In 5 jaar tijd ontwikkelde Amacx zich van een huismerk tot koploper in de sportvoeding voor duursporters. Ze weten de meest recente wetenschappelijke kennis te vertalen in voedingstrategieën die uitblinken in eenvoud. Dat maakt hen niet alleen bijzonder geschikt voor topsporters, maar ook voor de amateursporter.
Doorstart vanuit huismerk
Gino Vierhouten, algemeen directeur van Amacx, was er bij vanaf het begin – het nieuwe begin althans. “Ons merk begon in 2010 ooit als het huismerk van duursport.nl, een multibrand webshop”, vertelt de Nederlander. “Het vormde slechts een klein onderdeel van die webshop. Ze boden een basisassortiment aan. Toen kwam de gedachte om de voedingsproducten los te koppelen en de kwaliteit van de producten nog verder te verbeteren en dit ook terug te laten komen in zowel de inhoud als het uiterlijk van de verpakking.”
Die ambitie conflicteerde met hun corebusiness, want ze vonden het niet kunnen om zich tegelijk als verkoop- én voedingsmerk te profileren. Op dat moment stapte Vierhouten het verhaal van Amacx binnen. “Ik heb altijd op laag niveau gefietst en gebruikte hun producten eigenlijk al”, duidt hij. “Als wielerteam zit je steeds vast aan een voedingsmerk, met producten waarvan de kwaliteit vaak niet was wat het moet zijn. Daardoor speelde het belang van sportvoeding al in mijn hoofd”, schetst de Nederlander.
“Toen Amacx kwam, vond ik dat daarom best een leuke uitdaging. Eind 2021 begon ik samen met een brandmanager, waar ik nog steeds mee samenwerk. Hij maakte toen een volledig nieuw design om ons merk opnieuw in de markt te positioneren. We trokken alles in gang met een nieuw logo, een nieuwe verpakking en een nieuwe naam.”
Ontwikkeling tot Amacx 2.0
“Veel mensen kennen ons niet van de periode ervoor, je moet het dus eigenlijk zien als een doorstart. Eind 2021 en begin 2022 vlogen we er meteen hard in. Het 1e jaar pasten we heel veel producten aan, om ze vervolgens nog eens te wijzingen en nog eens te optimaleren”, blikt Vierhouten terug. “In 2022 deden we enorm veel testen: denk aan de opname van onze producten, verteerbaarheid, smaak, maar ook het type producten.”
Met minder dan het beste namen ze duidelijk geen genoegen. “We deden alles met de gedachte om vanuit 1 sportvoedingsmerk meerdere goede repen, gels en sportdrank aan te bieden. Die ambitie om al die productsoorten onder 1 dak te vinden, dat was op dat moment eigenlijk vrij uniek. We wilden daarom ook verschillende opties voorzien van hetzelfde product. Als je iets niet lekker vindt, kan je bij ons een alternatief vinden met dezelfde caloriewaarde.”
Alle details werden kritisch onder de loep genomen. “Ik kwam vroeg in 2022 al in contact met Martijn Redegeld, Head of Nutrition bij het toenmalige Jumbo-Visma. We betrokken hem bij het project, omdat we dezelfde visie deelden. We keken aandachtig naar de wetenschap. Wat moet je aan voeding opnemen? Hoeveel kan je opnemen? Hoe maak je het voor de gebruiker makkelijk?”
Wetenschap als leidraad
In die tijd hing er nog een stigma aan gels, dat ze je alleen maar buikpijn bezorgden. Dankzij de ontwikkelingen op vlak van verteerbaarheid ligt die reputatie stilaan in het verleden. “Er is inderdaad veel veranderd. Mensen hadden toen nog geen flauw idee hoeveel koolhydraten er in een gel zaten. Daar wilden wij hen bewust van maken.”
Voeding hoeft niet moeilijk te zijn, toch niet in het heldere verhaal van Amacx. “In al onze blauwe producten zit 30 gram koolhydraten. Je kan vlot tot 90 gram koolhydraten per uur gaan, bij ons is dat dus 3 stuks – bijvoorbeeld 3 repen of 2 repen gecombineerd met een bidon”, regeert de eenvoud. “Bij hogere inspanningen kan je volgens onderzoek tot 120 gram koolhydraten per uur gaan, maar dat moet wel in een andere verhouding zijn. We vertaalden die kennis in onze Turbo Line, makkelijk herkenbaar aan de zwarte kleur. Die bevatten 40 gram koolhydraten per product, opnieuw vanuit het idee dat je 3 stuks per uur inneemt. Zo is er nooit discussie.”
Bij Amacx komen enkel producten in huis waarvan de werking wetenschappelijk aangetoond is. Zo voorzien ze geen magnesiumpreparaten. “Studies tonen op dit moment geen meerwaarde van magnesium aan”, besluit Gino Vierhouten. “Van alles wat wij voorzien, kunnen we met de hand op het hart zeggen dat de effectiviteit bewezen is. Een bijkomend voordeel is dat we wel een groot gamma hebben, dat echter tegelijk overzichtelijk blijft.”
