Omdat Unibet Rose Rockets onder een Franse licentie rijdt, telt de succesformatie van het moment ook een aantal Franse renners. Afgelopen weekend stond bijgevolg de amper 21-jarige Ronan Augé aan de start. Hoewel die het einde niet haalde, zullen wielerliefhebbers met flink wat kilometers op de teller de jonge Fransman toch kennen. Hij is immers de zoon van Stéphane Augé, ooit de vaste 1e vluchter in de Ronde van Frankrijk. Ronan zal dus graag in zijn voetsporen treden, al zal dat niet voor 2026 zijn.
Meermaals in de bergtrui
De kans is groot dat je Stéphane Augé koppelt aan een truitje van Cofidis. Hij kwam immers van 2005 tot en met 2010 uit voor de Franse traditieploeg, waar hij later ook nog als sportdirecteur aan de slag was. Evengoed zie je Augé voor je in een shirt van Crédit Agricole, waar hij in 2003 en 2004 voor reed. Daarvoor passeerde hij ook bij Jean Delatour en Festina (net na de gelijknamige affaire), maar dat is toch eerder niche.
Opvallend aan de carrière van vader Stéphane is dat hij pas veel later prof kon worden dan zijn zoon nu. Pas op 25-jarige leeftijd maakte hij echt deel uit van het profpeloton en zijn debuut in de Tour vierde hij pas in 2002, op 27-jarige leeftijd. Die selectie dwong hij af met etappewinst in de Ronde van Duitsland. Later zou hij nog 7 keer terugkeren naar de Tour en talrijke ontsnappingspogingen ondernemen. Maar een ritzege volgde nooit.
Nu lijkt het alsof Augé een absolute meeloper was, maar hij won in zijn carrière wel ritten in de rondes van Polen, Poitou-Charentes en Limousin en schreef zelfs de Vierdaagse van Duinkerke op zijn naam. Al dat aanvalswerk in de Tour was ook niet voor niets. Zo veroverde hij in 2007 de strijdlusttrofee en de bergtrui na meerdere dagen in de vuurlinie. Na 2 dagen moest hij het shirtje echter ook weer inleveren. Dat jaar maakte hij ook voor het eerst deel uit van de Franse ploeg op het WK. Ook in 2009 reed Stéphane Augé een dag in de bergtrui tijdens de Tour.
Groupama-FDJ
Toen Augé eind 2010, het jaar waarin hij nogmaals de trofee van de strijdlust in de Tour kreeg, zijn fiets aan de haak hing, werd de liefde overgedragen op zoon Ronan. Aanvankelijk waagde die zijn kans in het BMX, wat hem veel punch opleverde en hem ook de nodige techniek bijbracht. Volgens de jongste telg is hij een totaal verschillend type renner. Al kijkt hij wel op naar zijn vader en neemt hij een voorbeeld aan diens prestaties. Regelmatig begeleidt de vader zijn zoon op de scooter, al zou hij met de nieuwe technologieën, trainingsmethodes en voedingstips niet meer helemaal mee zijn. Omdat ook Ronans moeder de carrière van Stéphane heeft meegemaakt, doet zij eveneens haar duit in het zakje.
De carrière van Ronan kwam in 2022 tot volle ontbolstering toen hij lid werd van UC Nantes Atlantique Junior. Hij werd dat jaar fraai 2e in de hoog aangeschreven Bernaudeau en won een etappe in de Trophée Centre Morbihan, tellende voor de Nations Cup. Het leverde hem een plekje op bij het continentale team van Groupama-FDJ. Na 2 jaar voelde hij zich rijp genoeg om terug te keren naar CIC U Nantes. Zijn carrièreopbouw is opvallend, maar bleek een bewuste strategie. De kleine Augé bouwde gestaag zijn trainingskilometers op en koos voor zijn eigen weg. Zonder verblind te raken door de verrichtingen van Paul Seixas, Lenny Martínez en Romain Grégoire.
Instagramberichtje van Bas Tietema
De klik kwam er voor Augé in de Ronde van Bretagne van 2025. In de 2e en 3e etappe werd hij 2e, zodat hij een dag de leiderstrui mocht dragen. Op dat moment nam Bas Tietema namens Unibet Rose Rockets contact met hem op via Instagram. Daarop pakt de renner graag uit met video’s van zotte skills. Ze bleven contact houden tot de Franse kampioenschappen en kwamen er vrij snel uit. In de zomer stond de overeenkomst op papier. Dit jaar zou hij zich vooral moeten ontwikkelen in de sprint om op termijn verdere evolutie te maken. Hij droomt natuurlijk van de Tour, maar dat zal niet voor dit jaar zijn.
Augé komt terecht aan de zijde van ervaren renners als Wout Poels, Dylan Groenewegen en natuurlijk sprintcoach Marcel Kittel. Die investeert veel tijd in de analyse van de sprint en werkt met een specifieke rolverdeling voor elke sprint. Het effect liet zich dit jaar al gelden.
Ronan zelf zagen we nog niet al te vaak in beeld dit seizoen. Dat had ook te maken met flink wat pech. Zo kwam Augé in de Classic Var zwaar ten val toen hij tegen het achterwiel van Rick Pluimers reed. Inmiddels is hij dus wel weer wedstrijdfit. Schrijven we hem nu al op voor de ontsnapping in de 1e etappe van de Tour van 2027, tussen Edinburgh en Carlisle?
