In de UCI World Ranking van het vrouwenpeloton staat Team SD Worx-Protime afgetekend op de 1e plaats met een puntenaantal dat 1/3 hoger ligt dan dat van de runner-up. Lidl-Trek wil echter niet stayeren op deze plek van 1e achtervolger en werpt zich in 2025 nog meer op als ‘the challenger’. Inmiddels werden al 4 klinkende transfers wereldkundig gemaakt.
Kwaliteitsinjectie
Sinds de oprichting in 2019 is Trek een vaste waarde aan de top in het vrouwenpeloton. De afgelopen jaren zorgden voor Elisa Longo Borghini (26 overwinningen voor het team), maar ook Elisa Balsamo (16 zeges), Ellen van Dijk (15 zeges) en Lucinda Brand (11 zeges) voor een reeks successen. Toch maakt het team schijnbaar werk van een nieuwe generatie.
Ondanks haar geweldige voorjaar wordt gewag gemaakt van een vertrek van Longo Borghini, die aan UAE Team ADQ wordt gelinkt. Rond Ellen van Dijk en Lizzie Deignan is nog geen zekerheid, maar de kans lijkt reëel dat zij er uiteindelijk wel nog een jaartje bij doen in het truitje van Lidl-Trek. Met ook kleppers als Brand en Balsamo nog aan boord en talenten als Fleur Moors en Shirin van Anrooij in de rangen, blijft de kern van het team behouden.
Daar komen dus nog 4 grote namen bij. Riejanne Markus (Visma | Lease a Bike), Emma Norsgaard (Movistar), Niamh Fisher-Black (SD Worx-Protime) en Anna Henderson (Visma | Lease a Bike) waren eind augustus aangekondigd als aanwinsten. Een stevige kwaliteitsinjectie dus voor het Amerikaanse sterrenteam.
Sterkhouders bij Visma
Zowel Riejanne Markus als Anna Henderson mogen gerust sterkhouders bij hun huidige team genoemd worden. Dat ze allebei een contract voor 3 jaar ondertekenen, is een duidelijk signaal. Momenteel zijn de Nederlandse en de Britse respectievelijk de 3e en 2e best geplaatste renster van het team.
Markus (30) won dit jaar al Veenendaal-Veenendaal en werd zowaar 2e in de Vuelta en in de Volta Ciclista a Catalunya. De regerend Nederlands kampioene tijdrijden beleeft daarmee zowaar 1 van haar beste seizoenen in haar carrière en ontdekt zichzelf als klassementsrenster. Binnenkort doet ze op het EK een gooi naar de tijdrittitel. Van Grace Brown en Chloe Dygert zal ze er in elk geval geen last hebben.
Henderson is in principe wel een kandidate voor die titel, maar haar land doet niet mee. Dit jaar veroverde de 25-jarige Britse al zilver op de Spelen in het nummer tegen de klok. Ook Henderson is bezig aan 1 van haar beste seizoenen. Eerder werd ze ook al 2e in de Tour of Britain. Aangezien Grace Brown na dit seizoen de fiets aan de haak hangt, zou Henderson wel eens haar rol kunnen overnemen als beste tijdrijdster ter wereld.
Ook Niamh Fisher-Black en Emma Norsgaard tekenen nu voor 3 seizoenen bij Lidl-Trek. Beide rensters gelden een beetje als ‘eeuwige belofte’. Al 5 seizoenen behoren ze tot de subtop, zeg maar de top 50 van de wereld. Die laatste stap naar de top 10 krijgen ze echter niet gezet.
Eeuwige beloften
Niamh Fisher-Black is inmiddels 24 jaar en viel dit jaar vooral op met etappewinst in de Ronde van Valencia en vooral in de Giro. In Toano ging ze op en over Mavi García op een hellende aankomst. Achteraf benadrukte haar ploegmate Lotte Kopecky dat de Nieuw-Zeelandse vaker haar eigen kans moet durven gaan. Het was de grootste overwinning in haar nog jonge carrière.
Emma Norsgaard (25) behaalde die belangrijke zege van de doorbraak vorig jaar 2023 in de Tour. Dit jaar 2024 beleeft ze echter niet haar beste seizoen. De Deense kampioene tijdrijden eindigt vaak tussen plek 5 en 10. Net als Fisher-Black heeft ze trouwens ook een fietsende broer. Mathias Norsgaard blijft wel langer aan boord bij Movistar, Finn Fisher-Black maakt de overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe.
Veel nieuw bloed dus voor Lidl-Trek, dat met deze 4 transfers duidelijk een aanval doet op de hegemonie van SD-Worx. Daar nemen ze immers afscheid van Demi Vollering en vermoedelijk ook van Marlen Reusser. Omdat ook Christine Majerus op pensioen gaat en Anna Shackley gedwongen werd om de fiets aan de haak te hangen, verliest het topteam enkele namen in de breedte. Wordt 2025 het jaar van de grote ommekeer?
