AG Insurance-Soudal is er trots op Urška Žigart te mogen verwelkomen in het team. Van haar eerste stappen op een hometrainer tot het bedwingen van de zwaarste cols op het allerhoogste niveau, de levensgezellin van Tourwinnaar Tadej Pogačar heeft er al een indrukwekkend avontuur als profrenster opzitten. Hoe straf is haar verhaal – oordeel zelf – en wat zijn haar ambities voor het komende seizoen 2025?
Sloveense pannenkoeken
Urška Žigart: “Mijn passie voor fietsen is geleidelijk ontstaan. Toen ik jonger was, deed ik aan veel verschillende sporten. Zoals atletiek, volleybal en hardlopen. Later begon ik te fietsen op een hometrainer. Je weet wel, zo ene die je moeder koopt en nooit gebruikt. Terwijl ik studeerde voor school trapte ik kilometers bij elkaar. En na verloop van tijd begon ik dat echt leuk te vinden. Mijn ouders kochten toen een racefiets voor me en ik was er meteen verliefd op. Het jaar daarop sloot ik me aan bij een team in Slovenië, maar ik moest alles nog leren omdat koersen heel anders is dan gewoon fietsen. Maar langzaamaan werd ik ook verliefd op het koersen.”
“Tijdens het seizoen ben ik absoluut een pastaliefhebber, dus ik heb er geen probleem mee om dat te eten als brandstof voor mijn ritten. Ik geniet ook van pannenkoeken of crêpes, de dunne die we in Slovenië maken, of een lekkere romige Italiaans ijsje als toetje. Naast fietsen heb ik nog andere hobby’s en passies waar ik in mijn vrije tijd van geniet. Toen ik jong was ging ik naar de muziekschool. 7 jaar lang om precies te zijn. Dus ik speel nog steeds graag piano of gitaar. Het is moeilijk om er tijd voor te vinden, maar ik probeer het bij te houden zodat ik mijn techniek niet verleer. Soms zing ik ook graag mee. Ik hou ook van koken en bakken en ik kijk graag naar een goede tv-serie of film in de zetel.”
Adele
Urška Žigart: “Wat betreft favoriete bestemmingen voor training of vakantie geniet ik echt van de routes rond de Côte d’Azur, waar ik de afgelopen 5 jaar heb gewoond. Maar ik hou ook van de diversiteit van de wegen waar ik ben opgegroeid in Slovenië.
Van de andere plaatsen die ik met mijn fiets heb mogen ontdekken, vond ik de regio’s Toscane en Perugia in Italië erg mooi, evenals Schotland. Voor vakanties ga ik graag naar iets exotisch en warms, maar ’s winters ga ik ook graag naar de sneeuw. Het is moeilijk om een favoriet te kiezen. Maar van alle vakantiebestemmingen die ik tot nu toe heb bezocht, denk ik aan Bali om te ontspannen. En de Dolomieten om te skiën. Misschien kan ik deze 2 vakantiebestemmingen dit jaar overtreffen.” (lacht)
“Ik heb geen specifieke rituelen, maar ik draag het liefst geen nieuwe dingen tijdens een wedstrijd. Het liefst draag of was ik alles voordat ik het gebruik voor een wedstrijd. Ik luister graag naar muziek in de bus terwijl ik me voorbereid op een koers en heb het gewoon gezellig met mijn teamgenoten. Vrolijke geest, snelle benen… meestal werkt dat wel.”
“Wat betreft mijn favoriete muziek of artiest om naar te luisteren tijdens het trainen of reizen, dat is een moeilijke. Want ik hou echt van een breed scala aan genres en artiesten. Tijdens het trainen hou ik van iets vrolijks, vooral voor intervals. Maar tijdens het reizen kan het van alles zijn, afhankelijk van mijn stemming. Als ik een artiest zou moeten kiezen, dan zou het waarschijnlijk Adele zijn. Maar dan ben je misschien verbaasd als het volgende nummer op shuffle een old-school jaren ’90 rap is.”
Urška Žigart: “Wat me aantrekt om bij AG Insurance-Soudal te komen koersen, is dat ik alleen maar goede dingen over het team heb gehoord. En toen ze contact met me opnamen, was ik meteen geïnteresseerd om te horen wat ze te zeggen hadden. Ik voelde me al snel aangetrokken tot hun visie en hoe ze mij in het team zagen passen. Het was duidelijk dat ze een sterk idee hadden van hoe ik als renster en als persoon in het team zou passen.”
Niet meer de jongste
“Binnen het team heb ik het gevoel dat ik nog steeds aan het leren ben, ook al heb ik al aardig wat ervaring in het WorldTour-peloton. Dit jaar 2024 realiseerde ik me echter dat ik niet meer de jongste ben. Dus in die zin hoop ik wat kennis door te geven aan de jongere rensters, terwijl ik ook open blijf staan om van iedereen te leren. Op wedstrijdgebied ben ik een veelzijdige renster, maar ik blink zeker uit in klimmen. Daar kan ik sterke ondersteuning bieden en soms probeer ik zelfs een rol te spelen in de finale.”
“Mijn persoonlijke doelen voor het seizoen 2025 zijn om me op alle vlakken te blijven verbeteren, net zoals ik de afgelopen jaren heb gedaan, en om deze opwaartse lijn vast te houden. Ik heb laten zien dat ik dicht bij de besten kan zitten in zware klimwedstrijden, dus ik wil echt zien hoe ver ik kan gaan als de kans zich voordoet.”
“Op basis van de gesprekken die ik heb gevoerd, denk ik dat ik hier in alle opzichten kan groeien. Ik wil vooral beter worden op heuvelachtig terrein en verder werken aan mijn tijdritvaardigheden. In het team kan ik de ervaring van Ashleigh Moolman in de grote etappekoersen niet over het hoofd zien. Ik hoop ook van haar te leren en een helpende hand te bieden wanneer ik kan.”
“Het is 4 jaar geleden sinds mijn laatste teamwissel en ik moet toegeven dat ik me erg op mijn gemak heb gevoeld bij Greenedge. Het was moeilijk om te veranderen, want verandering brengt nieuwe mensen, nieuwe relaties, nieuwe uitrusting en nieuwe uitdagingen met zich mee. Maar verandering kan ook groei met zich meebrengen.”
WIN EEN FOLDING REPAIR STAND VAN VAR TOOLS!
