Nog 1 maand mag Mathijs Wuyts (26) op training en in het regionale veldritcircuit met de 3-kleur rondrijden. In Meulebeke werd hij begin 2024 nationaal kampioen bij de Elite 2. Eerder verrassend. De inwoner van Baal vermoedt dat de kans klein is dat hij zichzelf zal opvolgen. Dit seizoen won hij de B-cross in Eversel en werd hij 2e in Wiekevorst, Ardooie en Leiden.
Niet klagen
Het veldritseizoen 2024-’25 is in volle gang. Tijd om een tussentijdse evaluatie te maken met de regerende Belgische kampioen bij de Elite 2. “In de B-crossen gaat het redelijk goed, de A-veldritten waren tot nog toe geen groot succes”, vertelt Mathijs Wuyts. “In B-veldritten haalde ik 4 keer het podium. Een dikke maand geleden kon ik er ene winnen. Daar kan ik niet over klagen. Van de A-crossen had ik persoonlijk iets meer verwacht.”
In de B-cross in Ardooie streed de nationale kampioen met Robin Alderweireld en Thomas Verheyen om de overwinning. “Robin was de sterkste, maar echt makkelijk gewonnen heeft hij niet”, beweert Wuyts. “Met 3 bleven we in elkaars buurt. Een echt spannende finale was het dan ook weer niet. De dag nadien reed ik in het Nederlandse Leiden. Ook daar werd ik 2e, dit keer na Verheyen. Uiteraard had ik graag 1 van die 2 gewonnen. Maar met 2 keer 2e mag ik niet klagen.”
“Het zat er niet in om in Leiden Thomas Verheyen te bedreigen”, blikt hij terug. “Nochtans eindigde ik in Ardooie voor hem. Zelf reed ik in Leiden heel comfortabel op de 2e plaats. De tegenstand in die cross was niet denderend. Ik denk dat ik 2’30 voorsprong had op de nummer 3. Extreem veel, heel ongewoon voor zo’n veldrit.”
Anton Ferdinande en Yorben Lauryssen
In het verleden hoefden Belgische contractlozen amper naar Nederland om hun kalender te vullen. In België zijn er echter heel wat B-crossen verdwenen. “Ik lig daar niet echt wakker van”, reageert Wuyts. “Enkele jaren geleden kwam er nog veel volk naar die B-veldritten. Dat is niet meer het geval. Tegenwoordig rij je daar eenzaam rond. Niet zo aangenaam. Persoonlijk doe ik liever de A-crossen. Omwille van de sfeer en de meer uitdagende parcoursen.”
Mathijs Wuyts plaatst er een kanttekening bij. “Moest ik nu nieuweling zijn, dan zou ik het verdwijnen van al die B-veldritten wel erg vinden”, gaat de Belgische Elite 2-kampioen verder. “Dat is niet goed voor het veldrijden. Wij als eliterenners kunnen naar Nederland of Luxemburg uitwijken. Maar voor een nieuweling is dat niet zo evident.”
Wuyts sprokkelde in Slovakije al enkele UCI-punten. Vermoedelijk zullen die hem op het Belgisch kampioenschap in Heusden-Zolder weinig profijt schenken. Met Anton Ferdinande en Yorben Lauryssen komen er 2 nieuwe concurrenten bij. Jonge kerels die top 10 rijden in tv-crossen of die in het buitenland UCI-veldritten op hun naam zetten. “Het wordt een heel snel parcours, wat betekent dat de verschillen veel kleiner zullen zijn dan in Meulebeke”, weet Wuyts. “Ik denk dat er 6 of 7 titelkandidaten zijn. Naast Ferdinande, Lauryssen, Alderweireld en Verheyen heb je ook nog Clément Horny, Arno Van Den Broeck en Wout Janssen. Je kan op het podium eindigen, maar voor hetzelfde geld ben je pas 6e of 7e.”
Deal met SCOTT
Mathijs Wuyts is van plan in de aanloop naar de titelstrijd precies hetzelfde te doen als vorig jaar. “Neen, bijgelovig ben ik niet”, vertelt de nationale kampioen. “Het zou eigenaardig zijn om compleet iets anders te doen. Ik had vorig jaar tijdens de kerstvakantie een hele goeie periode. Met Diegem, de thuiscross in Baal, Koksijde en Vilvoorde doe ik de week voor het BK 4 crossen in 8 dagen. Om op het BK dezelfde benen als in Meulebeke te hebben. Ik trek zonder druk naar Heusden-Zolder. Want ik heb al een titel beet. Die nemen ze mij niet meer af. Iedere keer die 3-kleur aantrekken is plezant. Dat is iets waar je als jeugdrennertje van droomt.”
Hoewel hij half januari 2024 Belgisch kampioen werd, heeft Mathijs Wuyts nog altijd geen ploeg. Het klinkt eigenaardig dat de drager van de 3-kleur geen voorstellen van teams krijgt. “Toch geen interessante”, benadrukt hij. “Ik kon wel een deal maken met SCOTT. Dat is ene interessant partnership.”
“Voor mij is individueel rijden het beste”, gaat Wuyts verder. “Dat blijft zo tot het einde van het crossseizoen. Ik moet met niemand rekening houden, ik kan alles zelf regelen en kiezen. 2 bevriende zelfstandigen bekostigen mijn kledij. De rest financier ik zelf of springen mijn ouders bij.”
WielerVerhaal Giveaway: XL Speedrocker spatbordenset van SKS Germany!
