De koersende politie-inspecteur Bryan Cap (29) uit Temse werd afgelopen maandag op het circuit van Zolder ‘Belgisch kampioen wielrennen voor politiediensten’. Hij droeg zijn zege op aan Lennert Thibaut, vriend en collega, die eerder dit jaar 2025 het leven liet tijdens een training met het oog op dat BK.
Koersende politieagenten
Net als Bryan Cap was ook Lennert naast zijn job als politieagent een fervent wielrenner. Agenten moeten hun conditie op peil houden en niet weinigen doen dat door intensief te fietsen. Dat maakt dat er zelfs heuse kampioenschappen voor ‘ordediensten’ worden georganiseerd. Elk jaar zijn er Belgische, Europese en Wereldkampioenschappen voor brandweer en politie. “Het niveau van die kampioenschappen mag je niet onderschatten”, weet Cap. “In het politiepeloton zitten ex-profrenners en niet weinig agenten rijden ook bij 1 of andere bond van amateurs.”
“Zelf rijd ik wedstrijden in verschillende nevenbonden, waaronder uiteraard de WAOD, de Wielerbond Openbare Diensten. Op de internationale kampioenschappen moeten we bovendien opboksen tegen agenten die halftijds prof zijn. Zo versloeg ik in 2023 in het Canadese Winnipeg een renner van Team Emirates die in een ‘6-6’-systeem zit. Wij kennen dat niet, maar vooral in het Midden-Oosten heb je heel wat agenten met een voltijds contract waarbij ze 6 maanden politieagent zijn en 6 maanden mogen koersen. Eind deze maand trek ik naar Alabama in de Verenigde Staten om er mijn titel op de ‘World Police and Fire Games’ te verdedigen.”
Toch traint Bryan Cap niet elke dag. “Dat laat mijn job enerzijds niet echt toe, maar anderzijds kies ik meer voor kwalitatieve trainingen dan zomaar kilometers malen. Meestal zoek ik de Nederlandse polders op omdat het daar enerzijds autoluw en dus veilig is en anderzijds omdat je er kilometers kunt beuken tegen de wind. Het is er veel makkelijker om ‘blokjes’ te trainen.”
Veiligheid bij het fietsen
‘Veilig’, het woord is gevallen. Bryan droeg zijn zege in Zolder op aan zijn collega en vriend Lennert Thibaut. Die werd op 23 januari dit jaar 2025 op een rondpunt in Tielrode door een vrachtwagen gegrepen en overleed. Hij was 27 jaar. “Over de omstandigheden van het ongeval wil ik niets zeggen, dat is voor mij nog steeds té emotioneel”, vertelt Cap. “Ik werk voor de politiezone Scheldewaas, Lennert werkte voor politiezone Sint-Niklaas. Maar we kenden elkaar al van in onze jeugdjaren en trainden vaak samen.”
“Lennert werd vorig jaar 2e op het BK Politiediensten en was er op gebrand om dit keer de gouden plak mee naar het Waasland te nemen. En dat gunden we hem zeker, want dat goud past bij zijn hart, dat ook van goud was. We wilden hem een mooi eerbetoon geven met een overwinning, en dat is gelukt. Hij was bij ons toen we over de meet reden”, aldus een geëmotioneerde Bryan Cap.
WielerVerhaal besteedt regelmatig aandacht aan de veiligheid van renners en wielertoeristen. Wie beter dan een koersende politieagent om dat thema mee aan te snijden. Zeker na zo’n dramatische gebeurtenis. “Iedereen die frequent fietst, weet welke gevaren er – soms letterlijk – om de hoek loeren. In mijn job word ik bijna dagelijks geconfronteerd met fietsongevallen”, steekt agent Cap van wal.
Geen wijsvingertje
“Fietsveiligheid begint al bij parcourskeuze: zoek autoluwe of autovrije wegen op. Er zijn steeds meer fietsostrades en jaagpaden waar je kilometers kunt malen zonder in conflict te komen met gemotoriseerd wegverkeer. Defensief en proactief fietsen is ook enorm belangrijk. Daarmee bedoel ik dat je er niet moet van uit gaan dat ‘die automobilist’ jou gezien heeft. Ga uit van het tegendeel. Hou er rekening mee dat de wagen die je net inhaalde toch plots rechts kan inslaan – want hij is jou wellicht al vergeten. Kijk of er iemand in de geparkeerde wagen zit die je wil voorbijgaan en ga er van uit dat het portier dus plots kan open worden gegooid. Opgelet, ik ben zeker niet heiliger dan de paus, ik maak ook fouten in het verkeer, ik durf ook wel eens een risico te nemen. Het is des mensen. Ik ga hier dus niet te veel met het opgestoken wijsvingertje theorie declareren.”
Of hij voorstander is van helmplicht? “Als jongere vond ik een helm dragen ook ‘stom’. Temeer omdat die helmen er destijds belachelijk uit zagen. Maar nu is een helm comfortabel en blits, dus dat bezwaar valt weg. Opgelet, een helm is geen wondermiddel. Het tempert een deel van de impact van een crash, maar kan een zware klap niet altijd opvangen. En voor het overige blijft het lichaam van een fietser onbeschermd. Goed zichtbaar zijn is ook geboden. Dat kan door fel gekleurde kledij te dragen, maar tegenwoordig hebben vele shirts en bibs fluorescerende strips waardoor een fietstenue tegelijk modieus én goed zichtbaar in schemerduister blijft. Een knipperend fietslicht opzetten, kan ook helpen om beter op te vallen. Niet dat ik wil insinueren dat ongevallen per definitie de schuld van de fietser zijn. Zeker niet. Maar een fietser is als zwakke weggebruiker zoveel kwetsbaarder.”
Nieuwe reeks tickets te winnen voor het Wattage Festival in Oostende!
