Wereldkampioen Tadej Pogačar gaat in de Ronde van Lombardije 2024 op jacht naar een 4e opeenvolgende overwinning om het record van Fausto Coppi te evenaren. Primož Roglič en Remco Evenepoel zijn zonder meer zijn belangrijkste challengers. Alles wat je moet weten over de 118e editie van de Koers van de Vallende Bladeren. Gedaanteverwisseling incluis.
Debuut Pidcock
Il Lombardia is het laatste Monument van het jaar, klaar voor de 118e editie op 12 oktober 2024. De Koers van de Vallende Bladeren is al meer dan een eeuw een niet te missen afspraak in de internationale wielerwereld en de editie van 2024 zal niet anders zijn, met een vernieuwd parcours, hoge verwachtingen voor de belangrijkste deelnemers en de unieke allure die alleen deze koers kan bieden.
De oever aan het meer wordt opnieuw de finishlijn van Il Lombardia, 2 jaar na de 2e van de 3 opeenvolgende overwinningen van Tadej Pogačar. De Sloveen, kersvers wereldkampioen in Zürich, mikt op een 4e overwinning. Daarmee zou hij Fausto Coppi evenaren, de enige renner in de geschiedenis die Il Lombardia 4 keer op rij kon winnen. Van 1946 tot 1949 was dat. De belangrijkste uitdagers voor Pogačar zijn dus Remco Evenepoel, die dit seizoen 9 koersen won, waaronder 2 Olympische gouden medailles en de wereldtitel tijdrijden. En Primož Roglič, die 3e werd in 2023 en onlangs andermaal de Vuelta won.
Er worden heel wat sterke outsiders aan de start verwacht op 12 oktober 2024. Van Enric Mas, 2e in 2022, tot Andrea Bagioli, die 12 maanden geleden hetzelfde resultaat behaalde. De 2e plaats was ook het beste resultaat van Julian Alaphilippe in 2017, terwijl Team Visma | Lease a Bike mikt op een sterke prestatie met Matteo Jorgenson.
Andere opvallende namen zijn de 2 voormalige winnaars Bauke Mollema (2019) en Jakob Fuglsang (2020). Evenals Richard Carapaz, Simon Yates, Antonio Tiberi, Giulio Ciccone en Romain Bardet. Tom Pidcock, winnaar van de Amstel Gold Race en Olympisch gouden medaillewinnaar in het MTB op de Spelen in Parijs 2024, maakt zijn debuut in Il Lombardia.
Parcours
De wedstrijd vertrekt vanuit Bergamo richting de Val Seriana. Na een 1e korte vlakke etappe volgt een 1e reeks opeenvolgende beklimmingen door de voor-Alpen rond de stad. Die zijn in 1 ruk met elkaar verbonden en beslaan meer dan 50% van de totale hoogtemeters van deze koersdag. Voorbij de Forcellino di Bianzano (Valle Rossa), de Ganda-klim, de Colle di Berbenno en Valpiana leidt een kort stuk over vlakke wegen naar het Comomeer. De route passeert Lecco en Onno en maakt dan een bocht met de traditionele klim naar Asso (de ‘Onno’-klim), gevolgd door de Ghisallo-klim, langs de minder veeleisende kant.
Na de afdaling naar Bellagio en het volgen van de oever van het meer helemaal naar Nesso, moet het peloton de zwaarste klim van Il Lombardia. Van Nesso naar de Colma di Sormano. De weg, die op sommige punten versmald is, stijgt 13 km lang in haarspeldbochten met een maximale stijging van 11%. Na een snelle afdaling naar Maglio over een bochtige weg gaat de route verder met lichte hellingen tot aan Como. Daar volgt de laatste grote inspanning. Voorbij het stedelijk gebied volgt de route de beklimming van de San Fermo della Battaglia (397 m) en daalt dan weer af naar Como, op weg naar de finish.
De laatste 10 km beginnen in de stad Como en lopen langs brede lanen tot aan de spoorwegonderdoorgang, waar de laatste beklimming van San Fermo della Battaglia begint. De klim heeft een stijgingspercentage van bijna 7% (max 10%) en loopt over een smalle weg met haarspeldbochten tot aan de top (ongeveer 5 km van de finish). De afdaling eindigt 1.000 m voor de finish. Er is een laatste brede bocht naar links 600 m voor de finish.
[UPDATE] Vanwege de hevige regenval van de afgelopen dagen, die aardverschuivingen en overstromingen heeft veroorzaakt, zijn het parcours en de finish in Como de gewijzigd. Bij km 37,5 zal de koers net voorbij Cene afslaan richting Albino, en niet Gazzaniga zoals in de oorspronkelijke route. Zo wordt de Selvinoklim vanaf Nembro aan gedaan, die de Passo di Ganda vervangt. De oorspronkelijk geplande route wordt hervat bij km 57, na de beklimming van Selvino. Vanwege het risico op overstromingen van het Comomeer wordt de finale ook aangepast. De finishlijn zal niet op Lungo Lario Trento liggen, maar in Viale Felice Cavallotti, waar de koers zijn laatste km aanvangt.
Fanzone op Ghisallo
Ter gelegenheid van Il Lombardia krijgen fans de kans om een onvergetelijke dag te beleven op 1 van de meest iconische locaties van het Italiaanse wielrennen, waar traditie en passie samenkomen. Op zaterdag 12 oktober 2024 wordt er een fanzone opgezet op de legendarische klim Madonna del Ghisallo. Deze locatie, met een Londense dubbeldekkerbus, dient als ontmoetingspunt voor alle fans die de koers willen volgen. Aan weerszijden van de bus worden 2 gigantische schermen geplaatst, zodat fans de spanning van de wedstrijd kunnen delen, hun idolen kunnen bewonderen en kunnen genieten van een unieke ervaring.
Deze fanzone is open vanaf 11u30 en biedt eet- en drinkgelegenheden en muziek om de fans de hele dag te vermaken. Het opzetten van de fanzone op de Madonna del Ghisallo is ook een eerbetoon aan de geschiedenis van deze locatie. Want door velen beschouwd als het heiligdom van de Italiaanse wielersport. Met zijn museum en beroemde kerk gewijd aan de beschermheilige van de wielrenners. Duizenden fans komen hier elk jaar samen om de magie van de koers te ervaren en de opofferingen en glorie te ervaren van de kampioenen die deze historische klim hebben getemd.
