In de Lidl Deutschland Tour maakt een opvallende Colombiaan zijn debuut in het Europese wielrennen. Kevin David Castillo is er voor het eerst te bewonderen in de kleuren van Movistar. De 23-jarige renner is stagiair bij het Spaanse team, al is zijn aanwezigheid niet helemaal nieuw. De komende weken moet hij een stekje afdwingen in de kern van 2026.
Fernando Gaviria
Kevin David Castillo (niet te verwarren met Pablo Castrillo) is afkomstig uit Marsella, een gemeente in het Colombiaanse departement Risaralda. Hij brak door in 2023 bij het Colombiaanse Team Sistercredito. Dat jaar werd hij solo Colombiaans kampioen bij de beloften en overtuigde hij in een handvol lokale rittenwedstrijden. Aanvankelijk joeg hij vooral op een goed klassement, maar later dat jaar leek hij meer zijn zinnen te hebben gezet op etappewinst. Daar was hij ook 2 keer heel dichtbij. Zo werd hij in de Clásico RCN enkel geklopt door Óscar Sevilla, de inmiddels 48-jarige wielerlegende.
Vorig jaar 2024 stond Castillo voor het jaar van de bevestiging. Het duurde lange tijd voor hij helemaal onder stoom kwam, maar in de Tour Cycliste International de la Guadeloupe was het prijs. Hij won er de 4e etappe voor 2 landgenoten en werd uiteindelijk ook eindwinnaar. Enkele weken later herhaalde hij zijn prestaties in de Clásico RCN. Dit keer won hij zowaar 4 etappes en het eindklassement.
Dat maakte dat de Colombiaan in december werd uitgenodigd door Team Movistar om mee te gaan op trainingskamp in Valencia. Daar leerde hij dus al zijn toekomstige ploegmaten kennen. Movistar heeft altijd een goede Colombiaanse connectie gehad. Bij de wit-blauwhemden vindt hij onder meer landgenoot Fernando Gaviria terug, evenals Nairo Quintana en Einer Rubio. Diego Pescador is zelfs nog een pak jonger dan hij.
Geklopt door Bernal
Castillo trad dit jaar aan bij de profs op het Colombiaans kampioenschap. Dat werd gewonnen door een verbluffende Egan Bernal, maar met een 3e plaats (voor onder meer Rubio, Brandon Rivera en Sergio Henao) toonde Castillo wel aan een stap te hebben gezet. In de Clásica de Rionegro won hij vervolgens een rit en in de Vuelta a Colombia eindigde hij 2 keer als 3e. Genoeg voor Movistar om hem de kans te geven op het hoogste niveau.
Sinds 15 augustus 2025 rijdt Castillo dus voor het team uit Navarra. “Zijn komst weerspiegelt het streven van het team om jong talent te blijven promoten en ontwikkelingsmogelijkheden te bieden op het hoogste niveau van het professionele wielrennen”, klinkt het in een officieel bericht.
Castillo zelf is natuurlijk erg opgetogen met deze kans. “Het is een groot genoegen om deel uit te maken van het meest historische team in de wielersport. Ik ben er trots op hier te zijn. We zullen ons best doen in de komende wedstrijden en hopen zeer goed te presteren. Mijn dank gaat uit naar het hele Movistar-team voor deze kans.”
Koffiespecialist van de ploeg
Onder leiding van Eusebio Unzué zal Castillo een Europees programma afleggen. Zo moet hij zich verder kunnen ontwikkelen in een hoogwaardige omgeving. “Door hem als stagiair aan te nemen, kan het team uit 1e hand beoordelen hoe hij zich aanpast aan de eisen van het WorldTour-peloton”, klinkt het verder nog bij de ploeg, die de Colombiaan volgend jaar vermoedelijk vast in dienst neemt. “Hiermee zetten we onze traditie verder om Colombianen aan te werven.”
In zijn team heeft Castillo zich klaarblijkelijk al goed geïntegreerd, want volgens de website van Movistar staat hij reeds bekend als de koffiespecialist van de ploeg. Vanaf woensdag 20 augustus 2025 maakt hij zijn debuut in de WorldTour, nadat hij ook in het Circuit Franco-Belge werd aangekondigd, maar met een DNS’je eindigde (niet gestart).
De Spanjaarden hopen dat Castillo een transitie kan maken zoals Quintana dat in zijn wonderjaren ook deed. In 2011 reed die nog voor het bescheiden Colombia es Pasión – Café de Colombia. Hij liet toen wel leuke dingen zien, maar topnoteringen zaten er zeker nog niet bij. Nauwelijks een jaar later won hij reeds de Dauphiné-etappe naar Morzine en een jaar later stond hij al als 2e op het podium van de Tour. Vandaag rijden er 14 Colombianen in de WorldTour; met Castillo erbij komen 5 van hen uit voor Movistar. In de hoop dat er op een dag opnieuw een goudhaantje opstaat — misschien is het wel Castillo zelf.
