De pedalen van Speedplay zijn uniek in hun soort. Dat valt duidelijk in de smaak bij Visma | Lease a Bike, waar ze ook tijdens de Tour weer rekenen op de trappers van Wahoo. Ze worden nochtans niet gesponsord door het Amerikaanse merk. Wat maakt Speedplay eigenlijk zo speciaal? We laten ons de weg wijzen door voormalig veldrijder Davy Commeyne, vandaag aan de slag als bikefitter.
Wahoo
De Speedplay pedalen van Wahoo veroverden razendsnel hun plek binnen Visma | Lease a Bike. 2 jaar terug brachten we het nieuws dat hun renners massaal voor de pedalen kozen, ook al kregen ze daarin vrije keuze. Sindsdien raakte bijna iedereen binnen de ploeg van Wout van Aert overtuigd. Hoog tijd om te duiken in de voordelen van Speedplay tegenover andere pedaalfabrikanten.
Het biedt een ideale gelegenheid om nog eens langs te gaan bij Davy Commeyne, ondertussen aan de slag als bikefitter. We kennen Commeyne vooral als voormalig veldrijder, maar hij trok ook zijn streng op de weg. In zijn vrije tijd leeft hij zich nog steeds uit op het strand en in het gravel, met succes overigens. Commeyne blijkt geen man van veel woorden, maar beantwoordt onze vragen wel raak.
Als we polsen waarom veel Visma-renners volgens hem voor Speedplay kiezen, dan moet hij niet lang nadenken. “Het belangrijkste voordeel was lang dat de pedalen lager bij de grond zitten dan die van hun concurrenten. Tegenover Look scheelt het bijna een centimeter. Shimano evolueerde ondertussen wel en verkleinde het verschil. Door die lagere pedalen kan je ook de rest van je zitpositie verlagen. Je wint zo aan aerodynamica.”
Die troef vinden we ook in de pedaal zelf. Waar verschillende Speedplay-pedalen het voordeel bieden dat je aan 2 kanten kunt inklikken, zet 1 pedaal volop in op aerodynamica. “Die versie biedt een soort golfbaleffect”, weet Commeyne. “Als je het ziet, begrijp je direct wat ik bedoel. De structuur van de schoen én het plaatje heeft iets weg van een golfballetje. Uit windtunneltesten blijkt dat het een mooie winst oplevert.”
Personaliseerbaar én ergonomisch
Commeyne pleit ervoor dat ploegen hun renners de vrije keuze laten op vlak van pedalen, want dat kan heel wat problemen voorkomen. “Als je bijvoorbeeld bij de jeugd problemen had aan je knie, dan vind ik het niet ok als je met een merk moet rijden dat je totaal niet ligt.”
Toch biedt Speedplay op dat gebied een belangrijke troef die hun concurrenten niet in huis hebben. “Alle merken trokken meer naar elkaar toe, behalve Speedplay. Daar kan je veel meer roteren bij het afstellen, doordat je het plaatje in 3 richtingen kunt bewegen. Na een videoanalyse kan je het daardoor optimaal aanpassen aan de natuurlijke beweging van de renner. Speedplay werkt met 4 vijzen die je helemaal kunt vastzetten, zodat de voet niet meer beweegt. Dat is bijvoorbeeld belangrijk bij iemand die met de knieën wringt.”
“Ergonomisch is de pedaal zeker beter voor de gewrichten van de fietser”, vult Commeyne verder aan. “Speedplay werkt als enige met ronde pedalen, waardoor je knie en enkel een meer natuurlijke beweging maken dan bij een vlakke pedaal.”
Speedplay beweert dat zij de plaatjes met veruit het meeste contactoppervlak bieden. “Dat klopt, als je een aangepaste schoenzool hebt tenminste. Let goed op bij de aankoop van je schoenen, want sommige merken voorzien maar 3 vijsjes om je schoenplaatje op te bevestigen. In dat geval heb je een adapter nodig, die weliswaar standaard gratis wordt meegeleverd.”
Volledig onderhoudsvrij
Renners laten zich bij materiaalkeuze ook leiden door hun gevoel, weet Commeyne uit eigen ervaring. “Een renner pakt geregeld zijn fiets op zonder pedalen en kent dus perfect het gewicht ervan. Als je dan lichte pedalen als Speedplay op die fiets monteert, voelt die renner natuurlijk het verschil. Daar ben je als renner gevoelig voor.”
Niet alleen de renners, maar ook de mecaniciens van Team Visma | Lease a Bike zullen tevreden zijn met de keuze voor Speedplay. “Ze zijn heel onderhoudsvriendelijk. Vroeger had je slechts een vetpompje nodig om je pedaal eenvoudig en snel te onderhouden, maar de nieuwe Wahoo Speedplay-pedalen zijn zelfs volledig onderhoudsvrij. Zeker ook een troef voor de recreatieve fietser.”
Speedplay pakt uit met woorden als ‘ultieme bochtsnelheid’. Dat vraagt toch om uitleg: waar zit de link met een pedaal? “Die pedaal is zo klein dat je jouw fiets veel lager tegen de grond kunt brengen voor je contact hebt tussen je pedaal en de grond. Stel dat je 2 fietsen monteert met verschillende pedalen, dan zal je die met Speedplay verder kunnen kantelen voor je de grond raakt.”
Zullen die voordelen van Speedplay de Tour bepalen? Commeyne zucht voor hij de vraag beantwoordt. “Weet je, Pogačar heeft altijd met Look gereden en nu met Shimano. Vooral de benen blijven bepalend. Neem nu die bochten: bij bepaalde renners mag je er gelijk welke pedalen opsteken, ze liggen er 8 op de 10 keren toch bij als er gevallen wordt.”
