gold Race. Dat betekende zijn terugkeer op het allerhoogste niveau, maar bij UAE zal hij altijd botsen op Pogačar. Dat hij op zijn 25e kiest voor het kopmanschap, zou een positief signaal zijn.
Rond andere transfers hangt voorlopig nog een mistlaag. Zo werd er zelfs gesuggereerd dat Tom Pidcock op de transfermarkt zou komen, met Lidl-Trek en Red Bull-BORA als gegadigden. De Olympisch kampioen MTB vindt natuurlijk een match bij de sponsor die al jaren op zijn helm pronkt, maar het zou opmerkelijk zijn moest hij de Britse stal verlaten. Red Bull hengelt verder ook nog naar de diensten van Jan Tratnik, landgenoot van kopman Roglič.
Ten slotte zijn er heel wat renners die einde contract zijn en vermoedelijk de fiets aan de haak hangen, ofwel bijtekenen bij hetzelfde team. Mark Cavendish moet nog een beslissing nemen, dat geldt ook voor onder meer Nairo Quintana, Diego Ulissi en Rui Costa. Het is dus duidelijk dat er nog heel wat staat te gebeuren de komende weken.
