Het ontwerpproces van een nieuwe fiets is een ware rollercoaster. Ingenieurs discussiëren over de beste oplossingen om Watts te besparen of comfort toe te voegen. Schetsen sneuvelen. Prototypes vliegen de prullenbak in. En als je denkt dat je er bijna bent, wil de renner op het einde van de rit misschien nog iets laten aanpassen.
Starten met een visie
Bij de aankoop van een droomfiets telt voor de meesten enkel het eindresultaat. Een uitgebalanceerde fiets, die aansluit bij de uitdagingen waar je voor gaat. Het eindproduct oogt tegenwoordig zo netjes dat het haast kinderspel lijkt. Frames zien er naadloos strak uit, kabels lopen verborgen door het kader. Daardoor weten we niet altijd meer dat daar een pak meer aan voorafgaat dan we misschien beseffen.
Het begint bij een zot idee aan een tekentafel, een ingenieur die nóg lichter, nóg sneller of nóg brutaler wil gaan dan vorig jaar. Althans, zo loopt het misschien in onze fantasie. Eigenlijk mag het nooit draaien om de ontwerper, maar om de renner die uiteindelijk op de fiets zal rijden. Het hele proces begint dan ook met een visie: op welk type fietser mikken we en wat heeft die nodig?
Van fantasie naar papier. Voor abstracte denkers zoals ontwerpers moet dat het meest inspirerende en spannende moment in het rijpingsproces van een fiets zijn. Hun concepten veranderen in schetsen en komen zo tot leven. Het ontwerpproces is de overgang tussen wat ze dromen en wij uiteindelijk aanraken.
Sneuvelende prototypes
Als alles op papier klopt, begint het bouwen van de eerste prototypes. Daarbij wordt elke lijn, elke hoek en elk detail van het frame zorgvuldig uitgewerkt. Vanaf dan begint het idee voor de minder abstracte denkers echt te voelen. Je merkt het al, vanaf hier neemt een ander type persoon het over. Ingenieurs die een zorgvuldig proces doorlopen waarin ze schetsen en geometrieën omzetten in prototypes die al een idee geven van de uiteindelijke prestaties.
“Het gaat om precisiewerk, waarbij verschillende stappen steeds doorlopen worden tot we 100% tevreden zijn”, benadrukken ze bij BH Bikes. Denk aan modelleren, analyseren en aanpassen, om vervolgens de cyclus met de nodige aanpassingen te herhalen. “Elke beslissing wordt genomen met het oog op hoe de fiets zal reageren onder je zitvlak. Niets wordt aan het toeval overgelaten: elke curve, elke dikte en elke verbinding wordt keer op keer gecontroleerd”, klinkt het.
“Elk detail van het frame wordt gekalibreerd om een vlekkeloos gedrag te garanderen. We voorzien stijfheid waar nodig, flexibiliteit waar het comfort biedt, en een geometrie die reageert zoals je verwacht… of zelfs beter”, stellen ze vol vertrouwen. “Elke aanpassing heeft 1 doel: een fiets creëren die maximale controle en prestaties biedt op elk parcours of pad.”
Hollow Core Internal Molding
Een fiets is pas compleet nadat hij intensief getest is. “Proefritten op uitdagende terreinen, herhaalde cycli van testen en feedback, en samenwerking met professionele teams vormen de ruggengraat van het ontwikkelingsproces”, leggen ze uit bij BH. “Door deze aanpak worden frames niet alleen sterker en duurzamer, maar ook afgestemd op het ritme, de kracht en de ambitie van de fietser.”
Eens de fiets wordt goedgekeurd, kan de afwerking beginnen. Op dat moment worden grafische elementen en kleuren aangebracht. BH laat zich daarbij naar eigen zeggen inspireren door de natuur.
BH maakt gebruik van de HCIM-technologie bij het productieproces van carbon frames. Dat moet voor een lichte, stijve en sterke fiets zorgen. “Door de hoge druk op de gietvorm van het frame produceren we een zeer compact materiaal dat inconsistente druk elimineert. Zo ontstaan er geen luchtbellen en onvolmaaktheden in het carbon materiaal.”
De Spaanse fabrikant geeft aan dat ze strenge kwaliteitscontroles hanteren tijdens de assemblage van elk frame en elk onderdeel. Je fiets passeert dus niet alleen heel wat handen, in elke fase van het proces kijkt ook iemand mee. Dat geheel moet ervoor zorgen dat je met vertrouwen de volgende afdaling kunt induiken of Gran Fondo kunt aanvatten.
Doe mee aan de winactie en haal de Race Saddle Bag (S) in huis. Schrijf je simpelweg in op de nieuwsbrief van SKS om up-to-date te blijven en krijg er gratis eentje opgestuurd. Deze actie loopt tot en met 15 december 2025. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd. (Meer info)
