Ook al maakte hij van het BK Tijdrijden 2025 in Heusden-Zolder een belangrijk doel, toch is de 2e plaats van Jérôme Raus (17) een verrassing. De 2e jaars junior uit Mol-Wezel strandde op 12 seconden van het goud van Seff Van Kerckhove. Omdat hij als 5e was gestart, zat hij een dik uur in de hotseat. Wachten op het definitieve verdict was stresserender dan de voorbereiding op de wedstrijd zelf.
Chrono Challenge
In mei 2024 klokte Raus op het BK Tijdrijden in het Oost-Vlaamse Geraardsbergen pas de 23e chrono. Het jaar voordien werd hij bij de 2e jaars nieuwelingen 6e, in 2022 bij de 1e jaars 13e. Fantastische uitslagen tegen de klok haalde hij in z’n jonge carrière niet. Tot donderdag 1 mei 2025 op het autocircuit in Heusden-Zolder.
“Een stijgende lijn die ik ook zelf helemaal niet had verwacht”, geeft Jérôme Raus eerlijk toe. “Vorig jaar liep het allemaal wat minder. Hoe dat kwam, daar vond ik geen verklaring voor. Nu ben ik een jaartje ouder, heb ik wellicht wat meer kracht. In de loop van het seizoen maakte ik van dit BK wel een doel. Deze titelstrijd stond in het rood in mijn agenda.”
Terecht, zo blijkt uit het eindresultaat. De 5e plaats in de Chrono Challenge in Poperinge schonk hem extra motivatie. “In Poperinge ontbraken nog enkele toppers onder de Belgische junioren”, gaat Raus verder. “Dus maakte ik op dit BK van de top 10 een doel en zou ik heel blij zijn indien ik opnieuw top 5 zou halen. Een 2e plaats had ik helemaal niet verwacht.”
Allrounder
In de euforie rond z’n prestatie vergat Jérôme Raus plaats te nemen in de hot seat aan het podium – in afwachting van de aankomst van de renners in de 2e en 3e startgolf. “Ik heb her en der wat rondgelopen”, vertelt hij. “Op geen enkel moment geloofde ik dat het ging lukken. Maar ik bleef bijzonder lang met de beste chrono achter mijn naam staan. Tot Seff Van Kerckhove aankomst maakte.”
Beiden zijn ploegmaats bij Crabbé-Dstny, de ploeg van Jo Van Gossum. “Eerder heb ik al bij Acrog-Tormans en bij Isorex gereden”, verduidelijkt Raus. “Na mijn periode bij de nieuwelingen vroeg ik Jo Van Gossum of ik bij zijn ploeg een plaatsje kon krijgen. Toen was dat niet mogelijk, zijn team zat vol. In de loop van vorig seizoen is de ploegleider zelf komen vragen of ik naar z’n team wilde overstappen.”
Uiteraard aarzelde Jérôme Raus, op het college in Mol student Wetenschappen-Wiskunde, geen moment om de stap te zetten. Die transfer legt hem geen windeieren. “Ik zie mezelf eerder als allrounder”, vertelt hij. “Ik kan een beetje tegen de klok rijden en ook wel wat klimmen. Inderdaad, in Nokere Koerse pakte ik de eerste bergpunten. Daarna werd ik het slachtoffer van een valpartij en kon ik de leiding in dat nevenklassement niet verdedigen.”
Gent-Wevelgem
De Kempense junior won dit seizoen 2025 al een kermiskoers in Retie en ontdekt nu pas zijn aanleg voor het werk tegen de klok. “In het verleden reed ik nooit topresultaten in het tijdrijden”, geeft hij toe. “Waardoor ik wat twijfelde aan mijn mogelijkheden in deze discipline. Ik won wel al enkele kermiskoersen en haalde een paar keer het podium van het Antwerps kampioenschap tegen de klok. Maar zelfs dat heb ik nooit kunnen winnen. Ik was altijd 2e of 3e.”
Ook dit jaar 2025 moest hij zich op dat PK verzoenen met brons. Rune Boden, bronzen medaillewinnaar op het BK in Heusden-Zolder, en Simon Van der Voort (14e op BK) gingen hem toen vooraf. Wat nog meer in de verf zet dat zilver op het BK toch wel een aangename verrassing is.
“Klopt, voor dit BK durfde ik nooit dromen van een internationale selectie”, beweert Raus. “Deze zilveren medaille verandert toch wel iets. Ik heb altijd geprobeerd om zo goed mogelijk te rijden. Nu ga ik nog meer mijn best doen. Jawel, bij mij past het verhaal van de geleidelijke groei. Wat mijn volgende wedstrijd wordt, weet ik nog niet. Bij de ploeg zit ik in een reeks voorselecties. Onder meer voor de U19-versie van Gent-Wevelgem van zondag 11 mei 2025. Wellicht wordt dat mijn volgende koers.”
