Op zaterdag 30 augustus 2025 is Houffalize opnieuw dé gravelhoofdstad van België. Houffa Gravel is de 3e manche van de Bolero Gravel Series én geldt als onderdeel van de UCI Gravel World Series ook als kwalificatiewedstrijd voor het WK in de Nederlandse regio Zuid-Limburg, later dit najaar. En alsof dat nog niet genoeg is: de deelnemers in Houffalize krijgen een primeur en kunnen kennismaken met een spectaculair parcours dat volledig vernieuwd is in functie van het EK gravel van volgend jaar.
Technische afdalingen geschrapt
Gravelen is een razend populaire maar nog vrije jonge discipline binnen de wielersport. En toch is de Bolero Houffa Gravel nu al een klassieker in deze discipline. Houffalize verwelkomt de Houffa Gravel al voor de 5e keer, waarvan 4 keer als kwalificatiewedstrijd voor de Bolero UCI Gravel World Championships. Houffa Gravel is de 2e WK-qualifier op Belgische bodem dit jaar 2025 na Turnhout Gravel eerder dit voorjaar. Wereldwijd zijn er ongeveer een 30-tal kwalificatiewedstrijden.
De 25% beste renners per categorie in Houffalize kwalificeren zich voor het WK 2025, op 11 en 12 oktober in Zuid-Limburg in Nederland. Naargelang de leeftijdscategorie leggen de deelnemers in Houffalize een parcours van 94 of 141 km af, met respectievelijk 1.600 en 2.400 hoogtemeters. Houffalize en de omliggende regio, met zijn uitgestrekte natuur en glooiende Ardense landschappen, bieden een ongeëvenaard decor voor een onvergetelijke gravelervaring.
“Het parcours van de Bolero Houffa Gravel kreeg een update in voorbereiding van het EK 2026 met nu rondjes van een kleine 50 km”, zegt Erwin Vervecken van organisator Golazo. “De eigenheid van het parcours hebben we wel bewaard, al zijn bepaalde technische afdalingen geschrapt en bevat het parcours meer brede gravelstroken en is het minstens even zwaar als de voorbije jaren.”
Ongerept landschap
Het EK Gravel zal volgend jaar 2025 exact hetzelfde parcours gebruiken. Deelnemers kunnen op 30 augustus dus in primeur het EK-parcours ontdekken. “Houffalize staat bekend als het mekka van het mountainbiken en van XCO-wedstrijden en wegkoersen”, vertelt Marc Knoden, schepen van Sport in Houffalize. “De voorbije jaren hebben we hier ook het gravelbiken omarmd. Houffalize is ook op het vlak van gravel een nationale en internationale referentie geworden. In een prachtig, ongerept landschap met adembenemende uitzichten biedt de gemeente een uitgebreid netwerk van perfect onderhouden paden en wegen.”
“Dat is toch droom voor elke gravelrijder, en ideaal om deze snelgroeiende sport te ontdekken of te beleven. Met deze nieuwe manche van de UCI Gravel World Series en WK-qualifier warmen Houffalize en heel de regio zich alvast op voor het EK Gravel 2026, met een volledig vernieuwd parcours.”
Houffa Gravel maakt ook deel uit van de Bolero Gravel Series 2025, een bundeling van 4 topgravelevents op Belgische bodem. Turnhout Gravel mocht op 23 maart de spits afbijten en op 21 juni is de Best of Gravel Vlaams-Brabant aan de beurt. Na Houffa Gravel volgt nog de Legacy Gravel op 19 oktober 2025.
Praktisch
Programma zaterdag 30 augustus 2025
- 8u30: Elite mannen (141 km)
- 8u32: Mannen 19-34 jaar (141 km)
- 8u34: Mannen 35-39 jaar (141 km)
- 8u36: Mannen 40-44 jaar (141 km)
- 8u38: Mannen 45-49 jaar (141 km)
- 8u40: Mannen 50-54 jaar (141 km)
- 8u42: Mannen 55-59 jaar (141 km)
- 8u47: Elite vrouwen (141 km)
- 8u48: Vrouwen 19-49 jaar (141 km)
- 8u50: Mannen 60+ & vrouwen 50+ (94 km)
Start: Maison Communale, Rue de Schaarbeek 1, 6660 Houffalize
Finish: Place de l’Eglise, 6660 Houffalize
Meer info en inschrijvingen: https://bolerogravelseries.be, https://ucigravelworldseries.com
