Team Visma | Lease a Bike heeft zijn plannen voor het seizoen 2025 gepresenteerd en stelt opnieuw ambitieuze doelen. Het team richt zich dit jaar op successen in de grote voorjaarsklassiekers, etappezeges en topklasseringen in de Grote Rondes, én op de doorontwikkeling van de eigen jonge talenten. Het wil dus gewoon alles weer winnen. Maar wat met vrouwen en beloften?
Klassiekers, Giro, Tour
Na een jaar waarin Wout van Aert een deel van zijn voorjaar miste door blessureleed, keert de Belgische topper met hernieuwde ambitie terug. Samen met een sterke klassiekerploeg mikt Van Aert op een zege in Parijs-Roubaix en/of de Ronde van Vlaanderen. “De teleurstelling van vorig jaar heeft me nu alleen maar meer gemotiveerd voor de kassieklassiekers”, aldus Van Aert. “Ik wil samen met mijn ploeg schitteren in het klassieke voorjaar.”
De Giro d’Italia belooft een mooi doel te worden met meerdere kaarten om te spelen. Sprinter Olav Kooij, die anno 2024 al een etappe in Napoli won, gaat voor nieuwe ritoverwinningen. “Die zege vorig jaar gaf mij enorm veel vertrouwen. Daardoor ben ik als renner weer gegroeid. Dit jaar hoop ik dat te kunnen herhalen en misschien nog wel meer”, vertelt de jonge Nederlander. Van Aert verschijnt dit jaar eveneens aan de start van de Giro. “Het is een droom om in elke Grote Ronde een rit te winnen. Na etappezeges in de Tour en de Vuelta hoop ik dit seizoen in Italië mijn trilogie te voltooien. Vorig jaar moest ik helaas verstek laten gaan, dit jaar ga ik ervoor”, aldus Van Aert.
De ervaren klimmer en klassementsrenner Simon Yates, nieuwkomer in het team, vult het ambitieuze plan aan. De winnaar van de Vuelta d’España 2018 mikt op een hoog eindklassement in de Giro. “Met deze nieuwe ploeg voel ik me geweldig ondersteund. Ik kijk ernaar uit om samen iets moois neer te zetten in Italië”, benadrukt Yates.
Na een 2e plaats in 2024 gaat Jonas Vingegaard in 2025 vol voor zijn 3e eindzege in de Tour de France. “Ik kan niet wachten om opnieuw aan de start te staan van de Tour. Het is de wedstrijd die het meeste voor me betekent. Het is dan ook mijn doel om voor de 3e keer te winnen”, zegt de Deense kopman die afgelopen jaar moest terugkomen van een zware blessure, opgelopen in de Ronde van Baskenland. Naast de steun van ex-Vuelta-winnaar Sepp Kuss, wordt Vingegaard in Frankrijk bijgestaan door onder andere Matteo Jorgenson, Simon Yates en Wout van Aert. “Het is mooi om te zien dat de ploeg opnieuw versterkt is. Samen gaan we ons de komende maanden optimaal voorbereiden en er alles aan doen om de Tour te winnen.”
Nieuwe uitdaging voor Vingegaard
Met een sterke formatie rond Jonas Vingegaard hoopt de ploeg later dit jaar opnieuw indruk te maken in de Vuelta. Na de historische dominantie in 2023, waarbij het team het hele podium bezette, mikt Team Visma | Lease a Bike op een nieuw succes in Spanje. “We bepalen later in het seizoen onze precieze doelen, het afgelopen jaar heeft eens te meer bewezen dat je nooit alles kunt plannen. Maar ik start uiteraard nooit zonder ambitie”, aldus Vingegaard.
