Voetballer Toby Alderweireld heeft een punt gezet achter zijn rijkgevulde voetbalcarrière. De 36-jarige Gouden Schoen van 2023 behoort tot de sportieve vaandeldragers van een geweldige voetbalgeneratie en dat willen ook zijn collega’s uit de wielersport niet laten passeren. Daarom schenken fietsfabrikant Ridley en Niels Albert Bike Store een gepersonaliseerde Noah Fast aan de verdediger.
Søren Wærenskjold
Deze bijzondere geste komt er op initiatief van Niels Albert, tweevoudig wereldkampioen en een goede kameraad van Toby Alderweireld. De Beringse fietsfabrikant Ridley was meteen mee met het verhaal, dat de grenzen van de verschillende sportdisciplines overstijgt. De Noah Fast is het allernieuwste paradepaardje in de collectie van Ridley. Deze fiets werd begin dit jaar gelanceerd in functie van de samenwerking met wielerteam Uno-X. Enkele weken later won Søren Wærenskjold prompt de Omloop Nieuwsblad op dit pareltje.
Ridley beschikt over een eigen lakkerij en daarin werden kosten noch moeite gespaard om van de fiets een waar kunstwerkje te maken. Logischerwijze koos de fietsfabrikant voor een rood-witte lakking, de kleuren die gedurende Alderweireld zijn hele carrière centraal stonden. Natuurlijk speelde hij voor Royal Antwerp FC, maar ook bij Al-Duhail, Southampton, Atlético Madrid, Ajax en natuurlijk de Rode Duivels zijn dit de basiskleuren.
Verder zitten heel wat elementen uit de carrière van Toby Alderweireld verwerkt in het pronkstuk. Op de zitbuis staat rugnummer 23 afgebeeld, als verwijzing naar het rugnummer van de verdediger. Ook op de voorvork komt dit rugnummer samen met de initialen TA terug. Het is geen geheim dat de geboren Antwerpenaar ook een tattoo op zijn voorarm heeft van de Antwerpse kathedraal, dus dit moest wel verwerkt worden in de fiets. Dit monument kreeg een plaats op de voorvork. In de staande achtervork staan het aantal caps voor de Rode Duivels (127 in totaal) vermeld, alsook de minuutaanduiding 93’33. Kenners weten dat hij in 2023 Antwerp kampioen maakte met zijn ‘golden goal’ op het veld van KRC Genk. Ten slotte staat de voetballer zelf ook nog afgebeeld op de bovenbuis in het logo van The Great Old.
Ward Lemmelijn
“Toby is niet alleen een collega-sportman, maar ook een goede vriend”, vertelt Niels Albert, zaakvoerder van zijn eigen Bike Store in Tremelo. “Ik weet hoe uitdagend het na een actieve carrière kan zijn om sportief bezig te blijven, dus deze Noah Fast is ook een uitnodiging om de conditie de komende jaren te onderhouden. Fietsen is minder belastend voor het lichaam dan lopen, dus Toby zal hier zeker veel aan hebben!”
“Met onze performance fietsen focussen we natuurlijk in de 1e plaats op ambitieuze wielrenners, maar voor Belgische sporticonen doen we graag iets speciaals”, vult Gillian Lisens, Country Leader bij Belgian Cycling Factory aan. “Zo ondersteunen we ook roeikampioen Ward Lemmelijn. Toen Niels met het voorstel kwam om een fiets voor Toby Alderweireld te bouwen, schoten we onmiddellijk in actie en met dank aan onze eigen lakkerij konden we dit project realiseren.”
