Op zondag 21 september 2025 klinkt in Zeewolde opnieuw het startschot van 1 van de meest bijzondere wielerwedstrijden van Nederland: de Monstertijdrit (MTR). Een heroïsche tijdrit van ruim 100 km door de uitgestrekte polders. Een wedstrijd waar je niet zozeer strijdt tegen je tegenstanders, maar vooral tegen jezelf. Een legendarische race met internationale uitstraling – die desondanks vorig jaar moest gered worden. De founding fathers waren na vele jaren het strijden tegen de bierkaai van vergunningen en regeltjes moe.
Verbeterde bidonservice
“Wat me vorig jaar, tijdens ‘mijn’ 1e jaar, het meest is bijgebleven, is de gemoedelijke sfeer”, zegt organisator Bert Lips, die de MTR sinds 2024 bestuurt. “Bij korte tijdritten is het vaak een strijd man tegen man, maar hier draait het om het persoonlijke gevecht. De trots en tevredenheid van iedereen die de finish haalt, dát maakt dit evenement uniek.”
Een tijdrit van meer dan 3 uur door de polder organiseren, dat is geen kattenpis. Met ruim 34 km per ronde en lange rechte stukken moeten renners ook het gewone verkeer trotseren. “We rijden op de openbare weg, volledig verkeersvrij maken is onmogelijk”, legt Lips uit. “Daarom zetten we op elke kruising of oversteek iemand met een hesje en fluit. Veiligheid van deelnemers en publiek is onze absolute prioriteit.”
Hoewel het evenement met maximaal 100 deelnemers kleinschalig blijft, komt er flink wat organisatie bij kijken. Vergunningen zijn niet nodig, een melding bij de gemeentes Zeewolde en Almere volstaat. Maar dat maakt de inzet er niet minder om: verkeersregelaars, bordjes op 100 en 200 meter voor elke afslag, en een verbeterde bidonservice. “We hebben geleerd van vorig jaar. Iedereen moet onderweg veilig zijn en ook en goed bevoorraad blijven.”
“Het parcours is exact gelijk aan vorig jaar”, duidt Lips. “Het verwenste fietspad zit er helaas nog steeds in, omdat we de provinciale weg niet mogen oversteken. Maar dat hoort bij de charme: lange rechte wegen, de wind in je gezicht en nergens om je te verstoppen en inderdaad: niet steeds het gladste of nieuwste asfalt.”
Live timing en wisselbokaal
Wel nieuw dit jaar is de digitale beleving. Dankzij live timing en uitgebreide statistieken kunnen supporters de strijd op de voet volgen, zowel bij de start/finish als thuis. “We willen de wedstrijd transparanter en leuker maken om te volgen. Dat past bij de sfeer die we nastreven: niet alleen hard fietsen, maar ook samen beleven.”
De Monstertijdrit is meer dan zomaar een koers. Sinds 1987 wordt de wedstrijd georganiseerd in de provincie Flevoland. Intussen is het evenement een begrip. “Hoewel het aantal deelnemers beperkt blijft, brengt ons evenement wel wat teweeg in de regio. Zeewolde en Almere staan op de kaart bij iedereen die van tijdrijden een way-of-life maakt”, weet Lips. “Het is mooi dat we deze erfenis kunnen voortzetten.”
Een belangrijk symbool van die traditie is de wisselbokaal. Sinds de 1e editie prijken de namen van de winnaars op de trofee. “Ruim 30 namen staan er inmiddels op. Dat maakt de beker een gewilde en prestigieuze prijs. En ik hoop dat we er in 2037 nog bij zijn, om de 50e verjaardag van de MTR te vieren. ”
Hoewel er soms – legendarische – toppers aan de start staan, mikt de organisatie niet uitsluitend op elites. Integendeel. “We willen geen tijdrit zijn voor alleen toppers, maar voor elke wielrenner die van extreme uitdagingen houdt”, benadrukt Lips. Door de overlap met de eveneens bekende en geliefde King of the Lake-tijdrit in Oostenrijk moesten enkele snelle mannen afzeggen, maar dat doet niets af aan de aantrekkingskracht van de MTR.
MTR en KOTL niet te combineren? Toch wel!
Zoals Bert Lips aangeeft tijdens het interview valt De Monstertijdrit dit jaar samen met de geweldige King of the Lake Challenge. Waardoor nogal wat atleten afzeggen voor de ene of voor de andere wedstrijd. En ook de volgende jaren zouden beiden weleens kunnen samenvallen op de kalender. Maar kiezen is verliezen. Dus gaan wij volgende week precies proberen wat voor velen onmogelijk lijkt: op zaterdag in Oostenrijk koersen en op zondag in Almere!
Tot slot nog een uitsmijter onder het mom ‘de favorieten van Bert Lips’. Naast de serieuze organisatie is er namelijk ook ruimte voor luchtigheid. In een korte snelle ronde geeft Lips een paar persoonlijke antwoorden.
Kan je in 30 seconden de MTR verkopen?
“Ben je sportief? Wil je jezelf echt eens een uitdaging stellen? Pas nadat je 4 uur lang jezelf tot de limiet hebt gepusht, weet je waar je grenzen liggen.”
Favoriete wielrenner aller tijden? “Lance Armstrong – ja, ondanks alles.”
Wat eet je na een lange wedstrijddag? “Opgewarmde pasta.”
Cola, biertje of sportdrank na afloop? “Cola!”
Welke BN’er zou je graag op de startlijst zien? “Jort Kelder.”