Naast de hoofddoelen in de WorldTour zet het team ook in op talentontwikkeling. De zogenoemde wittetruigroep bestaat uit renners onder 23 jaar. Zoals beloftewereldkampioen Niklas Behrens, Cian Uijtdebroeks, Matthew Brennan en Jorgen Nordhagen. Zij krijgen volop kansen om zich te bewijzen in verschillende wedstrijden. “We hebben ambitieuze plannen gemaakt voor het komende seizoen”, vertelt Head of Racing Grischa Niermann. “Voor de jonge renners is het belangrijk dat ze een wedstrijdkalender voorgeschoteld krijgen die bij hen past. Ze krijgen de kans om hun vaardigheden en inzichten te verbeteren op het allerhoogste niveau, omringd door ervaren kopmannen als Jonas Vingegaard en Wout van Aert.”
Daarnaast wil het team dat deze jonge talenten, die vaak al om de zege streden in de beloftewedstrijden, dit ook bij de profs blijven doen. “Daarom hebben we onze kalender aangepast ten opzichte van voorgaande jaren”, legt Niermann uit. “We zullen ook deelnemen aan kleinere wedstrijden om onze jonge renners de kans te geven om voor de overwinning te strijden. We geloven dat dit hun ontwikkeling zal versnellen.”
Met deze doelen mikt Team Visma | Lease a Bike op nieuw succes op alle fronten. “Ons grootste doel is om opnieuw de Tour de France te winnen”, zegt Niermann. “Daarnaast hopen we ook onze droom waar te maken door de Ronde van Vlaanderen en/of Parijs-Roubaix te winnen.”
Vrouwen en beloften
De vrouwenploeg van Team Visma | Lease a Bike heeft in 2024 grote stappen gezet en een indrukwekkend aantal overwinningen behaald. Dit jaar wil het die lijn voortzetten met een ambitieus programma en doelen, zoals strijden om de winst in Parijs-Roubaix en de 1e editie van Milaan-Sanremo. Maar er is meer. “In de Tour de France Femmes willen we het podium te bereiken”, zegt Head of Coaching Jacco Verhaeren.
Manager Rutger Tijssen voegt toe. “Met de komst van Pauline Ferrand-Prévot hebben we een sterke renster binnengehaald die kan wedijveren met de wereldtop. Maar het zal natuurlijk wel wat tijd kosten voordat ze volledig op niveau terugkeert op de weg, na haar jaren op de mountainbike met als absoluut hoogtepunt de Olympische titel in Parijs.”
Daarnaast had Marianne Vos opnieuw een uitzonderlijk goed jaar in 2024, met zeges in wedstrijden zoals de Amstel Gold Race en Omloop het Nieuwsblad, een zilveren medaille op de Olympische Spelen en goud op het WK Gravel. “Marianne heeft ook dit jaar weer grote doelen gesteld, met Parijs-Roubaix als een belangrijke focus”, aldus Tijssen.
Naast de ervaren kopvrouwen beschikt het team ook over veelbelovende talenten, zoals wereldkampioene veldrijden Fem van Empel en Lieke Nooijen, die vorig jaar veel progressie boekte. En de jonge nieuwkomers Viktória Chladonová en Marion Bunel zijn ook enthousiast om zich verder te ontwikkelen binnen het team. “De enorme groei en verdere professionalisering van de vrouwenploeg gaan we verder versnellen. Met deze fantastische mix van opkomend jong talent en sterke, ervaren rensters kijken we vol vertrouwen uit naar het nieuwe seizoen.”
Het Development Team heeft afgelopen winter opnieuw 4 renners geleverd aan het WorldTeam: Tijmen Graat, Menno Huising, Jorgen Nordhagen en Matthew Brennan hebben de stap omhoog gemaakt. “Dit is een prachtige bevestiging van onze filosofie”, weet Head of Development Robbert de Groot. “Deze 4 renners wisten vorig jaar al dat ze dit jaar zouden doorstromen, en konden daarom af en toe al proeven van het hoogste niveau, wat de overgang nu vergemakkelijkt. Sommige renners hebben het devoteam verlaten voor een professionele kans elders, en daarom hebben we ook weer nieuwe renners binnengehaald om verder te ontwikkelen.
