Na 4 jaar koersen heeft Joyca Geerts (28) een 1e zege beet. In Heusden-Zolder kroonde de eliterenster uit Brasschaat zich tot Antwerps kampioene tegen de klok. Een aangename verrassing, want op haar geleende tijdritfiets had ze nog maar 2 trainingen afgewerkt. Vrijdag 27 juni 2025 neemt ze in eigen gemeente deel aan het Belgisch kampioenschap Tijdrijden.
Geen pelotoncoureur
Ook al is ze pas sedert 2021 competitief met wielrennen bezig, het stond in de sterren geschreven dat ze ooit zou koersen. “Vroeger heb ik gevolleybald”, verduidelijkt Joyca Geerts. “Omdat dit op den duur niet meer te combineren viel met studies en studentenjobs ben ik daarmee gestopt. Ik fietste wel al. Misschien vrij logisch, want ik ben de dochter van Annick Van Leuven. Ook zij begon op latere leeftijd te koersen en is nu bij de 55-plussers wereldkampioene Gran Fondo.”
Met andere woorden: het zit in de genen. “Het zou mooi zijn als ik ooit zo goed zou worden als mijn mama”, mijmert Joyca Geerts. “Vermoedelijk heb ik nog wat marge om beter te worden. Een goeie pelotoncoureur ben ik niet. Ik rijd niet graag in een grote groep. Meestal hang ik achteraan. Het maakt mijn wedstrijden lastiger. Is het parcours uitdagender, schuif ik meestal automatisch op. Niet dat het echt bergop moet gaan. Een stadsparcours met veel draaien en keren waarbij het peloton op een lint wordt getrokken, dat heb ik het liefst. Lange en brede banen, dat liever niet.”
Dat Joyca Geerts achteraan een peloton bengelt, heeft niet alleen te maken met haar start op latere leeftijd of met een gebrek aan stuurvaardigheid. “Heel vaak trek ik alleen naar de koers”, gaat de renster van Belco-Van Eyck verder. “Kom ik ten val, dan is er thuis niemand om eventuele verwondingen te verzorgen. Speelt ook een rol, denk ik. Vandaar dat ik redelijk voorzichtig ben. We staan, ook in nationale wedstrijden, vaak met meer dan 100 rensters aan de start. Dat is voor mij al een uitdaging op zich.”
Tijdritdebutante
In een individuele tijdrit is de kans op een tuimelperte een stuk kleiner. Toch reed Joyca Geerts maandag 19 mei 2025 voor het eerst een wedstrijd tegen de klok. “Enkele rensters van mijn ploeg vonden dat ik het moest proberen”, beweert ze. “Zij waren van oordeel dat deze discipline mij zou liggen.”
Ze kregen gelijk, want over 16 km was Joyca Geerts ongeveer een halve minuut sneller dan de concurrentes uit eigen provincie. Enkele rensters uit andere provincies – Hanne Van Loock (Vlaams-Brabants kampioene) en Esmée Gielkens (beste Limburgse) – reden sneller. Op het Antwerps podium werd ze geflankeerd door Jade Dewachter en Sterre Hendrickx.
“Vooraf kon ik de concurrentie niet goed inschatten”, beweert Geerts. “Tijdens de tijdrit had ik geen informatie over de verschillen. Dat ik onder de Antwerpse deelnemers de snelste tijd neerzette, was een kleine verrassing. Wat ik zelf waard ben tegen de klok wist ik ook niet. Want het was maandag mijn 1e tijdrit ooit. Via via kon ik een tijdritfiets bemachtigen, allerlei materiaal leende ik van vrienden. Met die tijdritfiets had ik vooraf 2 keer gereden. Het was allemaal nieuw, maar wel plezant.”
BK voor eigen volk
De ervaring van dit PK neemt ze mee naar vrijdag 27 juni 2025, naar het Belgisch kampioenschap dat in eigen Brasschaat wordt gereden. “Ik woon 1 km van het parcours van dat BK Tijdrijden”, verduidelijkt Geerts, die voltijds werkt als planningverantwoordelijke in een opleidingscentrum. “Dus wil ik kunnen deelnemen. Er zitten een paar lange stroken in, maar echt in detail moet ik het parcours nog eens bekijken. Die dag ga ik proberen alles eruit te halen wat erin steekt. Tegen dan zal ik toch iets meer op de tijdritfiets getraind hebben. Zodat mijn bochtenwerk beter is. Doe ik op het BK inzake wattages beter dan tijdens het PK, zal ik heel tevreden zijn.”
Geerts komt in Brasschaat in aanmerking voor de Belgische tijdrittitel voor clubrensters. Vorig jaar haalde schaatsster Sandrine Tas, ploeggenote bij Belco-Van Eyck, die titel voor Jesse Vandenbulcke en Hanne Van Loock. Voor Joyca Geerts zijn de wegwedstrijden het belangrijkste. Vorig jaar werd ze in Nieuwerkerken-Aalst 2e in een sprint met 3, op het einde van het seizoen.
“Je moet eens het geluk hebben in de juiste ontsnapping te zitten”, weet Geerts, die ook al het BK op de weg van zondag 28 juni 2026 in eigen gemeente aankruiste. “In een sprint zal het mij niet lukken om een koers te winnen. Als alle puzzelstukken eens samenvallen, zit een zege in een wegkoers er misschien wel in.”
