Titici richt zich op de nichemarkt van topfietsen. Binnen hun Alfa-project stelde het Italiaanse bedrijf zich als missie om de snelste en meest aerodynamische fiets te ontwerpen. Daar slaagden ze ook in, volgens hun eigen tests althans. Voor wie vreest dat een snelle fiets stevig inboet aan comfort, heeft Titici een oplossing in petto.
Italiaans vakmanschap
Titici bestaat bijna 65 jaar en kan dus behoorlijk wat ervaring uitspelen. Ondanks hun lange geschiedenis vinden we weinig fietsen van het Italiaanse merk op onze wegen terug. Hun grootste afzetmarkt ligt momenteel dan ook in Italië en Duitsland. De beperkte zichtbaarheid van het bedrijf is niet toevallig: ze zetten niet in op massaproductie, maar op innovatie in hun streven om topfietsen af te leveren.
We weten niet wat het is, maar als de woorden ‘Italiaans’ en ‘fiets’ in 1 zin worden uitgesproken, dan gaat ons hart wat sneller kloppen. Titici stipt trots aan dat ze hun frames in 1 stuk gieten en unieke aandacht besteden aan het lakken van elke fiets.
De filosofie van de firma met hoofdvestiging nabij het Gardameer schrijft voor dat elk model een echte innovatie moet brengen, iets dat vooraf niet bestond. Zo is het ook voor hun Alfa-project. Alfa staat als 1e letter van het Griekse alfabet symbool voor ‘start’ of ‘begin’. Met de Alfa wil Titici de limieten van de aerodynamica opzoeken. Dat trokken ze zo ver door dat de UCI niet meekon: hun 1e versie voldeed niet aan de UCI-normen door een te smalle bovenbuis. In 2023 kwam het bedrijf met een aangepaste versie die wel binnen de voorgeschreven limieten valt.
Aerodynamica²
Achter het ontwerp van de Alfa zit een heuse wiskundige formule die we hier niet zullen herhalen. Denk aan vierkantswortels en tot de 4e machten. De echte vraag voor de fietser is of hij door deze algebra sneller gaat rijden. Volgens Titici is dit de snelste en meest aerodynamische fiets die ze ooit ontwierpen. Ze trokken de windtunnel in om hun fiets te vergelijken met de belangrijkste fietsmerken uit het professionele wielrennen. Het bedrijf claimt dat ze de beste resultaten kunnen voorleggen en baseert zich hiervoor op de CDA – een maat die de luchtweerstand uitdrukt.
Die lage weerstand halen ze door de combinatie van verschillende zaken. Ze optimaliseerden het frontale gedeelte van het frame, waardoor ze mee zijn met de evolutie van een geïntegreerde cockpit waarin de kabels binnendoor lopen. De zadelpen kreeg ook een update: met woorden als ‘mesblad’ benadrukken ze hoe dun de pen is.
Opvallend vinden we het dubbele luchtkanaal dat hun ingenieurs in de verticale buis creëerden, hun zogeheten DAC-technologie. De luchtstroom stroomt vloeiend door de 2 kanalen, die zich aan de zijkanten van de verticale buis bevinden. Het moet je die kostbare seconden tijdswinst bezorgen. Je moet het zien om helemaal te begrijpen wat we hiermee bedoelen.
Geen toegevingen op vlak van comfort
De fiets moet stijfheid en lage luchtweerstand koppelen aan een comfortabele rit. Meest in het oog springend is de dunne bovenbuis, met de gecertificeerde PAT10-technologie. Dit moet haast de dunste bovenbuis op de markt zijn. De oorspronkelijke versie werd dus in 2023 aangepast. Dit om goedkeuring te krijgen van de UCI, die een minimale dikte voorschrijft. Titici bedacht het niet als een aardigheidje, maar met een doel. De bovenbuis is ontworpen om trillingen te absorberen, voor meer comfort en veiligheid. Het bedrijf verwijst naar onderzoek van de universiteit van Parma die de test deed in vergelijking met een standaard frame, waarbij de PAT-buis de vibratie reduceert met 18%.
Een platte brug tussen de staande achtervork en de zadelbuis (de Aero Flap Technology) versterkt het dempende effect van de bovenbuis en draagt ook bij aan de stijfheid van de achtervork. Daarin zie je de voortdurende zoektocht naar een evenwicht tussen prestatie en comfort.
Een ander detail waar de Titici-ingenieurs aandacht aan besteedden, was de positie van de batterij van het elektronisch schakelsysteem in het frame. Ze creëerden hiervoor een gleuf in het onderste deel van de zitbuis, onder de steekas. Ten slotte is het gewicht van de fiets niet onbelangrijk, hoewel dit niet het 1e aandachtspunt is voor een fiets die de nadruk legt op een lage luchtweerstand. Voor een aerofiets zit het gewicht van de Alfa best goed: in hun beste set-up op hun website halen ze 7,3 kg.
Titici-fietsen worden in de Benelux verdeeld door 2moso!
