De tijdritten in de Tour zijn dé gedroomde plek om het beste fietsmateriaal te spotten. Tijdens de onderneming tegen de klok wordt niet alleen de renner, maar ook zijn materiaal tot het uiterste gedreven. Ons oog viel op de Artech TT-wielen van Scope, waarmee Mathieu van der Poel vocht om in de 1e Tour-tijdrit in het geel te blijven.
Handgemaakt
Fans van wielertechnologie vinden in de Tour de France hun jaarlijkse hoogmis om de nieuwste evoluties te spotten. Zeker in de tijdritten – de meest pure discipline – waar materiaal een belangrijk verschil kan maken. De Artech-tijdritwielen van Scope worden duidelijk door diverse WorldTour-teams gesmaakt, want zowel Lidl-Trek, Team Picnic PostNL als Alpecin-Deceuninck rijden in de tijdritten met hun wielen rond.
Scope Cycling is een Nederlands bedrijf dat zich uitsluitend richt op het ontwerpen en produceren van carbon wielsets. Ze staan bekend om hun innovatieve aanpak, waarbij ze samenwerken met partners zoals Schwalbe en de Technische Universiteit van Delft om hun wielen te verbeteren. Scope ontwikkelt en produceert alles in eigen beheer in hun fabriek in Eindhoven, van de engineering tot de assemblage. Hun wielsets worden met de hand gebouwd, om het kleinste detail te controleren.
Met de Artech-wielen wilde Scope de snelste wielset op de markt ontwikkelen. Bovendien moesten die ook stabiel aanvoelen bij een stevige zijwind. Met behulp van algoritmes berekenden de ingenieurs van het Nederlandse bedrijf de meest aerodynamische wielrand. Opvallend is het gegolfde reliëf aan de zijkant van de wielen, dat niet alleen esthetisch mooi oogt, maar uiteraard ook een belangrijke functie heeft. Die structuur moet namelijk de lucht stabiliseren en begeleiden om de optimale luchtflow te krijgen.
Licht én aerodynamisch
Een andere belangrijke doelstelling was het gewicht van de wielen. Zeker in een klimtijdrit zoals die in de Tour valt daarmee een belangrijke winst te maken – al is het afwachten met welk type fiets en wielen de teams in de klimonderneming voor de dag zullen komen.
Met dank aan 3D-printing konden ze naar eigen zeggen de lichtste wielnaaf op de markt ontwerpen. Hun Diamond Ratchet SL-systeem (het heerlijk klinkende mechanisme in de fietsnaven om de kracht van de trappers naar het wiel over te brengen) is gemaakt van titanium, afgewerkt met een diamantachtige carbon coating. Dit verhoogt de duurzaamheid en verlaagt het gewicht.
De aerospaken zijn gemaakt uit carbon en koppelen een laag gewicht aan laterale stijfheid, wat zorgt voor een efficiënte krachtoverdracht bij het versnellen en klimmen. De vorm van de spaken werd zo ontworpen dat deze de luchtweerstand vermindert. Rond de spaakgaten aan de binnenkant van de wielen verhoogde Scope het aantal carbonlagen, om de sterkte en stijfheid te verbeteren. De spaaknippel zit geïntegreerd in het velgbed, een mooi detail dat de aerodynamica ten goede komt.
GST-windtunnel in Friedrichshafen
Scope besteedde ook aandacht aan de geometrie van hun Scope Tubeless Systeem, waarin ze de banden perfect laten passen. Dat moet er onder meer voor zorgen dat de druk in de banden langer stabiel blijft.
Alles samen grote beloftes waarbij het bedrijf naar onderzoek verwijst om die ook effectief hard te maken. Ze beroepen zich daarbij op tests in de GST-windtunnel in Friedrichshafen in Duitsland midden 2023, waar de wielen als beste uitkwamen op vlak van luchtweerstand. In diezelfde tests vertoonde de Scope Artech 6 ook het meest stabiele gedrag op vlak van zijwind. Scope claimt ook een significant lager gewicht van hun complete wielset ten opzichte van belangrijke concurrenten, variërend van 100 tot meer dan 400 gram.
Scope ontwikkelde de Artech wielen niet alleen voor de tijdrit. Ze zijn ook te verkrijgen in uitvoeringen voor op de weg, all-road, gravel en triatlon. In België worden ze verdeeld door onze partner Carbonbike.
