2 legendarische hellingen in Wallonië waar wielrenners hun uithoudingsvermogen én mentale kracht tot het uiterste testen: de explosieve Les Hézalles bij Trois-Ponts en de meedogenloze klim van Drolenval in Pepinster. 2 totaal verschillende beklimmingen, maar met 1 zekerheid: je krijgt het gegarandeerd zwaar. Welke helling bezorgt je de meeste pijn? Een duel van stijlen en een strijd tussen 2 manieren van lijden.
Les Hézalles: explosief geweld tot 23%
In het hart van de Luikse Ardennen, omringd door groene bossen en rustieke dorpen, ligt de gevreesde klim van Les Hézalles. Wat meteen opvalt? Er is geen sprake van een rustige opbouw: vanaf de 1e pedaalslag word je diep in het rood geduwd. De eerste 500 meter vormen een ware muur, met stroken van meer dan 17% en zelfs een piek tot 23%. Het is een pure explosie van kracht en doorzettingsvermogen, zonder enige kans om op adem te komen.
Na deze verschroeiende start krijgt het profiel een grilliger karakter. De klim wisselt steile stukken af met kortere vlakke passages. Dat klinkt misschien als een kans om het ritme te breken, maar in werkelijkheid eisen deze tempowisselingen hun tol. De afwisseling tussen kracht en cadans vraagt een perfecte controle van je inspanning. Rijd je hier te hard in het begin? Dan worden de spieren snel verzuurd en wordt de rest van de klim een ware lijdensweg.
De laatste honderden meters zijn op papier minder steil, maar voor wie al vroeg te veel heeft gegeven, verandert dit weinig. Het openingsgeweld laat diepe sporen na. Les Hézalles is dan ook een klim voor punchers en explosieve klimmers, die ritmebreuken goed kunnen verteren. Maar onderschat deze helling niet: ze straft ongenadig elke tactische fout. Hier scheiden de echte specialisten zich van de rest.
Drolenval: gestage marteling
In Pepinster wacht de Drolenval — een beklimming met een heel andere dynamiek. Geen grillige muur of plotse pieken, maar een constante helling die je langzaam uitput. Van bij de voet blijft de stijgingsgraad stabiel rond de 11%, zonder noemenswaardige onderbrekingen. Geen haarspeldbochten om je spieren wat rust te geven, geen momenten waarop je het tempo even kunt laten zakken. Dit is een test van pure uithouding én mentale veerkracht.
Op Drolenval komt het aan op pacing en verstandige energieverdeling. Hier telt geen brute kracht, maar regelmaat en karakter. Wie zich aan het begin laat meeslepen, voelt de verzuring al halverwege toeslaan. De helling vreet aan je benen, terwijl de ademhaling steeds zwaarder wordt. Mentaal dreigt de twijfel toe te slaan: hoe lang hou je dit nog vol? Alleen renners met ijzeren discipline en sterke moraal houden hun ritme vast tot aan de top.
En dan wacht de genadeslag: een slotstrook van ongeveer 100 meter aan meer dan 15%. Juist op het moment dat je krachten op zijn, vraagt de Drolenval nog 1 ultieme inspanning. Hier tonen de taaiste klimmers hun karakter: het is op de tanden bijten tot je het eindpunt bereikt. De Drolenval laat niemand onberoerd — fysiek én mentaal.
Mokerslagen of slijtageslag?
Les Hézalles staat voor korte, brutale pijn. Het is de kunst van de mokerslag, waar explosieve renners schitteren. Tempo, timing en lef zijn cruciaal. Maar wie de klim onderschat of zijn inspanning slecht indeelt, wordt onherroepelijk teruggefloten. Je krijgt geen seconde respijt.
De Drolenval vertegenwoordigt het tegenovergestelde: een gestage, meedogenloze beproeving. Een constante strijd tegen verzuring en mentale uitputting. Geen kans om even op adem te komen, geen ruimte voor overmoed. Hier is regelmaat koning, en enkel wie mentaal sterk blijft, kan deze klim de baas.
2 beklimmingen, 2 totaal verschillende manieren van afzien. Les Hézalles: explosief, onvoorspelbaar en genadeloos. Drolenval: slopend, constant en psychologisch zwaar. Welke klim breekt jouw benen — en je geest? Word je het snelst geveld door de mokerslagen van Les Hézalles, of kies je liever de langzame marteling van de Drolenval? 1 ding is zeker: in beide gevallen laat je het beste van jezelf achter op de helling.
Ontdek meer over Les Hézalles en de Drolenval bij onze Waalse vrienden van Summit Cycling!
Nieuwe reeks tickets te winnen voor het Wattage Festival in Oostende!
