Een week voor de Ronde van Vlaanderen kreeg Andy De Prijck van Onder Ons Parike een onverwacht telefoontje. Of Paula Ostiz hun team mocht vervoegen voor de Ronde Van Vlaanderen? Een toptalent als deze Spaanse kan je natuurlijk niet weigeren, al is het maar voor 1 dag. Ze beloonde de ploeg prompt met de overwinning.
Belangrijk telefoontje
Andy De Prijck is sinds 8 jaar ploegleider van de meisjes van Onder Ons Parike. Kort voor de Ronde van Vlaanderen bij de junioren kreeg hij een wel heel verrassend telefoontje. “Vorige week belde Femke Melis, de vrouw van Dave Bruylandts, dat Paula Ostiz nog een ploeg zocht om de Ronde te rijden”, vertelt hij. “Wij hadden nog een plek over, dus dat was geen probleem voor ons. In allerijl regelden we een koerstenue voor haar. De mensen van Doltcini hebben daarin prima werk geleverd.”
Soms passen de puzzelstukjes wonderwel in elkaar. “Ik denk dat Femke en Dave een verblijf hebben in Spanje. Hun dochter Frauke Bruylandts koerst ook en komt goed overeen met Paula Ostiz. Het was dus een samenloop van omstandigheden.”
Ostiz eindigde dit jaar nog niet naast het podium. Met onder meer een Europese titel in het tijdrijden en een zilveren medaille op het wereldkampioenschap op de weg, geldt de Spaanse als 1 van de grote beloftes van het vrouwenwielrennen. Ze zette al haar handtekening onder een meerjarencontract bij Movistar. Je krijgt niet elke week de kans om zo’n klepper in je ploeg te hebben. “Het is wel speciaal om met zo iemand te kunnen werken”, beseft De Prijck. “Ik ken natuurlijk haar resultaten en was erg onder de indruk. Het was een plezier om haar in de ploeg te hebben, ook voor de meisjes was dat erg speciaal. Een overwinning van dit niveau zullen we niet snel meer meemaken.”
Wedstrijdvoorbereiding
Het werd een echt blitzbezoek van de Spaanse. Tijd voor een feestje achteraf was er niet, want ze moest haar vlucht halen. Het lukte in aanloop van de wedstrijd wel nog net om een verkenning op poten te zetten. “Woensdag trokken we het parcours op, we reden ongeveer 77 km”, blikt De Prijck terug. “Toen al maakte ze indruk: hoe ze de Wolvenberg op vloog, dat heb ik maar zelden gezien. Ze zei al in het begin van de verkenning dat ze op zondag zou winnen in ons truitje. Dan weet je het wel.”
Ostiz praat slechts een mondje Engels en het Spaanse vocabulaire van De Prijck is nog beperkter, dat moet best een komische situatie geweest zijn. Een uitgebreide tactische briefing kwam er vooraf niet aan te pas. “Onze meisjes kunnen volgen, maar we maken ons geen illusies dat ze een wedstrijd als de Ronde zouden kunnen winnen. We hebben zelfs niet de rensters om Paula Ostiz te ondersteunen. Daar moeten we eerlijk in zijn”, klinkt het.
Een fiets en een startticket, meer had de Spaanse niet nodig om naar de overwinning te rijden. Al is de realiteit uiteraard niet zo simpel. “Het gaf wel wat stress. Wij reden met wagen 16, behoorlijk ver achteraan dus. De wedstrijd moesten we via het beeld volgen om op de hoogte te zijn van de koerssituatie.”
Valromey Tour
De korte passage smaakt voor Paula Ostiz naar meer, blijkt uit het verhaal van De Prijck. “Ze vroeg of ze de Ain Bugey Valromey Tour met ons kan rijden, die gaat door begin juli 2025″, klinkt het trots vanuit de WOOP-kant. “Bij de jongens is dat dé rittenkoers van het jaar. Ze richten de wedstrijd dit jaar voor het eerst ook in voor de meisjes. Het is nog niet zeker, maar we zien Paula Ostiz dus binnenkort misschien terug.”
Velen zullen Onder Ons Parike al kennen, toch zoomen we graag nog eens in op hun vrouwenwerking. “Bij ons is iedereen welkom, ook in de minder goede rensters zullen we ons werk steken”, benadrukt Andy De Prijk graag. “We hebben 3 aspiranten en een 10-tal nieuwelingen, waaronder een Ierse en Estse. Katie Turner, onze Ierse renster, zakt telkens af voor de grote wedstrijden. Ze reed naar de 7e plaats in de Ronde van Vlaanderen”, klinkt het trots. “Bij onze junioren rijden er 4 Noren en 4 Belgen. In de zomer komen er ook nog 2 Australische meisjes.”
De club draait op een mooi budget. Tussen de jongens en meisjes is er geen verdeelsleutel, al gaat er wel meer budget naar de jongens junioren door hun uitgebreidere internationale programma. De club mikt op het internationale niveau, om niet stil te staan, maar doet dat stap per stap bij de meisjes. “Op Belgisch niveau presteren we behoorlijk, om internationaal mee te draaien is er echter nog veel werk. We rijden wel internationale wedstrijden, maar nog niet op het hoogste niveau. Het moet ook doenbaar blijven om het allemaal financieel rond te krijgen.”
Win tickets voor het Wattage Festival 2025 in Oostende!
