Het Limburgse sportkledingmerk Tex.vision, gevestigd in Houthalen, wil zich de komende jaren stevig in de triatlonwereld positioneren. Oprichter en drijvende kracht achter het merk, voormalig profwielrenner Sander Helven, wil tegen 2026 dé leverancier van triatlonkleding worden in de Benelux. “We willen het 1e merk zijn dat clubs van A tot Z kan kleden: van wieler- en loopoutfits tot gespecialiseerde triatlonpakken voor elke afstand”, vertelt hij enthousiast.
Opnieuw ontwikkelen
Tex.vision staat bekend om zijn wielerkleding die zich vooral onderscheidt door kwalitatieve custom designs aan een betaalbare prijs én snel geleverd. Maar sterke man Sander Helven merkt ook dat de triatlonwereld met andere noden kampt. “In het wielrennen is uitstraling vaak al genoeg. Een renner wil er goed uitzien op de fiets. Triatleten hebben doorgaans een heel andere mindset. Zij kijken naar performance. Elk detail telt – van aerodynamica tot materiaalkeuze en pasvorm. Dat maakt het voor mij extra interessant.”
De 1e stap zette Tex.vision met 2 basispakken, geschikt voor korte en middellange afstanden, met of zonder mouwen. Al snel kwam vanuit de markt de vraag naar meer variatie en gespecialiseerde modellen. “Atleten vroegen naar pakken die echt het verschil maken op de lange afstand: dunner materiaal, UV-bescherming, betere zeem én meer comfort tijdens het fietsen en lopen. Dat konden we met onze bestaande collectie niet bieden. Dus zijn we opnieuw gaan ontwikkelen.”
Duidelijk verschil
Wat opvalt in de aanpak van Tex.vision is dat het bedrijf niet eerst zelf tekent en ontwerpt, maar rechtstreeks vertrekt vanuit feedback van atleten en coaches. “Normaal gezien maak je een pak en hoop je dat het aansluit bij de markt, dat het naar je klanten hun zin is. Wij hebben het omgedraaid. Ik ben naar triatleten en trainers gestapt met de vraag: wat hebben jullie nodig voor een kwart, halve of volledige triatlon? Hun antwoorden vormen nu de basis van onze nieuwe lijn.”
De input leverde concrete verbeteringen op. Zo kregen de pakken aangepaste zemen, afgestemd op mannen en vrouwen en op basis van de afstand. Bij veel concurrenten is dat nog steeds 1 standaardmodel, weet Helven. “Zelfs bij gerenommeerde merken zie je vaak dat ze voor mannen en vrouwen dezelfde ‘lap stof’ gebruiken. Maar wie 90 of 180 km moet fietsen, merkt direct het verschil. Comfort en aerodynamica moeten samengaan, anders verlies je tijd of energie.”
Performance
Ook de praktische kant werd meegenomen. Zo krijgen de nieuwe pakken slimme zakjes: eentje voor voeding en eentje voor afval. Want triatleten mogen hun verpakkingen onderweg niet achterlaten. Verder is er veel aandacht voor verkoeling. “Een volledig gesloten pak kan bij 40 graden een oven worden. Onze nieuwste modellen kan je volledig openritsen, waardoor je extra luchtcirculatie krijgt. Daarnaast hebben we in de zijpanden ademende materialen verwerkt.”
Voor Tex.vision staat performance centraal. “We hebben jarenlang gedacht dat het zwemgedeelte bepalend was voor de stofkeuze. Maar als je bekijkt dat je gemiddeld 55 minuten zwemt en daarna 5 uur fietst, dan zie je meteen waar de prioriteit ligt. Liever een pak dat iets minder optimaal is in het water, maar wel maximaal presteert op de fiets en tijdens het lopen.”
Geen compromissen
Daarmee wil het merk inspelen op wat triatleten écht nodig hebben. “Het is een doelgroep die gevoeliger is voor kwaliteit, pasvorm en innovatie dan wielrenners. Dat vind ik mooi, want dat is ook de reden waarom ik na mijn eigen wielercarrière met Tex.vision ben begonnen: kleding maken zonder compromissen.”
De komende maanden werkt Tex.vision verder aan prototypes. In het voorjaar van 2026 worden dan de eerste extra modellen gelanceerd, specifiek ontwikkeld voor mannen en vrouwen die lange afstanden afleggen. In totaal wil het merk volgend jaar 6 verschillende triatlonpakken kunnen aanbieden, elk afgestemd op een andere afstand en type atleet. Maar daar stopt het niet. “Voor de 2e helft van 2026 willen we een elitepak ontwikkelen. Dat zal nóg meer inzetten op aerodynamica, met speciale snits en stoffen. Als je op 180 km 1 à 2% winst haalt, maak je een gigantisch verschil. Dat is de lat die we willen leggen.”
Het doel is om in 2026 minstens 10 clubs of coaches te voorzien van de nieuwe kledinglijn. “Samen met hen willen we blijven testen en verbeteren. Hoe meer feedback, hoe beter onze producten worden. Zo groeien we mee met de sport en met de noden van de (tri)atleten.”
Clubkleding van A tot Z
Een belangrijk speerpunt van Tex.vision is de totaaloplossing voor clubs. Waar triatleten nu vaak verschillende leveranciers hebben voor wieler-, loop- en triatlonkleding, wil Helven hét aanspreekpunt vormen. “Wij willen de enige leverancier zijn die een club volledig kan kleden, in dezelfde stijl en met dezelfde technologie. Van korte sprintwedstrijden tot volledige Ironman-afstanden. Zo kunnen atleten altijd rekenen op de juiste pasvorm en functionaliteit.”
Naast de technologische innovaties blijft ook de service belangrijk. “Snelle offertes, gratis designs, online bestellen en gepersonaliseerde levering – dat willen we blijven aanbieden. Daarmee onderscheiden we ons van concurrenten, ook richting clubs. De ambitie is groot, maar de focus blijft wel op kwaliteit liggen. We willen uitblinken door betere pakken te maken dan de anderen. Niet door te roepen dat we het beste merk zijn, maar door te laten zien dat onze kleding echt het verschil maakt. Uiteindelijk draait het om prestaties – en wij willen atleten de tools geven om die prestaties te verbeteren.”
Met die filosofie hoopt Tex.vision zich de komende jaren definitief te vestigen als toonaangevend merk in de triatlonwereld. “Het is simpel”, besluit Helven. “Wij willen triatleten helpen om sneller, sterker en comfortabeler te racen. Zonder compromissen.”
Nog niet bekend met Tex.vision?
