Hij werd al bij de nieuwelingen Belgisch kampioen en ook bij de junioren en beloften reed hij de ene top 10-notering na de andere. Toch hing Lennert Cappan op 21-jarige leeftijd zijn fiets aan de haak. Na zijn korte wielercarrière focust hij zich nu volledig op het triatlon, waar hij helemaal zijn draai heeft gevonden.
Van Moer Logistics
Lennert Cappan (24) was in de jeugdcategorieën een begenadigd wielrenner, maar kon toch niet de overstap maken naar de profs. Eind 2021 hing de West-Vlaming na een vrij korte carrière zijn fiets aan de haak. “Ik was uitgekeken op het wielrennen”, blikt hij terug. “Na enige tijd had ik niet veel zin meer om te trainen. Ik vond wel dat het goed liep bij de beloften, maar niet spectaculair genoeg om het echt te schoppen tot prof. Daarnaast was ik ook net afgestudeerd en op zoek naar werk. Daarom besloot ik eind 2021 te stoppen. Ik ben evenwel niet helemaal verdwenen uit het wielerwereldje, hoor. Ik spreek sporadisch nog enkele ex-ploegmaats. Bovendien is mijn vriendin (Fleur Vandecaveye, red) renster bij Cyclingteam Belco / Van Eyck. Af en toe ga ik mee naar haar wedstrijden.”
De uit Ingelmunster afkomstige triatleet heeft geen spijt van zijn beslissing om te stoppen als coureur. “Nee, helemaal niet”, klinkt het. “Ik vind de combinatie van de 3 sporten bij elkaar heel leuk. In tegenstelling tot de koers zit je voor triatlon niet elke dag op je fiets. Wat niet wegneemt dat ik dat nog steeds graag doe. De 3 disciplines zorgen voor variatie. Elke trainingsdag is anders. Dat is het leuke er aan.”
Bij de junioren reed Cappan voor Van Moer Logistics, waar onder meer Ilan Van Wilder en Milan Fretin ploeggenoten waren. “We kunnen wel stellen dat ik in mijn periode bij de nieuwelingen op mijn best was. 1 van de overwinningen die me het meest is bijgebleven, is mijn nationale titel in Hooglede-Gits. Daar kijk ik met veel mooie herinneringen op terug.”
Sprinttriatlon
Als voormalig wielrenner heeft Cappan als triatleet tijdens het fietsen een groot voordeel. “Tijdens wedstrijden kan ik daar geregeld het verschil maken. Dan pas ziek ik dat mijn wielercarrière toch zijn vruchten heeft afgeworpen.” (lacht)
Voor Cappan was de overstap naar triatlon niet al te groot. Toch is er 1 discipline waarin hij aanzienlijk moet verbeteren. “In de 1e winter na mijn wielercarrière heb ik inderdaad wat vaker mijn loopschoenen aangetrokken”, lacht hij. “Dan ging ik zo’n 2 keer in de week lopen. Het heeft mijn conditie alvast geen windeieren gelegd. Maar tot op vandaag blijft dat toch het grootste werkpunt. In de jeugd had ik wel wat gezwommen, dus daar moest ik dan weer niet van 0 beginnen.”
Begin maart 2025 stond de West-Vlaming aan de start van de sprinttriatlon van Diksmuide. Op het menu: 750m zwemmen, 20 km fietsen en 5 km lopen. “De sprinttriatlon van Diksmuide ging me goed af. Met een 2e plaats kon ik zeker niet klagen. 2 weken geleden nam ik ook nog deel aan de Veloopzwem in De Haan, waar ik 12e werd. Op die 2 korte triatlons kan ik tevreden op terugkijken. Er zijn een aantal werkpuntjes, maar met het oog op de komende wedstrijden ben ik blij met de recente vorm.”
Portocolom
Al snel staat voor Cappan een nieuwe wedstrijd op het programma. De 111 Challenge in Portocolom op het Spaanse eiland Mallorca vindt komende zondag 13 april 2025 al plaats. “Ik kan mezelf niet echt uitspreken over mijn ambities tijdens de wedstrijd. We trekken maar met 2 Belgen naar daar. Dat zijn Vincent Van de Walle en ikzelf. Over de rest van de deelnemers tast ik nog in het duister. Dat zijn mannen die ik niet elke week tegenkom op triatlons. Ik heb een goeie winter gehad, dus vind ik wel dat ik ginder ambitieus aan de start mag komen.”
Volledige triatlons liep de West-Vlaming vooralsnog niet, maar hij sluit niet uit dat die er op lange termijn toch op zijn programma komen. “Voorlopig ligt de focus op de halve en de kwarttriatlons”, besluit hij. “Dat komt voornamelijk doordat lopen mijn grootste werkpunt blijft en ik me daardoor nog niet 100% klaar voel om een volledige triatlon af te werken. Ik ben nog vrij jong, dus ik heb meer dan tijd genoeg om de overschakeling te maken. Op lange termijn zit dat er zeker aan te komen.”
