Met een regenbroogtrui, etappezeges in de 3 Grote Rondes en meerdere klassiekers op zijn naam is Mads Pedersen 1 van de trekpleisters van het peloton. Santini, sinds 2018 de kledingsponsor van diens team Lidl-Trek, slaat nu de handen in elkaar met de Deen zelf. Pedersen mag een eigen lijn ontwerpen die deel zal uitmaken van de innovatieve MADSS-collectie. Een samenwerking die in de sterren geschreven stond.
Le Coq Sportif
In 2022 werd Santini Cycling Wear officieel partner van de Tour de France. Sindsdien worden de truien van de grootste wielerwedstrijd ter wereld gemaakt door deze Italiaanse producent van fietskleding. Het nam de fakkel destijds over van het oer-Franse Le Coq Sportif. Zo is Santini nu kledingpartner van 2 Grote Rondes, want ook de Vuelta slaat – sinds 2017, nadat een 24-jarige samenwerking tussen Santini en de Giro d’Italia ten einde kwam – de handen in elkaar met het familiemerk. Daarnaast voorziet Santini de leiderstruien in onder meer Parijs-Nice en de Tour Down Under.
Verder is en was de Italiaanse kledingproducent ook partner van heel wat merkenteams en federaties. Handen vol legendarische zeges werden behaald in uitrustingen van Santini. Denk aan de wereldtitel van Peter Sagan in Richmond, of die van Cadel Evans in het Zwitserse Mendrisio. Momenteel is Santini tevens de technische partner van onder meer de Unibet Rose Rockets. Maar ook de recente successen van Lidl-Trek werden behaald met een uitrusting van Italiaanse makelij om de schouders. De 2 partijen vormen al sinds seizoen 2018 een vruchtbaar huwelijk.
Uithangborden genoeg bij het huidige Lidl-Trek. Giulio Ciccone, Lucinda Brand en Jonathan Milan om er enkele te noemen. Maar de grootste naam is zonder meer Mads Pedersen. Santini kondigt nu een exclusief partnership aan met de Deen. De reden voor de samenwerking vanaf 2026 is het MADSS-project. Dat staat voor Mega Aerodynamic Speed Shell, een kledingcollectie die Santini vorig jaar lanceerde. Pedersen krijgt nu dus een eigen lijn binnen de MADSS-collectie.
Persoonlijke stijl
De voormalige wereldkampioen was 1 van de eersten die het innovatieve MADSS-systeem omarmde, mede door de eerdere samenwerkingen met de ploeg en hemzelf individueel. Al zal de gelijkenis met zijn naam ook geholpen hebben. Santini verduidelijkt wel dat het project, ondanks het nieuwe partnership, ook zijn eigen identiteit behoudt. De collectie draait nog steeds om de aerodynamische ‘shell’ in de kledij. Dat is de buitenste laag van de kleding, die als een 2e huid naadloos aansluit op je lichaam en volledig binnenshuis werd ontworpen.
In de Mads Pedersen-lijn kan de Deen zijn creatieve kant de vrije loop laten. Samen met de ontwerpers zou hij zichzelf en zijn karakteristieken willen weerspiegelen in de ontwerpen, zonder rekening te moeten houden met de officiële kleuren van zijn team. Pedersen is actief betrokken bij de ontwikkeling van deze exclusieve lijn, die is ontworpen om zijn professionele race-expertise te combineren met zijn persoonlijke gevoel voor stijl.
Pedersen zelf is alvast verheugd. “Samenwerken met Santini aan een collectie die mijn naam draagt, is een ongelooflijke kans. Ik draag hun kleding elke dag tijdens trainingen en wedstrijden en ik weet hoeveel toewijding er in elk detail zit“, aldus Mads Pedersen. ”Maar ik wilde niet alleen mijn logo op een shirt, ik wilde dat de collectie mijn filosofie als renner en mijn persoonlijke stijl weerspiegelde. Het is inspirerend om samen te werken met een team dat echt begrijpt wat een wielrenner nodig heeft om zich op zijn best te voelen op de fiets.”
Lizzie Deignan
Ook Santini toont zich tevreden. Doorheen de geschiedenis heeft het bedrijf al heel wat gepersonaliseerde collecties ontwikkeld. Een voorbeeld uit 2018 is de Lizzie x Santini-lijn, een collaboratie met toenmalig wereldkampioene Lizzie Deignan, die ook onder meer de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en Parijs-Roubaix op haar palmares heeft staan. Naar eigen zeggen ligt de echte uitdaging van zo’n project in het creëren van kledij die de essentie van de atleet in kwestie weergeeft én aanslaat bij het brede publiek.
“Mads Pedersen is niet alleen een buitengewone atleet, hij is ook een sterke en authentieke persoonlijkheid die onze merkwaarden veerkracht en innovatie perfect belichaamt”, aldus Paola Santini, marketingmanager bij Santini. “Met hem samenwerken betekent fietsen beleven door zijn ogen: een mix van pure kracht en authenticiteit. We zijn verheugd hem te mogen verwelkomen in deze nieuwe creatieve rol en kijken uit naar de onthulling van het resultaat van deze samenwerking.”
Wij zijn alleszins benieuwd of deze nieuwe creatieve uitlaatklep Mads Pedersen misschien vleugels geeft in het klassieke voorjaar.
