Na een geslaagde wegcampagne met 10 overwinningen, waaronder de Belgische driekleur bij de Elite 2 en een EK-selectie voor Jesse Vandenbulcke, een 3e podiumplek op het BK voor Jinse Peeters én de 1e overwinning op de weg voor Laura Verdonschot, verschuift de focus van De Ceuster Cycling – voorheen De Ceuster-Bonache opnieuw naar het veldrijden. Op de ploegvoorstelling van maandagavond 9 september 2024 in de hippe Regatta Beach Club op Linkeroever, Antwerpen, was er véél nieuws te rapen.
Bradford
Naast het aantrekken van ploegleider Camiel van den Bergh prijkt op het nieuwe shirt Bouwpunt als 2e naamsponsor van het team. De bekende bouwmaterialenketen, goed voor 10 Belgische vestigingen, tekende een samenwerking voor 2 jaar. In diezelfde positieve, ambitieuze flow verlengde het team de samenwerking met goudhaantje Laura Verdonschot tot 2027. De Ceuster Bouwpunt Cycling Team bestaat verder uit veldrijdsters Alicia Franck, Jinse Peeters en Lotte Baele. De samenwerking met Acrog in functie van rensters die doorstromen en trainster/jeugdcoach Ellen Van Loy, blijft doorlopen. Het komende seizoen 2024 -’25 gaat het team ook centen ophalen voor de vzw Kids4Kids, dat kwetsbare jongeren kansen wil geven om te sporten.
De rensters samen met de teamleiding en ploegleider Camiel van den Bergh gaven presentator Ruben Van Gucht maandagavond tekst en uitleg. “Na mijn 2e plaats op het BK ben ik blijven doorgaan en heb ik er nog een mooi seizoenseinde van gemaakt met een aantal mooie podiumplekken en overwinningen”, vertelt Laura Verondschot, die deze maand september 2024 in het Engelse Bradford al het veld induikt op zoek naar de nodige UCI-punten. “Net als de afgelopen jaren start ik in zoveel mogelijk wedstrijden en wil ik de lijn waarmee ik gefinisht ben vorig seizoen doortrekken. Ik wil graag laten zien waarom ik op die 5e plek sta op de wereldranglijst. Komend seizoen zal ik het X2O-klassement rijden, wat niet wil zeggen dat ik niet zou starten in de Wereldbekers of Superprestigemanches. Als het geluk aan mijn zijde staat, kan het wel eens een mooi seizoen worden.”
Ook de herstellende Alicia Franck kijkt uit naar het nieuwe veldritseizoen. De vaatproblemen in haar benen werden operatief aangepakt. “Het afgelopen crossseizoen is er eentje om snel te vergeten”, zucht ze nog eens na. “Ik was goed gestart, maar daarna ging het steeds minder en kreeg ik meer en meer last. Gelukkig hebben we de oorzaak gevonden en aangepakt. Het team heeft mij die tijd gegund en maximaal ondersteund. Het deed deugd dat ik afgelopen maand kon aansluiten bij het wegteam.”
Buitenlandse stages
“Ik wil graag weer aanknopen met het begin van vorig seizoen en weer de renster zijn die in het verleden al heeft bewezen dat ze mooie resultaten kan rijden”, beklemtoont de Essense met Oost-Vlaamse roots. “Dat zijn mijn ambities voor dit seizoen en daar ga ik alles aan doen. Ik heb er zin in en kan je alvast meegeven dat het lekker gaat op de trainingen.”
Jinse Peeters hoopt op een crossseizoen zonder valpartijen of andere pech. “Begin januari sloot ik aan bij het team, waarmee ik Laura maximaal heb proberen te ondersteunen tijdens het BK”, aldus de Molse. “Door een hardnekkige bacteriële infectie was mijn seizoen begin februari 2024 al afgesloten. Die extra rusttijd heeft me uiteindelijk wel goed gedaan en zeker ook bijgedragen aan mijn 3e plek en bronzen medaille op het BK op de weg in Zottegem. Ondanks een paar uitschuivers en een stevige valpartij heb ik er een mooie zomer opzitten. In mijn 2e professionele jaar als veldrijdster wil ik graag naar opschuiven in de wedstrijduitslagen en klassementen, selecties pakken en goed presteren in de Wereldbeker en de kampioenschappen.”
Ook de 21-jarige Lotte Baele uit het Oost-Vlaamse Adegem wil bij de U23-rensters stappen vooruit zetten. “Mijn eerste wereldbekerselecties en deelname aan het EK waren afgelopen seizoen een mooie opsteker, en een extra motivatie om door te zetten. Gesteund door het team en school combineer ik mijn bachelor Ergotherapie aan de Gentse Artevelde Hogeschool met het wielrennen. Ik krijg voor beide voldoende ruimte, omdat ik mijn studies van 3 jaar mocht spreiden over 5 jaar. De wegkoersen, maar ook de stages in Spanje en Frankrijk, hebben mij zeker sterker gemaakt. Dat zie ik aan de wattages, maar dat voel ik ook onderweg. Ik heb genoeg ambitie, maar daarover ga ik geen straffe uitspraken doen. Ik antwoord liever met de benen!”
Jesse Vandenbulcke
Na een geslaagd wegseizoen is ploegleider Camiel van den Bergh klaar voor zijn 1e veldritseizoen met de rensters van het De Ceuster Bouwpunt CT. Na zijn succesvolle samenwerkingen met onder meer Sophie De Boer, Annemarie Worst en Anniek Van Alphen is Van den Bergh klaar om het team naar een hoger niveau te tillen. “Met ploegleidster Kaat Hannes hebben we het wegprogramma dit jaar helemaal anders aangepakt”, klinkt het. “Aangevuld met de Acrog-rensters en speerpunt Jesse Vandenbulcke hebben we er een heel sterke zomer opzitten. Jesse werd Belgisch kampioene bij de Elite 2, pakte 9 overwinningen, waaronder de SKM Ladies Cycling Cup, en een EK-selectie.”
“Laura won haar 1e wegwedstrijd en Jinse Peeters stond als 3e op het BK-podium. Dan heb ik het nog niet gehad over Nette Coppens, Xenna De Bruyckere, Kaat Janssen en de andere Acrog-rensters die op de weg sterk presteerden. Samen met de buitenlandse stages was het uitgebreide wegprogramma zeker een meerwaarde voor alle rensters en de veldrijdsters die dadelijk aan het nieuwe seizoen beginnen. Als ik de gretigheid zie, maar ook het plezier en de warmte die deze groep uitstraalt, dan ben ik er zeker van dat het mooie crossmaanden gaan worden. De klassementen, de wereldbekerwedstrijden, de kampioenschappen, noem maar op. Laat maar komen!”
Teammanagers Dirk Verbeeck en Davy De Ceuster, van het gelijknamige bouwkranenbedrijf De Ceuster, beginnen met gezonde, groeiende ambities aan de veldritcampagne. “Het verplichte wegprogramma hebben we dit jaar ingeruild voor een straf wegseizoen met het aantrekken van Jesse Vandenbulcke en onze ploegleiders Kaat Hannes en Camiel van den Bergh. Ook de samenwerking met Acrog, dat we deze winter doortrekken met onze jeugdcoach en talentscout Ellen Van Loy, versterkt ons verhaal. De positieve lijn en de mooie resultaten willen we de komende maanden doortrekken met onze rensters, omkadering en sponsoren. Wat dat laatste betreft zijn er heel wat nieuwe namen die je op ons wielertruitje terugvindt.”
