Na een lange periode van afwezigheid staat Robin Orins opnieuw aan de start van een koers. In de Tour de Wallonie 2025 maakt de jonge renner van het Lotto Cycling Team zijn comeback, niet zonder zenuwen, maar vooral met veel goesting. Na zijn bekentenis in Vive le Vélo over een mentaal zware periode lijkt hij klaar om zijn carrière als profwielrenner helemaal op gang te knallen.
Spanning en blijdschap
Voor het eerst sinds begin oktober 2024 staat Robin Orins opnieuw aan de startlijn van een wielerwedstrijd. Dat brengt spanning met zich mee. “Redelijk goed, al voel ik wel wat stress”, zegt hij bij de start van de Tour de Wallonie. “Maar ik denk dat dat ook wel normaal is. Het betekent dat ik er opnieuw om geef.”
Orins, die dit jaar 2025 dus nog geen wedstrijd reed, voelt dat zijn terugkeer meer is dan enkel opnieuw koersen. “Het is ook een hereniging met mijn ploegmaats en de stafleden die ik al maanden niet in levende lijve heb gezien”, klinkt het. “Het was fijn om iedereen terug te zien. In oktober was het de laatste keer dat ik velen van hen heb gezien. Tijdens mijn moeilijke periode had ik ook weinig contact met de staf. Dat maakt het nu extra bijzonder.”
Het was een mentaal zware tijd voor Robin Orins. Tijdens de Tour de France deelde hij in de tv-show Vive le Vélo zijn verhaal openlijk met het publiek. Dat luchtte op. “Ik heb lang getwijfeld of ik het publiekelijk zou maken”, geeft hij toe. “Maar ik was de vragen gewoon beu. Uiteindelijk voelde het als een opluchting. En het bracht me ook in contact met mensen die hetzelfde doormaken. Dat heeft me echt geholpen.”
La Redoute
Hij maakte vorig jaar 2024 nog deel uit van het beloftenteam van Lotto, dus voelt de Tour de Wallonie voor Orins als het échte begin. “Het wordt ondergaan en kijken hoe het loopt. Ik heb er bewust voor gekozen om hier opnieuw te starten.”
Met die keuze komt er ook onzekerheid. Heeft hij nog voldoende wedstrijdritme? Hoe zal zijn lichaam reageren na een lange pauze? “Het is moeilijk om te zeggen. Bij de beloften zat ik meestal meteen in het ritme. Maar dit is anders. Ik heb nu een langere periode stilgelegen en het niveau ligt bij de profs uiteraard een stuk hoger”, beseft Orins.
Toch klinkt er ook hoop en enthousiasme. “Ik denk dat ik wel eens op de adem ga trappen, ja. Maar ik kijk er ook naar uit om opnieuw echt af te zien. Dat is iets wat ik eigenlijk gemist heb.” De parcoursen van de Tour de Wallonie liggen hem wel, benadrukt hij. “Zaterdag was meteen een pittige rit, maar de komende dagen zijn iets rustiger. De laatste 2 ritten heb ik verkend en die zijn wel echt zwaar, zeker die met La Redoute. Maar dat soort ritten liggen mij het beste.”
Terugvinden van het plezier
Voor Orins draait deze terugkeer niet om resultaten of klassementen. Zijn doel is eenvoudiger, maar tegelijk veel belangrijker: het terugvinden van plezier in het koersen. “Daar ben ik hier inderdaad voor, ja. Dat gevoel heb ik op training al terug, maar een koers is natuurlijk nog iets anders. Het gaat erom plezier te vinden in het afzien.”
Die aanpak betekent niet dat hij niet ambitieus is. Als het gevoel goed zit, wil hij er zeker staan voor de ploeg. “Als ik goed ben, denk ik wel dat ik mijn steentje kan bijdragen. Maar ik koers hier vooral zonder verwachtingen. Ik wil mij amuseren op mijn fiets. Het is de bedoeling is om zonder stress te fietsen en te kijken hoe het gaat.”
Wat de toekomst brengt na de Tour de Wallonie, is nog afhankelijk van hoe hij deze wedstrijd verteert. “Er ligt wel een plan klaar, mocht het goed gaan”, legt hij uit. “Vooral eendagskoersen, maar ook enkele rittenwedstrijden staan mogelijk op de planning;”
Zijn openheid over zijn mentale gezondheid, de steun die hij kreeg, en de stap die hij opnieuw durft te zetten, maken hem tot een inspirerend voorbeeld. Voor hem is de winst niet enkel een podiumplaats, maar het herontdekken van zijn passie. ‘Plezier vinden in het afzien’, zoals hij het zelf treffend zegt. Dat is wat hem deze zomer opnieuw op de fiets brengt.
